Hace unos días, mi pequeño y yo viajábamos en el abarrotado metro a casa desde el consultorio del pediatra. Lo que hizo que esto fuera único fue no tener que contar con la ayuda de una de mis niñeras o pedirle a una de las otras mamás de la escuela que recogiera a mi hijo mayor. En el transcurso de los últimos 18 meses, tanto mi madre como mi suegra se trasladaron a Canadá, el país donde mi esposo y yo nos mudamos a hace nueve años, lo que hace que las visitas espontáneas al consultorio del médico sean mucho menos dolor de cabeza. Pero no siempre fue así para mí.
La señora del asiento contiguo empezó a charlar con nosotros. Muy pronto surgieron algunos paralelos biográficos. Estaba casada y quería tener hijos, me dijo, pero no estaba segura: hacerlo parecía imposible sin una familia en Canadá.
La preocupación expresada por mi compañero de viaje era válida. Hace siete años, estaba viviendo el escenario que ella tanto temía y sintiendo lástima por mí mismo. Me acababa de convertir en madre por primera vez y este cambio de vida estaba ocurriendo en un nuevo país sin la red de seguridad de la familia a mi lado. Estaba muy cerca de mi madre, especialmente como hija única de padres divorciados, y estar lejos de ella en un momento como ese parecía completamente antinatural. Me quedaría boquiabierto ante la reunión incidental multigeneracional con el anhelo de Carrie Bradshaw comprando escaparates en busca de nuevas novias en París.
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Ahora me doy cuenta de que sufría de miopía inducida por la autocompasión. A pesar de estar rodeado de implantes de Toronto que estaban en mi lugar, todo lo que vi fue lo que me diferenciaba de los demás y me hacía la vida más difícil. Pero finalmente, comencé a ver la belleza de mi situación.
Un curso intensivo sobre la intuición materna
Después de tener hijos, las ventajas ocultas de nuestra situación (no tan única, según parece) se hicieron más evidentes con cada visita de nuestra familia. Cuando eres un padre primerizo, te preguntas constantemente. El aparato de intuición maternal está ahí, pero se necesita práctica para sintonizarse con él. Sin embargo, en esos primeros días, somos más susceptibles a las opiniones de los demás y podemos verlas como más válidas, incluso si se basan en prácticas médicas que se remontan a la década de 1970.
Por ejemplo, recuerdo las miradas de incredulidad que recibí de mi madre cuando se enteró de la "locura" de la unión entre madre y bebé a través del contacto piel con piel. Supongo que quitarse todas las prendas y dejar expuesta la preciosa piel de su bebé va en contra de algo en el sistema de creencias de una abuela judía. Pero cuando estas lejos desde el ruido exterior, el sonido de su propia intuición se vuelve más claro y más fácilmente discernible.
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Tradiciones instantáneas
El estado de estar lejos significa aislamiento de la continuidad, la historia y la tradición. La nostalgia a menudo está vinculada a la geografía y la cultura, así como a las personas, esas personas específicas que formaron nuestras viñetas infantiles.
La reubicación elimina todos estos factores y nos priva de la capacidad de llevar a nuestros hijos a los mismos patios de recreo en los que jugábamos cuando éramos niños. Lo que tendemos a olvidar es que mientras que un nido nostálgico se siente más cálido y acogedor para nosotros, nuestros hijos estarán igualmente felices con las “tradiciones instantáneas” recién creadas.
Por ejemplo, comenzamos a celebrar nuestras fiestas sirviendo la comida navideña a las 4 p.m. en lugar de con el ascenso de la primera estrella por la noche, como es típico en casa. Descubrimos que nuestros hijos son mucho menos irritables de esta manera, lo que hace que sea una experiencia más agradable para todos.
La nostalgia y la tradición, si no se usan con cuidado, pueden privarnos de nuestra libertad de elección. El aislamiento de un espacio físico y mental familiar puede ser liberador y llevarnos a reexaminar los axiomas familiares. Tomamos nuestras propias decisiones y buscamos a tientas nuestro propio caos hasta que surgieron algunos patrones independientes, nuevas tradiciones y nuevos rituales.
Formar una familia "lógica" además de una familia biológica
Cualquier tipo de reubicación implica un escenario limpio, que puede ser aterrador, pero también conlleva un enorme potencial de crecimiento. Como introvertido, no tuve que salirme de mi camino para entablar nuevas amistades en mi país de origen, pero cuando llegué a Canadá, me encontré trazando un territorio inexplorado. Terminamos siendo los únicos testigos de nuestros amigos cuando se fugaron, que fue una de las experiencias más gratificantes generadas por nuestra mudanza. El aislamiento de la familia inmediata también nos otorgó la libertad de crear relaciones desde cero. Fuimos los únicos encargados de definir lo que significaba ser esta familia.
Pura gratitud
Le hablé a mi compañero de viaje sobre algunas de las ventajas que se pasan por alto de criar a un niño lejos de su familia. Si tuviera la opción, todavía preferiría tener a los abuelos presentes. Sin embargo, debido a nuestras experiencias, veo esta ayuda como un regalo, más que como un hecho. Les diría a los futuros padres que no deben preocuparse por no recibir ayuda constante de los abuelos; la ayuda es excelente, pero su ausencia puede sustituirse por la autosuficiencia. Son los abuelos emocional presencia por la que deberíamos luchar, y ese puede ser creado y cultivado de muchas formas diferentes, sólo una de las cuales es física.
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