Todos los padres se preocupan cuando sus hijos suben al autobús escolar todos los días porque no tienen que abrocharse el cinturón. Las investigaciones muestran que los autobuses escolares son seguros sin los cinturones de seguridad y los costos superarían los beneficios. Pero, ¿no debería ser la seguridad de nuestros niños la primera prioridad?
Las investigaciones han demostrado que los autobuses escolares son muy seguros. Un informe actualizado sobre la seguridad en los autobuses escolares Sitio web de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales afirma que, en promedio, seis estudiantes mueren anualmente en accidentes de autobús en comparación con los 2.000 que mueren anualmente en accidentes automovilísticos.
Luchando por autobuses más seguros
El gobierno federal ha establecido 35 nuevos estándares de seguridad para garantizar que el transporte en autobús escolar sea lo más seguro posible.
Los estados tienen la capacidad de aprobar requisitos de seguridad aún más estrictos. Sin embargo, en este momento, solo seis estados (California, Florida, Nueva Jersey, Nueva York, Luisiana y Texas) han aprobado una ley sobre el cinturón de seguridad y aún no se han asignado fondos en algunos estados.
Según el informe de NCSL, en 2009, ocho estados intentaron aprobar proyectos de ley que exigirían que los autobuses escolares tuvieran cinturones de seguridad instalados. No pasó ninguno.
sin embargo, el Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) informa cinco muertes al año mientras los niños están a bordo del autobús y 14 muertes en las zonas de carga del autobús. Ya sean cinco o 14, ¿no son demasiados niños para perder?
El subdirector de la NHTSA insiste en que esas muertes que ocurrieron mientras estaba a bordo del autobús no podrían haberse evitado con el cinturón de seguridad: “La mayoría de los autobuses escolares Las muertes de pasajeros se deben a que la posición del asiento del pasajero estaba en línea directa con las fuerzas del choque, y los cinturones de seguridad no habrían evitado estas muertes ".
Seguridad más allá del cinturón de seguridad
Una declaración del American School Bus Council señala que “los autobuses escolares están diseñados para ser más seguros que los vehículos de pasajeros para evitar choques y prevenir lesiones. Hoy, en comparación con años atrás, los autobuses escolares se construyen pensando en la seguridad ”.
Los ingenieros defienden que el diseño de los autobuses escolares garantiza la seguridad de su hijo a pesar de que no está abrochado.
En lugar de depender de los cinturones de seguridad, los ingenieros usaron algo que ellos llaman compartimentación para mantener a los niños seguros mientras viajan en el autobús escolar. Los ingenieros redujeron el espacio entre cada asiento y lo cubrieron con espuma de 4 pulgadas de espesor para formar una "burbuja protectora".
“El niño irá contra el asiento y eso absorberá la mayor parte del impacto”, explica John Hamilton, director de transporte de la junta escolar del condado de Jackson, Florida. "Además, es un dispositivo de seguridad para que no se proyecten por el aire".
Costos versus beneficios
Un informe de la NHTSA estimó que la instalación de un cinturón de seguridad tipo banco singular costaría entre $ 375 y $ 600, con un total de entre $ 5,485 y $ 7,346 por cada autobús grande.
Según la NHTSA, "los beneficios se lograrían a un costo de entre $ 23 [millones] y $ 36 millones por cada vida equivalente salvada". En lugar de un mandato federal, la NHTSA alienta a los gobiernos estatales y locales individuales a poder decidir sobre los requisitos del cinturón de seguridad dentro de sus propios comunidades.
La NHTSA concluyó que los cinturones de seguridad no siempre se usan correctamente, lo que resulta en más lesiones. “Los cinturones de regazo / hombro se pueden usar incorrectamente y las pruebas de la NHTSA mostraron que se pueden producir lesiones graves en el cuello y quizás lesiones abdominales cuando se usan incorrectamente los cinturones de regazo / hombro”, dijeron representantes de la NHTSA. Además, la NHTSA concluyó que no era realista pedir a los conductores de autobuses que se aseguraran de que cada niño cumpliera con los cinturones de seguridad.
Teniendo todo esto en consideración, muchos expertos en seguridad en el transporte están de acuerdo con la NHTSA en que el costo simplemente supera al beneficio. ¿Pero estás de acuerdo?
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¿Confías en que los autobuses escolares son lo suficientemente seguros sin cinturones de seguridad, o crees que deberían ser obligatorios?
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