Un estudiante de posgrado de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad de Manchester en Inglaterra es Investigar la teoría de que los niños con compañeros imaginarios desarrollan más rápido las habilidades del lenguaje y retienen conocimiento.
Anna Roby, que está cursando la Maestría en Ciencias en Psicología Aplicada, está realizando el investigación, que tiene como objetivo probar si tener un amigo imaginario puede ayudar al aprendizaje, desarrollo y creatividad.
La teoría es que al conversar con un compañero imaginario, el niño adquiere más práctica en el uso del lenguaje y la construcción de la conversación, ya que lleva a cabo ambos lados de la interacción. Por lo tanto, se está estudiando a niños de 4 a 11 años, con y sin amigos imaginarios, para comparar su capacidad de comunicar significados y la complejidad de su gramática.
Los investigadores estiman que hasta el 25% de los niños tienen compañeros imaginarios, en particular hijos únicos o primogénitos. Se definen como personajes vívidos e imaginarios que pueden ser personas, animales u objetos, con los que un niño cree que están interactuando de manera continua. El amigo puede ser "invisible" o adoptar la forma de un animal de juguete o una muñeca, y se le trata como si tuviera una personalidad y una conciencia propias.
Roby también trabaja como asistente de investigación en el Centro de Estudios Infantiles Max Planck de la Universidad, y está siendo supervisado en el estudio por sus colegas, el Dr. Evan Kidd y la Dra. Ludovica Serratrice. El Dr. Kidd dijo: "Estamos muy interesados en el resultado de este estudio, y ha abierto un área que tiene un gran potencial para una mayor investigación".
"Si las teorías de Anna son correctas, ayudarán a revertir los conceptos erróneos comunes sobre los niños con amigos imaginarios, ya que se los considera que tienen una ventaja en lugar de algo de qué preocuparse sobre."
