¿Cómo se explica adecuadamente a los estudiantes la cruda verdad sobre el la trata de esclavos y la propiedad de esclavos en América? La respuesta dista mucho de ser sencilla. Desafortunadamente, muchos profesores han intentado ser creativos con esta tarea, con resultados ofensivos e incluso dañinos. Una madre de Nashville está demandando a la escuela de su hijo por una lección en su clase a principios de este año, y ahora dice que el distrito escolar está tomando represalias contra ella.
Todo esto comenzó en febrero, cuando una alumna y maestra de la escuela primaria Waverly Belmont le dio a su clase de cuarto grado una tarea titulada "Hagamos un esclavo", usando una carta llamada "La creación de un esclavo" que supuestamente era de un dueño de esclavos llamado Willie Lynch en 1712, según al Nashville Tennessee. La carta, que instruye a otros dueños de esclavos sobre las formas de mantener sumisos a sus esclavos (con instrucciones como "mantén el cuerpo, toma la mente"), en realidad
En ese momento, muchos padres denunciaron que la lección era inapropiada para niños de esa edad, y el alumno-maestro, que es negro, fue despedido. El maestro supervisor fue despedido al principio, pero ahora ha vuelto a enseñar. Eso no es lo suficientemente bueno para una madre negra conocida solo como Jane Doe en la demanda, que afirma que su hijo, que tiene autismo, fue sometido a una "educación racialmente hostil medio ambiente." Dijo que la asignación hizo que su hijo temiera que su familia fuera a ser separada o incendiar.
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Después de presentar esta demanda a principios de noviembre, Jane Doe dijo que las Escuelas Públicas de Metro Nashville la despidieron de su trabajo en la oficina central y la degradaron a un puesto de maestra (con un salario más bajo). Ahora ha presentado otra demanda diciendo que las escuelas violaron su Primera Enmienda y los derechos al debido proceso.
Si bien el distrito escolar ha expresado su pesar por la asignación de esclavitud, dicen que la eliminación del puesto de Jane Doe fue puramente una cuestión de presupuesto.
Quizás algunos de ustedes estén leyendo esto y se pregunten por qué fue necesario demandar a la escuela por el incidente. No tenemos más conocimiento sobre este chico o por lo que pasó. Pero lo que sí sabemos es que seguimos escuchando estas historias una y otra vez, provenientes de todo el país. Estaba el escuela privada en Nueva York que celebró un simulacro de subasta de esclavos, el Escuela de Carolina del Sur que hizo que los niños de 10 años recogieran algodón, y recientemente otra maestra de Carolina del Sur les pidió a los niños que escribieran entradas de diario de la perspectiva de un esclavo o un dueño de esclavos. Si las escuelas y los maestros no están aprendiendo de estos titulares horribles, podemos ver por qué los padres han recurrido a los tribunales para ampliar el tema.
En el otro extremo del espectro, el Centro de Leyes de Pobreza del Sur informó en 2018 que algunos maestros están pasando por alto este elemento tan importante de la historia estadounidense. El proyecto Teaching Tolerance del centro examinó a estudiantes de secundaria y descubrió que solo el 8 por ciento sabía que la Guerra Civil se libró por la esclavitud. La raíz del problema está en los estándares de enseñanza y los libros que adoptan un enfoque “tímido” del tema.
"Los estándares estatales que analizamos son simplemente confusos", dijo Maureen Costello, directora de Enseñanza de la tolerancia, le dijo a NPR. "Celebramos a los héroes que escaparon de la esclavitud mucho antes de que les expliquemos a los niños qué era la esclavitud".
Si los maestros buscan remediar este problema, sugerimos seguir las instrucciones de SLPC en Tolerance.org. La esclavitud no es una obra para representar. Los estudiantes no lo "entenderán" al ser sometidos a palabras traumatizantes que sus compañeros pueden repetir más tarde en el patio de recreo. Lo más probable es que una atmósfera tan dañina psicológicamente dificulte el aprendizaje de los niños de color. Es una herida que aún no ha sanado, y aunque es absolutamente necesario enseñar a los niños sobre el racismo y la esclavitud, estas lecciones deben manejarse con cuidado.
Estas celebridades están teniendo conversaciones difíciles con sus hijos sobre el racismo.
