Los niños tienen casi el doble de probabilidades que las niñas de quemarse y los niños menores de tres años enfrentan riesgos particulares, según una investigación publicada en la edición de febrero de Journal of Clinical Nursing.
Un equipo de la Universidad de Malmo en Suecia examinó a 148 niños de hasta seis años que fueron llevados al Hospital Universitario y 21 centros de salud.
Descubrieron que el 96 por ciento de los accidentes podrían haberse evitado, como sucedió en casa cuando un adulto estaba cerca, y que el 64 por ciento de los niños heridos eran niños.
El 80 por ciento de las lesiones de los niños fueron escaldaduras, el 71 por ciento de las causadas por líquidos calientes y el 29 por ciento por comida caliente. Muchos de ellos ocurrieron porque los niños intentaron extender la mano y sacar alimentos o líquidos calientes de una estufa.
Las lesiones que no eran quemaduras incluyeron a un niño que puso su mano sobre una estufa, se paró en cera caliente de una vela y se sentó en una parrilla. “El 72 por ciento de las víctimas de quemaduras tenían menos de tres años”, dice la autora principal Anna Carlsson. “Creemos que esto se debe a que los niños de esta edad suelen estar más cerca de sus padres mientras cocinan y están más expuestos a los riesgos de quemaduras. A la edad de tres años, la mayoría de los niños comprenden mejor el concepto de peligro. “
Ninguno de los niños fue escaldado por baños calientes, un peligro frecuentemente identificado por otros estudios y una de las principales causas de muerte por quemaduras entre los niños. “La razón principal de este hallazgo puede ser que el agua caliente del grifo no puede estar a más de 55 grados centígrados según la ley sueca, debido al riesgo de infección por la enfermedad del legionario”, explica Anna Carlsson.
El 60 por ciento de los niños sufrió lesiones en la mano o el brazo, seguido del tronco (42 por ciento), la pierna o el pie (21 por ciento) y la cara (17 por ciento). Algunos niños tenían lesiones en más de una parte del cuerpo.
“Los padres deben ser más conscientes de los riesgos a los que se enfrentan los niños en el hogar, especialmente cuando están en la cocina”, concluye Anna Carlsson. “Asegurarse de que los mangos de las sartenes no sobresalgan de la olla es solo uno de los sencillos consejos de seguridad que pueden evitar que los niños pequeños sufran quemaduras.
"También se debe prestar especial atención a los niños menores de tres años, ya que son menos conscientes de los peligros que enfrentan y los padres de niños pequeños deben estar más atentos".
