No podría haber estado más enamorada cuando mi esposo trajo a casa un adorable cachorro labrador un par de meses después de que nos mudamos a nuestra primera casa. Era una bola diminuta de ternura, tierna y maravillosa, como la mayoría de los cachorros, e hizo que nuestra nueva casa se sintiera como un hogar. Quería pasar todo el día con él, lamentándome de cada momento que tenía que pasar en el trabajo. Nunca podría imaginar un día en el que me cansaría de él, y mucho menos tratar de deshacerme de nuestro perro.
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Sin embargo, apenas un par de meses después de que trajimos a casa nuestra pequeña bola de pelos traviesa, descubrimos que estaríamos agregando un bebé humano a la mezcla, y todo comenzó a desmoronarse. Nuestro perro estaba creciendo más rápido, más grande y más torpe de lo que había anticipado. Pasó de 50, 75, 100 libras, aún manteniendo su entusiasmo cachorro. Estaba constantemente bajo mis pies, amenazando con hacerme tropezar cuando mi centro de gravedad se movía con mi creciente barriga. Estaba demasiado cansada para seguirle el ritmo y mi esposo se convirtió en la única persona encargada de sus caminatas diarias. Odiaba admitirlo, pero este perro y yo nos estábamos distanciando rápidamente.
Me preocupaba no poder manejarlo una vez que naciera el bebé. Tenía miedo de que pisoteara a nuestro recién nacido durante el tiempo boca abajo, incluso si estaba a su lado. Perdí el sueño al pensar en unas manos diminutas cerca de esos dientes gigantes. Era demasiado perro con muy poca capacidad de atención. Más allá de eso, en mi estado de hormonas, mi conexión con él estaba menguando. No se sentía como mi perro y yo realmente no lo quería cerca.
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Entonces llegó nuestro bebé. Siempre que nuestro hijo pequeño estaba en la habitación, era como un perro completamente diferente. Estaba tranquilo y silencioso, acariciando su nariz con la nariz si se lo permitíamos, pero por lo demás mantenía una buena distancia por seguridad. Mis razones para querer deshacerme de él habían desaparecido, pero la verdad era que todavía quería que se fuera. Sufría silenciosamente la depresión posparto, y solo la energía mental de cuidar a una criatura más me agotó.
Le dije a mi esposo que nuestro perro todavía era demasiado para mí. No pude manejarlo a él y al bebé. Puse un anuncio en Craigslist que decía "Perro gratis, mezcla de laboratorio, amigable pero salvaje". Realmente no esperaba que nadie lo quiero, no después de que les conté sobre su incapacidad para adaptarse a los extraños sin maltratarlos con entusiasmo amor. O cómo pesaba la friolera de 100 libras y no tenía ningún entrenamiento. Sin embargo, los correos electrónicos llegaron a raudales el mismo día, y de repente tuve gente que quería pasar por la casa. Para llevarnos a nuestro perro.
Me senté allí y lloré, dejando correos electrónicos sin respuesta. Traté de encontrar la fuerza para establecer un horario para que se reunieran con nosotros, para ver si encajarían mejor con nuestro perro que yo. Parte de mí sabía que probablemente lo serían. Quizás por eso no pude hacerlo.
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Finalmente respondí a todos los correos electrónicos, rechazando todas y cada una de las consultas. Simplemente no pude hacerlo. Cuando me enfrenté a la perspectiva de perderlo por otra familia, me rompió el corazón y me avergoncé de mí mismo por siquiera pensar en ello.
Así que lo conservamos. Al principio no estaba seguro de si alguna vez sentiría que encajaría en nuestra familia, pero ahora no puedo imaginar una vida sin él. A medida que nuestro hijo crecía y mi depresión desvanecido, me di cuenta de que la razón por la que nunca me sentí como si fuera mi perro fue porque le pertenecía de todo corazón a mi hijo. Este era su chico. Para esto fue puesto en esta tierra.
Su perro se acostaba junto a su moisés, siempre haciendo guardia. Pacientemente lo seguiría mientras caminaba por el patio, esperaría a que lanzara una pelota a escasos centímetros de su cara. Se sentaba felizmente a su lado mientras mi hijo lo palmeaba con demasiada fuerza, diciendo "guh daw, guh daw". Ahora, cinco años después, me encuentro viendo a mi hijo en el patio trasero, montando su bicicleta mientras el perro trota detrás de él, siempre esperando que diga "buen perro". Y trato de olvidar que alguna vez pensé en regalar al mejor amigo de mi hijo.
