Tu hijo de tres años, que solía literalmente duerme como un bebé - se despierta repentinamente noche tras noche quejándose de Sueños sobre "chicos malos" (o monstruos, o extraterrestres, o lo que sea el miedo du jour es). Está asustado, pegajoso y llorando... y quiere pasar el resto de la noche en tu cama. ¿Eso es normal? Y quizás más pertinente: ¿debería dejar ¿él?
"La edad máxima para las pesadillas es entre los tres y los cuatro años hasta los ocho años", Lynelle Schneeberg, Psy. D., psicólogo clínico con licencia y director del Behavioural Dormir Programa en el Centro Médico Infantil de Connecticut, dígale a SheKnows. Entonces sí, todo es bastante normal.
También tiene sentido: según la National Sleep Foundation, Se desarrolla una imaginación vívida durante los años preescolares., que puede provocar un aumento de los malos sueños. Sin embargo, la cuestión de cómo manejar los miedos nocturnos de su hijo es mucho más complicada. Si deja a su hijo en su cama, corre el riesgo de crear un hábito que es difícil de romper. Pero si los envía de regreso a su habitación, es posible que pasen el resto de la noche con miedo, manteniendo despiertos a todos en la casa.
Comprender por qué los niños tienen pesadillas en primer lugar ayuda en gran medida a ayudarlos con sus miedos, y afortunadamente, hay muchas cosas que puede hacer para ofrecer consuelo y tranquilidad (para que ambos obtengan más dormir).
¿Qué causa las pesadillas en los niños?
En realidad, hay varias razones por las que su un niño pequeño, en edad preescolar o en edad escolar puede estar despertando con frecuentes pesadillas.
Vieron algo aterrador en la televisión.
Cualquier clase de película de terror, programa de televisión, la imagen u otro medio que haya desencadenado la respuesta de miedo en un niño podría terminar envuelto en una pesadilla, dice a SheKnows Gary Kramer, M.D., un pediatra con sede en Miami. Debido a que los niños de hoy están hiperconectados a Internet, podrían encontrarse accidentalmente con algo aterrador en casi cualquier lugar (como mientras ve Peppa Pig en YouTube... eesh).
Y lo que da miedo incluso podrían ser los medios que son simplemente inapropiados para su edad, como ver una película de superhéroes con un hermano mayor. El hecho de que no sea "aterrador" para su hijo de nueve años no significa que no pueda aterrorizar a su hijo de tres años, que tal vez no tenga la capacidad de procesar lo que está viendo.
Consultor pediátrico certificado del sueño Jamie Engelman, fundador de Oh Baby Consulting, le dice a SheKnows que "los niños más pequeños todavía están trabajando para separar la fantasía de la realidad, lo que puede exacerbar los miedos [como preguntarse si] los monstruos son reales".
Están pasando por un poco de estrés durante el día.
Tu recientemente se mudó a una nueva casa. Su hijo está comenzando la escuela por primera vez. Ellos escucharon amigos hablando de algo violento en las noticias. Sea lo que sea, el drama de la vida real se ha convertido en una pesadilla literal.
Los sueños de la infancia son a menudo manifestaciones de factores estresantes muy reales que los niños experimentan durante el día y lo que es estresante. para los niños es diferente de lo que es estresante para los adultos, ya que los niños de todas las edades todavía están tratando de descubrir cómo el mundo obras.
“Cuanto más mayores se vuelven los niños, más expuestos están a la realidad de que hay cosas en este mundo que pueden lastimarlos”, dice Engelman. "Mientras que los niños más pequeños pueden tener pesadillas sobre cosas fantásticas o imaginarias, los niños mayores tienden a soñar con miedos más realistas como incendios o ladrones".
No duermen lo suficiente.
Las pesadillas ocurren durante el sueño REM (es decir, el sueño que ocurre 90 minutos después de que te duermas), por lo que Kramer dice que una de las principales razones por las que los niños tienen molestias nocturnas es porque en realidad no están obteniendo un sueño reparador suficiente. Cuanto más cansado se sienta su hijo, ya sea debido a que tiene demasiados horarios o no tiene un rutina constante a la hora de acostarse - es más probable que su sueño REM se fragmente y tengan pesadillas.
Están jugando en el iPad antes de acostarse.
Kramer también señala la correlación entre la luz azul de las pantallas (como televisores o tabletas) y la melatonina, una hormona producida naturalmente que promueve el sueño.
“La melatonina es parte integral del sueño, pero la luz azul la suprime”, explica. “Como pediatra, aconsejo a los padres que establezcan una regla sin pantallas al menos una hora antes de acostarse ".
Los investigadores de Harvard han estado estudiando los efectos de la luz azul en los ritmos circadianos; En un estudio, se demostró que la exposición a la luz azul suprime la melatonina y cambia los ritmos circadianos durante más tiempo que la exposición a la luz verde.
