En 18 estados, el ahogamiento es la principal causa de muerte accidental entre los niños pequeños. A nivel nacional, ocupa el primer lugar para los niños de 1 a 3 años. Aún más aterrador: el 88 por ciento de las víctimas jóvenes que se ahogaron estaban bajo algún tipo de supervisión en el momento del incidente, y el 46 por ciento estaban bajo el cuidado de ambos padres. Esto es lo que necesita saber para proteger a sus hijos.
No soy fanático del agua. Siempre pensé que mi reticencia a ponerme un traje de baño se debía a mis problemas físicos, pero hace unos años, mi mamá me dijo que dejé de nadar el día que mi hermano menor casi se ahoga. Y sí, mis dos padres estaban presentes, al igual que mi hermana y yo. Afortunadamente, mi hermano sobrevivió ileso, pero demasiados niños no tienen tanta suerte.
“El ahogamiento es rápido y silencioso, no escuchará un chapoteo”, dice Cathy Dudick, MD, cirujana traumatológica del AtlantiCare Regional Medical Center (ARMC) en Nueva Jersey. Ella enfatiza la importancia de la “supervisión constante, ininterrumpida y con atención”, pero agrega que la supervisión por sí sola no es suficiente. Y si mira hacia otro lado en el momento crucial, "haber elegido un programa de natación que le enseñe a su hijo las habilidades para sobrevivir en el agua podría salvarle la vida", dice.
Clases de natación de autorrescate
A diferencia de las lecciones de natación tradicionales, lecciones de natación de autorrescate concéntrese en enseñar a los niños cómo sobrevivir si terminan solos en el agua. Esto incluye una secuencia de retroceso para flotar, para niños de 6 a 12 meses, o una secuencia de nadar-flotar-nadar hasta que el niño pueda nadar hacia un lugar seguro, para niños de 1 a 6 años. Las habilidades de supervivencia acuática que un niño aprende en las lecciones de ISR se basan en más de 40 años de investigación y desarrollo en las áreas de psicología, fisiología y ciencias del comportamiento.
En el LifeCenter de AtlantiCare, estas lecciones se imparten como un programa integral personalizado para cada niño (puede encontrar clases utilizando el método ISR en todo el país). Los participantes toman clases de 10 minutos cinco días a la semana durante cuatro a seis semanas. Los bebés de 6 a 12 meses aprenden a contener la respiración bajo el agua, a rodar sobre sus espaldas y a flotar sin ayuda. Es difícil de creer, lo sé, así que mire el video a continuación para ver a un bebé que ha aprendido esta habilidad para salvar vidas.
Los niños mayores, es decir, los de 1 a 6 años, aprenden a contener la respiración bajo el agua, a nadar con la cabeza gacha y los ojos abiertos, a rodar de espaldas para flotar, descansar, respirar y darse la vuelta para reanudar la natación hasta que lleguen al borde de la piscina y puedan gatear fuera. Una vez que un niño ha aprendido la técnica ISR, la practica completamente vestido, como lo hace el 86 por ciento de los niños que caen al agua, según un estudio de 2004. Pero las lecciones de natación son solo una parte del plan que necesita para mantener seguros a sus hijos.
Supervisión del director ejecutivo (ojo constante)
Nunca le dé la espalda a su hijo cuando esté cerca del agua. Solo le toma unos segundos meterse en serios problemas. Asigne verbalmente las responsabilidades de supervisión y asegúrese de obtener una respuesta verbal, para que nunca haya preguntas sobre quién es responsable de cuidar a un niño. Por ejemplo, dígale a su cónyuge: "Voy a ir a tomar una copa. ¿Estás mirando a Jordan? y espere a que él diga "Sí" antes de entrar.
Proteja su piscina
Construye capas de defensa alrededor de la piscina. Las cercas permanentes de cuatro lados que encierren toda el área de la piscina deben tener de cuatro a seis pies de altura y estar equipadas con puertas de cierre automático y cierre automático.
Guarde los juguetes
Retire los juguetes de la piscina cuando no esté nadando. Los juguetes atraen la atención y los niños no siempre se detienen a pensar antes de alcanzar algo. Además, tenga cuidado con los muebles y otros objetos en el área de la piscina que los niños puedan usar para trepar por encima de la cerca.
Eliminar distracciones
No deje a un niño en una piscina para que pueda contestar el teléfono, atender algo dentro de la casa o ayudar a alguien más dentro o alrededor del agua. Si tiene que irse, lleve a sus hijos con usted.
Enseñe seguridad en el agua
Aprenda y haga cumplir todas las reglas del agua y, sobre todo, enseñe con su ejemplo: Obedezca las advertencias de los salvavidas, absténgase de correr alrededor de las cubiertas de la piscina, siga las señales de "no bucear", nunca nade solo y siempre use un chaleco salvavidas cuando navegue, pesque o juegue en o cerca de profundidad o en movimiento rápido agua.
Peligros de los dispositivos de flotación
Los dispositivos de flotación como brazaletes, anillos y juguetes inflables dan a padres e hijos una falsa sensación de seguridad. Los flotadores no reemplazan la supervisión. De hecho, muchos flotadores pueden moverse repentinamente, desinflarse o deslizarse por debajo, dejando al niño en una situación muy peligrosa.
Video: ¡Mira a este bebé nadar!
¿Puede enseñarle a nadar a su bebé o niño pequeño? Mire el video a continuación para ver que, sí, es posible enseñarle a su bebé habilidades para salvar vidas, como flotar sobre su espalda.
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