Hasta hace unos días, no habría conocido a mi vecino de al lado si se hubiera acercado y me hubiera golpeado en la cara. Pero ahora he conocido a casi todos en mi calle. Y tengo que agradecerle a Halloween, que es un gran problema para alguien que no lo celebra.
Al crecer en un hogar cristiano superconservador, hubo muchas cosas que no hice: celebrar Halloween, tengo perforaciones en las orejas, uso maquillaje (aunque se me permitió en la escuela secundaria) y una serie de otras cosas. Mi mamá se crió en la Iglesia Pentecostal, y aunque mi papá era bautista, al crecer, nos adherimos a muchas cosas que mi mamá hizo (o no hizo). En una revelación completa, recuerdo que se me permitió pedir dulces una vez: usé el disfraz de perro que había hecho para una obra de teatro en la que estaba. Pero cada otro Halloween, íbamos a "fiestas del cielo y del infierno" u otras actividades de la iglesia. Nunca sentí que me estuviera perdiendo nada. Incluso ahora, cuando las personas cuestionan mi elección, no siempre la obtienen. No me sentí excluido. No creo que me perdiera mi infancia. Así que continuar esa tradición con mis hijos no fue un problema.
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Este año, la iglesia a la que asistimos ofreció otra idea. El sábado por la noche, tendría un servicio en lugar de dos para que pudiéramos estar en casa en Halloween para permitirnos pasar tiempo con nuestros vecinos. Cue el registro chirriante aquí: ¿HUH? Quieres saltarte un servicio religioso para que lo celebremos Víspera de Todos los Santos?
Pero cuanto más lo pensaba, más sentido tenía. Cuando es el uno noche, ¿tiene prácticamente la garantía de tener a casi todos en su vecindario fuera de casa y de buen humor? El vecino cuyos botes de basura traes, el que saludas en el buzón, el que hablas solo para hacerles saber que su perro estuvo ladrando toda la tarde, el que constantemente recibe su correo pero nunca lo vuelve a colocar en la casilla correcta. Todavía estaba pensando en las razones para estar fuera de casa en la noche de Halloween cuando mi esposo tomó la decisión: compró tres Bolsas de caramelos de 5 libras, un par de botellas de vino (más sobre eso más adelante) y colocar una mesa de picnic al final de nuestro camino de entrada.
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Nuestros niños todavía tenían los disfraces que usaban para ir a la iglesia. Teníamos el vino a mano, además de algunas copas y una jarra de sangría de manzana acaramelada. (¿Qué? ¡Algunos cristianos beben! ¿Sabes cuántas veces se menciona el vino en la Biblia? Pedimos una pizza, puse música y esperé. Y luego vinieron las multitudes. Nuestros niños repartieron puñados de dulces a todos, desde niños pequeños hasta adolescentes. Algunos adultos pidieron una taza de "jugo para adultos". Preguntaron cuánto tiempo habíamos vivido aquí. Preguntamos lo mismo. Y finalmente conocimos a nuestros vecinos de al lado. Incluso dejé que mi hijo mayor caminara por una calle, yendo a unas ocho casas en las que había gente sentada al frente. Mientras se cargaba de dulces, me presenté. Les dije que no solía "hacer" Halloween y que vivía en la calle contigua.
No sabía cómo responder cuando la gente decía "Feliz Halloween". Pero conocí a gente que nunca había conocido antes. Descubrí que a pesar de sus ventanas en su mayoría oscuras, en realidad era alguien que vivía en la casa de enfrente. Y por primera vez en el año que vivimos en esta casa, sentí que conocía a mis vecinos. Sentí que este era mi barrio. Sentí que pertenecíamos. ¿Haremos esto de nuevo el año que viene? No puedo decirlo tan pronto. ¿Dejaré que los niños vayan a varias casas, a pedir dulces? Yo no pensar asi que. Pero la experiencia fue muy diferente, mucho más agradable de lo que podía haber imaginado.
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No importa lo que piense de Halloween (una noche de dulces, una noche de adoración, una noche que evitar), reduzcamos a lo que realmente es: un tiempo de comunidad. Y de eso se trata ser cristiano.
