Todos hemos escuchado las acusaciones: los hijos únicos son mimados, egocéntricos, difíciles socialmente o incluso simplemente se sienten solos. Por diversas razones, muchas familias optan por tener un solo hijo.
Hijos únicos: la verdadera primicia
¿Están preparando a su hijo para una vida en la que espera ser el centro del escenario, o son "únicos" tan ajustados como los niños con hermanos?
Si es padre de un hijo único, conoce muy bien la reacción. Los amigos preocupados, los miembros de la familia o incluso los completos extraños ofrecen inmediatamente sus condolencias o compasión cuando descubren que su hijo no tiene hermanos. Desde la preocupación de que no sabrá cómo llevarse bien con los demás hasta la creencia demasiado familiar de que lo malcriarán, ¿son reales estos problemas?
Déficits sociales
Una de las percepciones más comunes de los hijos únicos es que carecen de las habilidades sociales de sus compañeros. Un estudio de 2004 titulado
Los hallazgos de este estudio de 20,000 niños de jardín de infantes de EE. UU. Hacen que parezca que los únicos niños realmente carecen de las habilidades sociales de sus compañeros de la misma edad. ¿Se probaría lo mismo más allá del jardín de infancia y en la adolescencia?
En 2010, los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio revisaron la pregunta, pero analizaron las habilidades sociales en la adolescencia, medidas por sus compañeros en lugar de por los maestros. Douglas Downey, uno de los investigadores originales, y Donna Bobbitt-Zeher estudió las respuestas de más de 13,400 estudiantes de séptimo a duodécimo grado a quienes se les pidió que seleccionaran a cinco amigos de su escuela. “En cada combinación que probamos, los hermanos no tuvieron ningún impacto en la popularidad de un estudiante entre sus compañeros”, dice Bobbitt-Zeher. "No creo que nadie deba preocuparse de que si no tienes hermanos, no aprenderás las habilidades sociales que necesitas para llevarte bien con otros estudiantes en la escuela secundaria".
Los estilos de crianza marcan la diferencia
Lisa Bahar, LMFT, LPCC, está de acuerdo en que los demás pueden percibir a los niños únicos como más egocéntricos, tal vez porque hay menos negociación con otro hermano, lo que ayuda más adelante en la vida. Ella agrega: “Sin embargo, si el niño participa en actividades grupales, como deportes o baile, existe la oportunidad de lidiar con el conflicto resoluciones en ese tipo de experiencias orientadas a pares ". Ella cree que los padres de hijos únicos que conocen las habilidades de negociación, Es probable que los límites apropiados, las habilidades de comunicación, la disciplina y la coherencia vean menos problemas entre sus hijos y compañeros.
¿Absorto en sí mismo o no?
Otra queja clave sobre los hijos únicos es que tienden a ser egocéntricos. Cualquier padre sabe que los niños exigirán que su atención se centre en ellos, independientemente de cuántos hermanos haya en la mezcla. Si bien la crianza de un solo hijo libera su atención para centrarse al 100 por ciento en ella, eso no significa que tenga que ser así.
Sharon Gilchrest O'Neill, Ed. S., es un terapeuta matrimonial y familiar con licencia y autor de Una breve guía para un matrimonio feliz. Ella no necesariamente acepta el argumento de que solo los niños deben ser el centro de todo. “Puedo decir enfáticamente que es absolutamente posible que los padres críen a un hijo único que esté completamente bien adaptado. ¡Los padres tienen la influencia y el poder para estar seguros de que no terminarán con una niña o un niño mimado que se convierta en un adulto desagradable, solitario y narcisista! "
Muchas familias tienen un solo hijo, por elección o no, y descubren que los mitos sobre ellos pueden ser solo eso. Su estilo de crianza y la personalidad de su hijo pueden tener más que ver con su actitud que con la falta de hermanos.
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