Cuando su currículum incluye ganar la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015, obtener el premio al Novato del Año de la NWSL, posar para la portada de Deportes Ilustrado con tus compañeros de equipo y clasificarte para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, bueno, para empezar, podrías decir que estás ganando en la vida. La defensora de los Chicago Red Stars, Julie Johnston, es una de las pocas personas que sabrá lo que se necesita para entrenar. difícil para los Juegos Olímpicos, pero a los 24 años, su trabajo es tan natural para ella que lo hace sonar como un brisa. Atribuya su serenidad al hecho de que no pierde de vista el premio.
"Es una sensación increíble saber que estás un paso más cerca de lograr tu sueño", dice Johnston. Ella sabe. "Estábamos tan emocionados de saber que calificamos y ser parte de eso, pero al mismo tiempo, sabemos que será un trabajo muy duro y que requerirá aún más entrenamiento".
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Johnston, que vive con dos compañeros de equipo, comienza un día típico a las 7:30 a.m. Ella comienza con calentamientos y entrenamiento en el campo, incluye levantamiento de pesas y yoga y concluye con una sensata y saludable cena. Sin embargo, las cosas están a punto de ponerse aún más difíciles, ya que comienza a zigzaguear desde su base de operaciones en Chicago, donde entrena con las Estrellas Rojas, que la seleccionó en la primera ronda del Draft universitario NWSL 2014, a varios campamentos en todo el país para entrenar con el equipo nacional en preparación para Rio.
Johnston comenzó a jugar fútbol a los 4 años cerca de Phoenix, Arizona. Ella dice que su familia la presionó... un poquito - pero que la animaron a probar varios deportes y finalmente la apoyaron cuando lo redujo a solo uno. “Nos convertimos en una familia del fútbol”, dice Johnston. “Sacrificamos mucho. Mi familia condujo una hora de ida y una hora de regreso ". A los 9 años, su pasión por el fútbol la llevó a salir al campo y entrenar sin que nadie se lo pidiera.
La hermana mayor de Johnston también jugaba al fútbol, y admiraba a jugadoras como Mia Hamm, quien, durante los años de formación de Johnston, hizo crecer el deporte de tal manera manera significativa (llevando a la selección nacional femenina a ganar medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1996 y 2004) en que el fútbol femenino ganó un seguimiento increíble en un corto cantidad de tiempo. Johnston no se toma a la ligera su estatus de modelo a seguir, y es una de las razones por las que ella y otros compañeros de equipo se han sentido obligados a hablar sobre la brecha salarial de género en el fútbol femenino y masculino.
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En una entrevista de 2015 con Forbes, Johnston, Alex Morgan y Shannon Boxx expresaron su oposición al hecho de que más de 20 millones de personas sintonizaron para ver fútbol femenino el verano pasado, pero el tope salarial para jugadoras de fútbol es 11 veces menor que para los hombres. Aunque Johnston no es específica con los números, es muy clara sobre los cambios que se han producido en el fútbol femenino en los últimos años que justifican un cierre en la brecha salarial.
“El juego en sí es más rápido. Siempre quieres seguir haciendo crecer el juego ”, dice. "El equipo siempre ha tenido un gran éxito, y creo que es muy divertido de ver, y mucha gente disfruta eso y disfruta del poder de las mujeres atletas y de lo que pueden dar y devolver y ser buenos modelos ".
Johnston también dice que siente que los jugadores que jugaron antes que ella realmente lucharon para que su generación tuviera este nivel de éxito. “Es nuestra responsabilidad ser buenos modelos a seguir para la próxima generación”, dice. “Creo que la FIFA nos está escuchando. Creo que, juntos, hemos dejado claro nuestro punto ".
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Una de las formas en que Johnston y otros jugadores están haciendo crecer el deporte es a través de su interacción con los fanáticos en las redes sociales, donde a la gente le encanta aprender más sobre su vida privada fuera del campo. Johnston tiene más de 400.000 seguidores en Instagram, y más de 62.000 de ellos le dieron "Me gusta" a una foto que la muestra diciendo "sí" a Estrella de la NFL y novio Zach Ertz, quien le propuso matrimonio en febrero en el campo de béisbol Sunken Diamond en Stanford, California, donde la pareja se conoció por primera vez.
Cuando se trata de hacer malabares con una carrera en el fútbol femenino, entrenar para los Juegos Olímpicos, planificar una boda y tratar de mantener un Johnston dice que ella y Ertz, un ala cerrada de los Philadelphia Eagles, mantienen una línea abierta de comunicación y comprensión.
"Creo que entendemos que es un gran sacrificio, pero cada uno de nosotros [tiene] metas y [respeta] lo que queremos hacer con nuestras carreras", dice Johnston. “Cada vez que estamos juntos, definitivamente lo apreciamos, especialmente durante la Copa del Mundo y el año olímpico. Realmente aprovechamos al máximo nuestro tiempo ".
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Ese tiempo puede ser limitado ahora, pero valdrá la pena cuando toda la nación vitorea a Johnston y sus compañeros de equipo cuando abran el Grupo G en Río el 1 de agosto. 3 contra Nueva Zelanda. ¡Adelante, equipo de EE. UU.!
Para obtener más información sobre Johnston, visite teamusa.org. Las Olimpiadas comienzan el 8 de agosto. 5.
Antes de ir, echa un vistazo nuestra presentación de diapositivas debajo:
