Leyenda del boxeo Muhammad Ali murió Viernes por la noche en un hospital de Phoenix, Arizona. Ali, de 74 años, fue tratado por complicaciones respiratorias en los días previos a su muerte después de una batalla de 32 años con la enfermedad de Parkinson. Se están haciendo arreglos para el funeral en su ciudad natal de Louisville, Kentucky.
Ali, que nació como Cassius Marcellus Clay, será recordado para siempre por sus increíbles contribuciones al boxeo y los derechos civiles. Se llamó a sí mismo "El más grande" y fue tres veces campeón mundial de peso pesado que nunca rehuyó el centro de atención. Se negó a permitir que ningún oponente, dentro o fuera del ring, lo hiciera sentir menos. Ali tenía un don con las palabras, y sus citas más famosas incluyen estas:
"Flotar como una mariposa picadura como una abeja…"
"Flotar como una mariposa picadura como una abeja. Sus manos no pueden golpear lo que sus ojos no pueden ver. Ahora me ves, ahora no. George cree que lo hará, pero yo sé que no lo hará ".
"Soy el mejor…"
"Soy el mejor. Dije eso incluso antes de saber que lo era ".
"El servicio a los demás es el alquiler que pagas por tu habitación aquí en la Tierra".
"Un hombre que ve el mundo igual a los 50 que a los 20 ha desperdiciado 30 años de su vida".
"El que no es lo suficientemente valiente para correr riesgos no logrará nada en la vida".
Ali era su propio fan número uno, y su amor propio motivaba e intimidaba a sus oponentes.
Pero Ali también fue un luchador acérrimo por la justicia social. Después de representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, se le negó el servicio en un mostrador de refrescos porque era negro, y arrojó su medalla de oro al río Ohio. Fue en los años 60 cuando también se convirtió al Islam y se despojó de su antiguo nombre de "esclavo" en favor del que todos conocemos tan bien.
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Si Comentarios recientes de Ali sobre Donald Trump parece que salieron del campo de la izquierda: animó a los musulmanes a "enfrentarse" a los que utilizan la palabra musulmana fe para promover sus agendas políticas; solo refleja una conciencia política que Ali desarrolló cuando era un hombre joven. En 1967, recibió su aviso preliminar para servir en Vietnam y se negó rotundamente. En una entrevista, dijo claramente: “Mi conciencia no me deja disparar a mi hermano, a algunas personas más oscuras, oa algunas personas pobres y hambrientas en el barro por el gran poder de Estados Unidos. ¿Y dispararles por qué? Nunca me llamaron negro. Nunca me lincharon. No me pusieron perros ".
No se salvó porque era una celebridad. Ali fue despojado de su título de boxeo y sentenciado a prisión por evasión del servicio militar (luego fue liberado en una apelación). Incapaz de boxear durante algunos años, Ali usó su creciente fama para viajar a las universidades y hablar en nombre del movimiento de derechos civiles. Regresó al ring en la década de 1970 y pudo defender su título hasta 1978, cuando perdió ante Leon Spinks. Ali se retiró del boxeo en 1980 y un año después le diagnosticaron Parkinson.
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La vida personal de Ali fue complicado. Estuvo casado cuatro veces y, según los informes, cometió adulterio varias veces. Tiene nueve hijos y un hijo adoptivo que reconoce, pero aparentemente hay varias personas más que afirman que es su padre. Hay historias sobre uno de los hijos de Ali que vivía en la miseria en Chicago e historias sobre cómo no estaba feliz cuando su hija Laila se convirtió en boxeadora profesional.
No era perfecto y su vida familiar no estaba libre de dramas. Pero Ali deja este mundo después de haber luchado mucho para hacerlo un lugar mejor para cualquiera que alguna vez se haya sentido oprimido. Nos recuerda que debemos creer en nosotros mismos, incluso cuando nadie más lo haga, y defender las causas que son importantes para nosotros, sin importar lo que esté en juego.
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