A pesar de todos nuestros avances progresivos realizados desde la década de 1960, sería una tontería sugerir que racismo no es todavía un problema diario para muchos, uno entretejido en el tejido de nuestra sociedad. Esto está claro en muchas facetas de la sociedad, y solo esta semana, hemos visto, una vez más, lo diferente que se trata a las familias en función de su raza y clase.
Es posible que haya oído hablar de los padres de Danielle y Alexander Meitiv, Maryland, que están siendo investigado por permitir que sus hijos de 6 y 10 años jugaran juntos sin supervisión en un parque cercano y luego caminar a casa una milla solo. Los niños fueron recogidos por un oficial de policía preocupado, quien los llevó a casa y luego sermoneó a los padres sobre los peligros de permitir que los niños caminen a casa sin supervisión. Unas horas más tarde, la familia recibió la visita de los Servicios de Protección Infantil del Condado de Montgomery (CPS) para investigar a los Meitiv por negligencia. Hasta el momento, no se han realizado arrestos y los niños siguen viviendo en casa con sus padres.
Contraste esto con la historia de Debra Harrell, quien, luego de que su hija la acompañara al trabajo todos los días durante las vacaciones de verano, permitió que el niño de 9 años jugara en un parque cercano, solo cinco minutos lejos. La hija de Harrell se registró repetidamente, tenía un teléfono celular y regresó al trabajo de su madre para almorzar. En algún momento, un ciudadano preocupado notificó a la policía y terminaron arrestando a Harrell por negligencia. Harrell pasó 17 días en la cárcel y perdió temporalmente la custodia de su hija.
¿Por qué una diferencia tan notable en la forma en que se trató a estas dos familias? Veamos todos los detalles. Los Meitiv, una familia blanca, viven en Silver Spring, Maryland, en un bonito barrio suburbano. El padre, Alexander Meitiv, es físico de los Institutos Nacionales de Salud y la madre, Danielle, es una ex científica climática del Grupo de Trabajo de Aire Limpio. Dijeron que practican la crianza en libertad y sienten que la visita del CPS del condado de Montgomery a su casa se siente como si estuvieran siendo "intimidados".
Debra Harrell, por otro lado, es una madre soltera negra que vive en North Augusta, Carolina del Sur. Ella trabaja duro para llegar a fin de mes en un McDonald's local. A diferencia de los Meitiv, que conscientemente permitían que sus hijos jugaran sin supervisión como parte de su filosofía de crianza, la decisión de Harrell se tomó porque no pudo encontrar o pagar un niño cuidado. Ella no tuvo el lujo o las circunstancias para que esto se tratara de una filosofía de crianza moderna, aunque muy debatida. Para ella sucedió como consecuencia de su vida diaria.
Una familia, la blanca, educada y de clase media, apenas recibe una palmada en la muñeca más allá del inconveniente de tener CPS en sus vidas. La otra, dirigida por una madre soltera negra que trabaja con un salario mínimo, es arrestada, encarcelada por más de dos semanas y le quitaron a su hija temporalmente. En ambos casos, los niños estaban felices y seguros cuando los recogió la policía. Entonces, ¿por qué una familia fue tratada mucho peor que la otra?
Si cree que el privilegio, la raza y la clase no tienen nada que ver con la diferencia, entonces estás tristemente equivocado. No se trata de si está bien o no es legal permitir que su hijo juegue o camine a casa sin supervisión. Se trata de cómo las fuerzas del orden y los que se encuentran en los servicios de protección infantil tratan a las familias involucradas. ¿Por qué debería haber una diferencia tan grande en la forma en que Debra Harrell y su hija fueron tratadas y los Meitiv? No debería haberlo. Y, sin embargo, lo más probable es que las familias de color y las que se encuentran en situaciones socioeconómicas más bajas seguirán siendo el objetivo, donde las consecuencias serán mucho más graves. Si bien lo siento por los Meitiv y sus frustraciones, también espero que se den cuenta de lo “afortunados” que son y de cómo su privilegio los protegió de consecuencias más nefastas.
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