"Si me quedo embarazada, nos vamos del país", le digo a mi pareja.
Se mudó a los Estados Unidos desde Finlandia hace 30 años y defiende su patria adoptiva. Trató de regresar una vez, pero encontró que su primera casa era demasiado pequeña, demasiado provinciana para su sensibilidad americanizada. “Me encanta estar aquí”, dice. "En los Estados Unidos, puedes ser quien quieras y lo que quieras".
Excepto el tipo de padre que quiero ser.
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Él y yo somos viajeros, marineros y educadores. Antes de ser pareja, trabajamos juntos en el Pacífico Sur. Grandes grupos de adultos se reunieron a la sombra en el otro extremo de la playa mientras sus hijos nadaban sin miedo con crías de tiburones puntas negras. Cuando un niño corría por el muelle a toda velocidad sin chaleco salvavidas, nadie se abalanzó sobre él. La única cabeza giratoria fue la mía. Varias veces, corrió, se detuvo en el borde y luego se volvió. Estaba probando sus propios límites. "Así es como quiero criar a mis hijos", le dije al hombre que ahora es mi socio, sin saber que algún día podríamos tomar esas decisiones juntos.
Pero en los EE. UU., Criar a los niños de esa manera hace más que sorprender. Puede llevarte a la corte. La mayoría de los padres han escuchado la historia del pareja acusada de negligencia después de permitir que su hijo de 10 y 6 años caminara solo a casa desde el parque, y el Mamá de Tennessee enfrentando las mismas acusaciones después de hacer que sus hijos caminen 3 millas y media hasta la escuela mientras ella conducía lentamente, un castigo por perder el autobús. Y están lejos de ser los únicos padres que se han atrevido a dejar a sus hijos fuera del alcance de su brazo y, como resultado, han sido acusados penalmente.
Los niños y las niñeras también son noticia: un hacha (de fabricación finlandesa) confiscada por la policía a un adolescente de Illinois de construcción de fuertes, y una niñera arengada por un espectador y un oficial después de que ella dejó sus tres cargas en el auto (ventanas agrietadas en un día templado y ventoso) mientras pagaba la gasolina. Estas son las historias que me persiguen.
Tenía 6 años cuando asesinaron a Adam Walsh. Recuerdo la cobertura de noticias, el dolor de John Walsh alimentando el dolor de mi padre temor. A partir de ese momento, mi padre se quedó al final del camino de entrada, vigilando atentamente. Mi hermano y yo esperábamos con ansias los días de la semana, cuando él trabajaba y mi madre solo miraba desde las ventanas. "Adam Walsh arruinó mi infancia", bromeaba, antes de darme cuenta de que estaba lejos de estar solo. Muchos en mi generación probablemente internalizaron las respuestas de sus padres a los horripilantes detalles de la muerte de Walsh y los subsiguientes hijos de cartón de leche. Como resultado, crecieron flotando sobre sus propios hijos, helicópteros impulsados por el miedo.
Si voy a hacer los sacrificios necesarios para ser padre, quiero hacer lo que creo que es mejor para mi hijo y quiero disfrutarlo. Tengo amigos que me sugieren que debería seguir adelante para llevarme bien. ¿Cual es el problema? Lo que no entienden es que aceptar estas restricciones de crianza desafiaría mi sistema de valores de la misma manera que llevar a su hijo a la iglesia, o no, podría desafiar el de ellos. En la tierra de los libres, ¿no se supone que podemos estructurar nuestras familias en torno a los valores que apreciamos? Para mí, uno de esos valores es la independencia y otro es la autosuficiencia. Los valoro tanto que prefiero no tener hijos que criarlos en una cultura que claramente malinterpreta sus habilidades.
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Una de mis historias favoritas para contar a los niños mayores es la de Caroline Izquierdo quien, en 2004, pasó varios meses entre la tribu Matsigenka en la Amazonía peruana. Izquierdo acompañó a un grupo en una expedición de una semana para recolectar hojas a lo largo del río. Una niña, Yanira, preguntó si podía acompañarlos también porque nunca había estado fuera de su pueblo. Sin que nadie se lo pidiera, definió su propio papel, abasteciendo de alimentos del río, preparando las comidas, limpiando las colchonetas y apilando las hojas recolectadas. ¿Qué fue tan notable en esto? La niña tenía 6 años.
Claramente, los niños son capaces de más de lo que les damos crédito.
En mi foto favorita de mi compañero, él también tiene 6 años y empuña un machete. Trabaja junto a su abuelo y el campo detrás de ellos está en llamas. La mayoría de los padres no dejaban que su hijo de 6 años se acercara a un machete, y mucho menos a un campo en llamas, pero él apreciaba la responsabilidad. Ofrezco mudarme a Finlandia para criar a nuestros hipotéticos hijos en un idioma que no puedo pronunciar. Cito su sistema educativo, el tiempo libre y las libertades que tienen los niños para poner a prueba sus propios límites. Dice que Finlandia es demasiado fría y me muestra videos finlandeses de YouTube de chicas adolescentes que participan en competiciones de caballos de juguete, como para mostrarme lo que hacen con todo ese tiempo libre.
Como no podemos ponernos de acuerdo sobre a qué país llamar hogar, compramos un barco. Como somos marineros y viajeros de todos modos, no es exagerado imaginar llevar a un niño con nosotros. Llevamos casi un año con la remodelación y, cuando esté lista, navegaremos hacia el Pacífico Sur.
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Si tenemos un hijo, le enseñaremos a nuestro hijo de 6 años a trepar en el aparejo, a usar su cuchillo de aparejo de manera segura, a engancharse en la cubierta, a confiar en sí misma para mantener el rumbo, navegar y probar el suyo. límites. Quizás nos establezcamos en una lengua de tierra y ella crezca como una niña isleña, nadando con tiburones. O tal vez, cuando tenga la edad suficiente, o cuando el péndulo se balancee hacia atrás y los helicópteros ya no floten, regresaremos a casa.
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