Mi hija de 9 años cree con todo su corazón que la apariencia no importa. Esto es algo que sé porque ella lo anuncia. Diario. Embarazosamente. Cuando estoy en el salón. Cuando me maquillo. Cuando ve a una mujer aplicándose lápiz labial. "La apariencia no importa", dice una y otra vez. Amo su esperma. Me encanta que ella lo crea. Pero también sé que no es cierto.
La realidad es que si bien tiene razón en que lo que hay adentro importa más y que ciertamente es posible nos preocupamos demasiado por la apariencia y no lo suficiente por otras cosas, vivimos en un mundo y en una cultura donde las miradas sí importar. Mucho, de hecho.
Por supuesto, en los círculos progresistas y educados, esa no es la línea de la historia. "Lo único que importa es lo que hay adentro", le dicen a mi hija en innumerables talleres de fomento de la autoestima y en su campamento para niñas y en sus diversos equipos y actividades deportivas. Amo el mensaje. Hago. Pero sé que le envío un mensaje confuso cuando dedico al menos tres horas a la semana a depilar, pulir, encerar y enderezar en mi salón. Ella sabe adónde voy y sabe cómo me veo cuando regrese.
"Me encanta el color de tus dedos de los pies", podría decirme en una semana en la que me hice una pedicura particularmente rosada y brillante y ha venido conmigo más de un par de veces. Pero la última vez que estuve en el salón para que me soplaran el pelo (algo que hago una vez a la semana), mi hijo de 9 años se paseó diciéndole a todo el que quisiera escuchar que estaba perdiendo tiempo y dinero. "La apariencia no importa", nos dijo a todos.
Una mujer en el salón explicó que en realidad, si te hace sentir bien, importa. Y eso es cierto. Pero también hay otra verdad más insidiosa que todas las chicas aprenden en un momento u otro: la apariencia importa. Son lo primero que la gente ve de nosotros y, nos guste o no, son en lo que la gente basa su primera impresión.
No me importa cuán iluminada diga ser una persona. Es imposible no emitir juicios basados en la apariencia. La ropa que usamos, nuestro peinado (¿está cepillado y limpio o descuidado?), Nuestras uñas, nuestras joyas, nuestro peso, nuestro maquillaje. Es todo sobre lo que se basan los juicios rápidos. Claro, esas cosas pueden estar mal y siempre es vital mantener la mente abierta. Pero tampoco puedo fingir que el mundo es algo diferente de lo que es.
Mi hija no quiere cepillarse el pelo. O use calcetines a juego. O tomar un baño (mucho). Le he impuesto la mano a este último porque una buena higiene es imprescindible. Pero no se trata solo de higiene. Como su madre, soy consciente de que su apariencia se refleja en mí. ¿Ese cabello descuidado que tanto ama? Podría hacer que otras mamás piensen que la estoy descuidando. Esos calcetines que no combinan ocultan el valor de $ 100 en calcetines nuevos y brillantes que se alinean en el cajón de calcetines que le compré. No es fácil dejar que estas cosas se vayan con ella.
Y no es fácil dejarlos ir conmigo. Admito que verme bien es una muleta para mí. Me siento mejor cuando estoy depilado a la perfección, mi cabello recién peinado, mis uñas y dedos de los pies cortos y pulidos, y mis cejas enhebradas a la perfección. ¿Es eso realmente tan malo?
Las niñas aprenden rápidamente que su valor en el mundo está relacionado con cuánto se ajustan a los estándares de belleza de el día y aunque no quiero eso para mi hija, también quiero que ella entienda que esas opciones tienen Consecuencias. Todavía no vivimos en una sociedad de "la apariencia no importa". Esa es la realidad.
Por ahora, basta con decirle que no avergüence a la gente en el salón. Después de todo, todos tenemos derecho a tomar nuestras propias decisiones. En cuanto a mí, seguiré haciendo lo que estoy haciendo. Me hace sentir bien. Pero no forzaré su mano a conformarse. ¿Por qué estallar su burbuja? La sociedad hará eso muy pronto por mí.
