“¿Por qué me pasó esto, papá? No se suponía que esto me pasara a mí ".
Tenía 22 años y sufría un episodio depresivo, en lo que iba a ser mi último semestre de licenciatura en la Universidad de Duke.
Cuatro años antes, cuando me fui de casa a la universidad de mis sueños, sentí que me habían dado las llaves del reino. Al encontrarme acurrucado en un sofá en la oficina de un psicólogo con la cabeza apoyada en el regazo de mi padre, abrumado por una sensación de ahogamiento desesperado, me sentí traicionado por el universo.
Cualquiera que haya estado alguna vez en esta posición sabe lo difícil que puede ser descubrir lo que está sucediendo dentro de su cabeza, y mucho menos explicarlo, especialmente con el estigmas rodeando salud mental. Pero con la ayuda de profesionales médicos y el apoyo de familiares y amigos, pude salir de ese agujero y regresar a un mundo que no estaba deformado por una grave falta de serotonina.
Ahora, cuatro años después de graduarme, estoy cerca de completando un libro sobre la experiencia universitaria femenina para la generación Z porque sé que no fui la única de mis compañeras que luchó por obtener parte de la universidad.
Mi atención se centró en un fenómeno conocido como "Perfección sin esfuerzo"O" la expectativa de que uno sea inteligente, exitoso, en forma, hermoso y popular, y que todo esto suceda sin un esfuerzo visible ". El término fue acuñado en Duke en 2003 por los autores del Informe sobre la iniciativa de las mujeres y desde entonces se ha utilizado para describir el clima cultural en los campus de los Estados Unidos. Estados.
A lo largo de mis entrevistas con estudiantes universitarios que se identifican como mujeres de diferentes razas, sexualidades y estatus socioeconómico en 15 instituciones de educación superior en todo Estados Unidos, incluidas las pequeñas universidades privadas de artes liberales como la Universidad de Colgate y las grandes universidades públicas como la Universidad de Alabama, Effortless Perfection fue un tema común.
"Básicamente, te hace sentir que siempre te estás quedando atrás", explicó una estudiante de raza blanca de la Universidad Northwestern. "Como si todos, excepto tú, supieran cómo escribir un artículo A + en una noche, ser flaco sin intentarlo y salir tarde todas las noches sin consecuencias".
En entornos de campus competitivos, aparentemente todo el mundo se esfuerza por parecer que tiene todo preparado en todo momento. El miedo y la vergüenza de ser etiquetado como el que "no pudo seguir el ritmo" impide que muchos discutan las vulnerabilidades con los demás, incluso si esos otros pueden admitir que enfrentan desafíos similares. Muchos se sienten aislados y solos en sus luchas.
Esta cultura de perfección sin esfuerzo y las intensas presiones que ejerce probablemente estén relacionadas con el repunte de los problemas de salud mental entre las personas. adolescentes y Veintitantos. Niveles de ansiedad en los campus universitarios han alcanzado un máximo histórico. Entre 2009 y 2017, las tasas de depresión entre las personas de 18 a 21 años aumentó en un 46 por ciento. Más de uno de cada ocho jóvenes de 12 a 25 años en los Estados Unidos ha experimentado un episodio depresivo mayor.
Las mujeres son desproporcionadamente afectado. Al final de la adolescencia, las mujeres jóvenes son doble de probabilidades como homólogos masculinos para experimentar depresión, una tendencia que continúa durante la edad adulta.
No es que lo supieras mirándolos. Muchas mujeres jóvenes ocultan desafíos bajo el disfraz de Perfección sin esfuerzo, a medida que logran y sobresalen en tarifas sin precedentes. Muchos persiguen una falsa promesa de que si pueden perfeccionarse, también pueden esperar que sus vidas sean perfectas.
Tiempo Baby Boomers puede haber sido la primera generación de mujeres en afrontar el desafío de tenerlo todo, Millennials y Gen Z-ers han sido los primeros en enfrentar ese desafío desde su adolescencia.
A medida que las apuestas de lo que se necesita para tener "éxito" son elevadas, ya sea que compitan en Deportes o ganando aceptación para mejores universidades - ha bajado la edad para "hacerlo". Medios de comunicación social pone mayor énfasis en el atractivo y proporciona métricas como "me gusta" para medir la popularidad de formas que nunca antes existían.
Aunque la perfección sin esfuerzo puede parecer a primera vista un esfuerzo insignificante basado en las apariencias de defensa privilegiada, la búsqueda of Effortless Perfection es un mecanismo de afrontamiento integral para las mujeres jóvenes, independientemente de la raza, que busca borrar agobiante incertidumbre.
Un estudiante de raza mixta de la Universidad de Georgetown dijo: “Solía pensar que si algo es perfecto, no tiene por qué cambiar. Está en un "estado completo" y no se puede cuestionar. Nadie puede quejarse de ti, rechazarte o pelearse contigo ”.
