Todos los padres de un niño involucrado en un equipo deportivo en los últimos 20 años conocen la sensación de tener que bloquear al menos dos horas en su horario cuando un entrenador deja caer esas dos palabras: Día de premios. Lo que solía ser una ceremonia corta y dulce se ha convertido en una amorío. La razón es: si un niño es el capitán de su equipo, un jugador talentoso de fútbol o béisbol al que las universidades cancha de día - o un jugador que apenas puede patear la pelota, hay un trofeo de participación brillante con su nombre en eso.
Culpar crianza en helicóptero. Señale con el dedo a los padres de comunidades acomodadas que insisten en niños “Dominar” muchas actividades, ya sea que posean algún talento en ellas (o incluso les importe tratar de sobresalir en ellas) o no. Cualquiera la razon, Dr. Leonard Sax, autor de cuatro libros para padres; el más reciente, el
New York Times Mejor vendido El colapso de la crianza de los hijos — dice que la conclusión es que los trofeos o las cintas de participación pueden ser dañinos, a veces de formas inesperadas.“Algunos niños, especialmente los varones, se sienten motivados por la competencia”, dice Sax. "Los trofeos de participación, o las cintas, pueden socavar la motivación de esos niños".
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Sax explica cómo un padre le contó recientemente sobre la experiencia de su hijo en segundo grado. "El profesor de gimnasia había anunciado que habría una gran carrera una semana a partir del viernes", dice Sax. “Todos los estudiantes corrían cuatro veces alrededor de la pista de la escuela. Este chico se tomó el desafío muy en serio. Comenzó a entrenar. Todos los días, en el recreo y en el almuerzo, corría por la pista. Entonces, finalmente, llegó el gran día. Era el momento de la carrera. "¡Listo, listo, listo!" Este chico corrió lo más rápido que pudo y quedó en segundo lugar entre los 35 niños. Estaba muy contento con ese resultado, hasta que el maestro le dio a cada estudiante una cinta de "primer lugar". Llegó a casa llorando, lágrimas de ira. "¡El maestro nos engañó!", Se quejó a sus padres. “El maestro dijo que iba a ser una carrera de verdad. ¡Nunca volveré a correr una carrera! '"
Sax dice que puede haber un impulso a corto plazo en el compromiso de los niños cuando se dan cuenta de que reciben elogios solo por hacer lo mejor que pueden, pero no duran. Y, como explica con su ejemplo, los niños de hasta 7 años pueden ver a través del intento de un adulto de honrar los logros que ellos o sus compañeros en realidad no obtuvieron.
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Sax comenzó su práctica privada en 1989 y dice que notó la tendencia del trofeo de participación creciendo en popularidad a principios de los 90, coincidiendo con lo que él llama "el movimiento de la autoestima".
“Muchos padres aceptaron la idea de que aumentar la autoestima en los niños tenía enormes beneficios y era un bien existencial que debía perseguirse por sí mismo”, dice Sax. “Fue entonces cuando los padres empezaron a decir 'buen trabajo' cuando su hijo de 6 años se vistió para la escuela sin ayuda. Recuerdo muy bien el impulso para impulsar la autoestima de todos los niños. Parecía bastante razonable en ese momento, hace 20 años ".
La práctica siguió siendo sólida hasta mediados de la década de 2000, pero en realidad ha perdido terreno en los últimos años, porque la ciencia no la respalda.
“En la década de 2000, cuando psicólogos como el profesor Roy Baumeister y Jean Twenge lo examinaron más de cerca, se convirtió en Está claro que el simple hecho de aumentar la autoestima, sin que los niños realmente ganen el trofeo, no conduce a mejores resultados ", dijo Sax dice. "Con demasiada frecuencia, conduce a narcisismo y un sentido hinchado de derecho. A medida que el trabajo de Twenge, Baumeister, Dweck y otros se ha vuelto más conocido, muchos líderes escolares y otros han retrocedido en el impulso de inflar la autoestima por cualquier medio, sin importar el esfuerzo. Pero otros líderes escolares, especialmente en los vecindarios ricos, no parecen haber recibido ese memo ".
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Es importante recordar que los antecedentes culturales y económicos de un niño tienen mucho que ver con si esta tendencia aún prevalece en su comunidad. Sax dice que hay una variación regional considerable en la práctica de repartir trofeos de participación. “Es más común en comunidades ricas donde la mayoría de las familias hablan inglés en casa”, dice. “Es menos común en áreas rurales, vecindarios de bajos ingresos y en comunidades donde muchas familias no hablan inglés en casa”.
No importa en qué lado del debate del trofeo de participación se encuentre, todos quieren lo mejor para sus hijos, y si la ciencia y la investigación continúan demostrando que ser recompensado por hacer muy poco no es beneficioso para un niño, puede ser hora de que todas las escuelas y equipos se lo piensen dos veces sobre lo que están tratando de lograr con el práctica.
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