Nunca tuve la intención de amamantar a mi bebé hasta que cumplió los 5 años, pero eso es exactamente lo que sucedió.
Ever tenía apenas 2 meses cuando finalmente fue dada de alta del hospital. Ella había sido gravemente enfermo con el virus RSV y pinchó, pinchó, volteó, expuso, apretó y pinchó un poco más durante su estancia. Le sacaron sangre y le entraron alimentos a través de tubos, agujas en casi todos los lugares disponibles de su cuerpo de 12 libras y una llamada cercana con un ventilador. Con su casa por fin, mi esposo y yo configuramos los tratamientos de respiración de nuestro bebé y observamos su pecho para asegurarnos de que respiraba. Ever comenzó a salir del impacto de su grave enfermedad y nuevamente estaba amamantando con avidez.
Durante el segundo día de hospitalización, durmió en estado de coma, incapaz de succionar, alimentada a través de un tubo de alimentación. Cuando finalmente comenzó a amamantar nuevamente, fue con extremo prejuicio. Colocaba su boca ancha y besable alrededor de mi pezón y me miraba con esos ojos de dos colores, mirándome fijamente mientras chupaba.
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Su expresión era desgarradora: una mezcla de desesperación (por favor déjame amamantar, realmente necesito esto) y amor (te necesito, mami). Sus diminutos y regordetes dedos agarraron la grasa de mi pecho, y la longitud de su pequeño cuerpo finalmente se ablandó.
Pronto me resultó obvio que el único momento en que Ever podía relajarse de verdad ahora, después de la hospitalización, era durante amamantamiento. Desde nuestro regreso a casa, le había comentado a mi esposo que el rostro de Ever había adquirido una apariencia arrugada, como si estuviera continuamente tratando de resolver un acertijo. ¿Qué me pasó? ella pareció preguntar, buscando en mi rostro mientras sostenía su cuerpo, magullado de la cabeza a los pies, en mis brazos. La arrullaba, dormía a su lado todas las noches, la abrazaba todo el día, pero fue la lactancia lo que le dio consuelo: la succión rítmica, el amasar mi carne debajo de ella. dedos, el sonido y la sensación de los latidos de mi corazón contra su oído apretado, el olor de mi piel, los brazos envolventes de su madre: cada señal enviada le decía que estaba a salvo.
Así comenzó la ferviente devoción de nuestro hijo menor por la lactancia materna. Tenemos cuatro hijos y he amamantado un total de 11 años entre los tres que di a luz. Sin embargo, nunca tuve un hijo tan enamorado de la lactancia como este. A medida que pasaban los meses y luego los años, le bromeé a mi esposo que estaría amamantando a este en el jardín de infantes.
Alguna vez cumplió 5 años al final del año pasado, y el día de su cumpleaños, tuvimos una fiesta de "no más guarderías", donde nuestro último hijo se despidió de la lactancia. Adiós a todo eso, dije alegremente, aliento de leche y chinche de abrazos quedándose dormidos con la boca caída y el pezón libre. Eff eso, nuestra hija bien podría haber respondido, negándose a jugar el juego. Ella tomó los regalos y se enfurruñó antes de acostarse. A pesar de todo esto, su falta de verdadera angustia dejó en claro que finalmente estaba lista.
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Me encantaba amamantar a Ever cuando era bebé y cuando era una niña pequeña y tenía un sentimiento sentimental al respecto cuando los años de la niñez llegaban a su fin, pero el sentimiento no es amor. Estaba lista para que terminara la lactancia, ya que mis pezones habían comenzado a doler y mi cuerpo se sentía irritado. A veces me sentía exactamente como una mamá gata que solíamos tener, que comenzó a golpear a sus gatitos en la cabeza con una garra cuando sus cuerpos de lactancia se volvieron demasiado voluminosos. Pero pude ver claramente cuánto recibió Ever de él.
Es una niña inteligente e independiente, obstinada e imposible a veces, que apuesta por un hermano. unidad de ancianos como el único pequeño verdadero, pero cuando traté de destetarla a los 3 y luego de nuevo a los 4, lloró lastimosamente. Reconocí una urgencia diferente en su llanto que con mis otros hijos. A Ever le rompió el corazón perder el acto que siempre le había brindado seguridad y comodidad, independientemente de las circunstancias. Decidí que era más importante para ella que para mí y la dejé continuar.
Aún así, quería establecer la expectativa. Aterricé en su quinto cumpleaños, ya que estaría distraída con la celebración de su fiesta y sumergida en el programa local de jardín de infancia de transición. Entonces, después de que fracasara en el destete a los 4 años, le dije: “Cuando cumpla 5, esa será su última enfermera. Cuando cumpla 5 años, es hora de dejar de amamantar. Asi es como funciona." Ever asintió en silencio, jugueteando con el tirante de mi sujetador.
A lo largo de su cuarto año, pude recordarle casualmente el cambio que se avecinaba y hablar con ella sobre cómo, a medida que envejecemos, dejamos de lado algunas rutinas y las reemplazamos por otras. Después de su última enfermera, me aseguré de que la hora de dormir siguiera siendo un lugar de afecto físico y consuelo. Siempre floreció en TK, y la transición del destete a la escuela fue maravillosa. Ella me dijo, de manera inolvidable: “Gracias, mami, por darme las mamas. Realmente me encantó y me hizo feliz ". Lo sé, cariño.
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Nuestra historia relativamente tranquila y doméstica es solo una de las miles y miles de historias de mujeres que amamantan a sus hijos más allá del año o segundo año típico. Ever no amamantó hasta las 5 por cualquier motivo que no fuera porque vi que sería lo mejor para ella, así que lo abracé. Muchas de las decisiones que he tomado durante años de crianza han surgido de esa misma base simple.
Ha habido un gran alboroto cultural por la lactancia materna prolongada y, sin embargo, para mí y mi familia, simplemente lo fue. Cuando Ever pasó de los 3 años, rara vez amamantó fuera de la hora de acostarse o durante una enfermedad, y cada vez que su cuerpo se debilitó por la relajación y sus ojos, uno azul, uno avellana, se encontraron con los míos, ese momento no fue más que amor.
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