En su mente, encarnar la perfección significaba no tener que sufrir nunca el dolor debido a la ausencia de debilidad. Por extensión, había llegado a asociar cualquier defecto e imperfección con una brecha en la seguridad y estabilidad de su vida. Su enfoque del mundo que la rodeaba era limitar la variabilidad de cosas como las relaciones románticas, popularidad y éxito académico al abordarlos como facetas de su vida que debe dominar y mantener.
En muchos sentidos, este enfoque le funcionó bien. Ella había sido la mejor estudiante de su escuela secundaria. Le había dado una oportunidad al modelaje en la universidad y había tenido éxito. Sin embargo, las cosas se deshicieron cuando se vio obligada a tener en cuenta la realidad de que siempre habría cosas fuera de su control. Construir expectativas basadas en una certeza no disponible solo la lastimaría al final.
Esta es la misma comprensión que sacudió mi mundo cuando experimenté mi episodio depresivo en la universidad. Me sorprendió la disparidad entre lo que esperaba y lo que realmente había sucedido. Me sentí desilusionado; Le di todo lo que tenía y todavía no fue suficiente.
Creyendo que Perfección sin esfuerzo me serviría como armadura, todavía tenía que aprender que El perfeccionismo no protegerá a nadie del fracaso y el rechazo, independientemente de lo cerca que esté lograrlo.
Una estudiante afroamericana de la Universidad de Vanderbilt me dijo que se identificaba fuertemente con esto, y señaló que había sufrido un síndrome del impostor profundo cuando era una estudiante universitaria de primera generación. Sin padres que supieran cómo guiarla a través de la experiencia, se propuso como misión afrontar todo de frente. Necesitaba "hacerlo todo, y hacerlo todo muy, muy bien".
Pero hubo consecuencias por la presión que se puso sobre sí misma para lograrlo. Ella detalló: “En la escuela secundaria, vomitaba. En la escuela secundaria, me salía la urticaria. En la universidad, tuve úlceras bucales graves e incluso tuve que ser hospitalizado por agotamiento una vez. Fue esta ansiedad lo que me impulsó: el miedo a quedarme atrás ".
Ella notó las pasantías que sus compañeros consiguieron, de dónde eran, cuán ricos parecían ser. Esas cosas se convirtieron en su punto de referencia de lo que parecía el éxito. Nunca consideró lo lejos que ya había llegado, solo lo lejos que le quedaba por recorrer.
Como mujer de color de un entorno de bajos ingresos, su búsqueda de la perfección sin esfuerzo fue aún más intensa porque se complicaba por cuestiones que muchos de sus compañeros blancos de clase alta tenían el privilegio de no tener que confrontar. Sintió que tenía aún más para ponerse al día para estar en "el camino correcto". Ella dice que fue arrastrada por el mismo "delirio masivo”Muchos de sus compañeros también sostuvieron que solo había un camino singular para lograr una vida exitosa.
Muchos de los estudiantes universitarios de hoy en día persiguen el logro como si fuera una panacea, sin reconocer que albergan una necesidad de tranquilidad. Anhelan buenas notas, poco peso en la báscula del baño, una gran cantidad de me gusta en sus publicaciones de Instagram. En sus mentes, lograr estas cosas significa que todo estará bien.
Desafortunadamente, en lugar de obtener el control a través de este enfoque, a menudo le ceden aún más poder. Cada mini impulso de confianza que reciben cada vez que cumplen con los estándares perfeccionistas los lleva a desarrollar una autoconfianza basada en momentos fugaces y condicionales. Cuanto más fuerte sea su dependencia de estos estímulos, mayor será su dependencia de la aprobación externa y más atrapados se volverán dentro de la cultura de la perfección sin esfuerzo.
Una forma de retroceder es desafiar la narrativa dominante de Effortless Perfection con narrativas alternativas más auténticas que reconocen la lucha como algo normal y saludable. Que comienza compartiendo historias de falla junto con historias de éxito.
Celebridades de alto perfil como Selena Gomez, Ariana Grande y Camila Cabelo han revelado luchas con problemas de salud mental. Más recientemente, al recibir el Premio Icon en los Billboard Music Awards, la leyenda Mariah Carey admitió sus luchas. Ella dedicó el premio a cualquiera "que no se deja romper y sigue levantándose y aguantando y manteniéndose erguido, sigue creyendo y sigue subiendo".
Creando espacios seguros para aprender a afrontar con el fracaso de una manera que lo haga menos aterrador para los muchos estudiantes que han estado huyendo de él durante toda su vida, puede disminuir la confianza en la perfección. Muchos necesitan darse cuenta de que su miedo al fracaso es más probable reteniéndolos.
Está perfectamente bien fallar.