Lo que puedes hacer
Ahora que tiene una mejor idea de lo que puede estar causando las pesadillas de su hijo, el siguiente paso es averiguar cómo afrontarlo. Aquí hay seis formas de hacer que su hijo se duerma más pacíficamente.
1) Pregúntese si su hijo puede dormirse de forma independiente.
"Si su hijo necesita su ayuda para conciliar el sueño, probablemente tendrá una mayor incidencia de pesadillas", dice Schneeberg.
¿Por qué? Porque cuando los niños no pueden conciliar el sueño de forma independiente, fácilmente se cansan demasiado, lo que lleva a Sueño fragmentado y, a menudo, se despiertan sin lo que necesitan para sentirse seguros (p. ej. usted). Schneeberg dice que enseñarle a su hijo a dormirse de forma independiente a la hora de acostarse puede contribuir en gran medida a reducir las pesadillas.
Si su hijo siempre quiere ir a su cama después de una pesadilla, es posible que su cama no parezca un lugar seguro. Según Schneeberg, tiene algunas opciones para cambiar eso. Puede colocar a su hijo con una luz pequeña cerca de su cama y algunos objetos tranquilos y reconfortantes. (como un libro o un bloc de dibujo) para animarlos a superar su ansiedad antes de volver a dormir. También puedes darles un cambio de escenario.
"Si su hijo de ocho años se despierta presa del pánico, está bien llevarlo a tomar un vaso de agua en la cocina y esperar hasta que se relaje antes de llevarlo de vuelta a la cama", dice Schneeberg. "No quieres que asocien su cama con malos sentimientos ni los condicionen a tener miedo de su dormitorio".
3) Recuérdeles que los sueños no son reales, pero no descarte sus miedos.
Si su hijo quiere hablar con usted sobre sus pesadillas, la conversación puede ser una gran herramienta para ayudarlo a volver a la cama más rápido.
Pero es mejor seguir el ejemplo de su hijo aquí, dice Engelman: "Recomiendo que los padres permitan que su hijo les cuente sobre el mal sueño si el niño ofertas (no intente cortarlas y decirles que no piensen en ellas), pero tampoco las obligue a recordarlas ni les haga preguntas para animarlas a recordar más."
Y aunque definitivamente debes asegurarle que los sueños no son reales, Engelman dice que un mal sueño se sentirá real para tu hijo, así que no te apresures a pasar por alto sus sentimientos.
“En lugar de descartar que fue 'solo un sueño'”, sugiere Engelman, “recomiendo empatizar con lo aterrador debe haberse sentido, pero siguiendo con los hechos [diciendo algo como] "No hay ningún tipo que da miedo en tu habitación.'"
4) Asegúrese de que tengan una rutina de sueño y una hora de dormir constantes.
Debido a que la falta de sueño conduce a alteraciones y pesadillas más frecuentes, Kramer dice que una de las mejores formas de abordar los malos sueños es niño una rutina consistente y razonable a la hora de acostarse - específicamente uno que permita tiempo para relajarse después de las actividades, la tarea, la cena y el tiempo frente a la pantalla. Agrega que un niño en el rango típico de pesadilla de tres a ocho años necesita, en promedio, entre 10 y 13 horas de sueño por día (incluidas las siestas, si su hijo todavía las está tomando).
5) Establezca límites.
Si las pesadillas de su hijo son realmente intensas y descubre que llevarlo a su habitación es la única algo que funciona, Schneeberg dice que debe crear algunas reglas sobre cuándo y cómo sucede para evitar falsificaciones Hábitos. (Algunos niños, advierte, usan las pesadillas como "boletos de entrada" a la habitación de sus padres, lo cual no es algo que usted quiera alentar).
"Puede tener un pequeño lugar en su habitación para que duerma el niño que no sea su cama", explica, "como una cama de repuesto, un saco de dormir o un nido pequeño".
Pero esto solo debe usarse en noches realmente malas, y los padres deben establecer una frecuencia con anticipación sobre la frecuencia con la que se puede usar esta táctica (por ejemplo, una vez por semana). De lo contrario, trate de depender más de devolver a su hijo a su cama y simplemente sentarse en silencio cerca hasta que se haya calmado.
6) Bríndeles herramientas para hacer frente a la ansiedad generalizada.
Los niños que saben cómo manejar la ansiedad diurna estarán mejor equipados para lidiar con la ansiedad en medio de la noche. Engelman dice practicar la relajación y habilidades de afrontamiento para la ansiedad general (que puede ser un precursor de las pesadillas) en formas apropiadas para la edad puede ser parte de la rutina de la hora de acostarse para ayudar a su hijo a relajarse. Puede hacer esto a través de libros de habilidades sociales, meditación para niños, música relajante o una aplicación de atención plena (¡solo asegúrese de que apaguen su tableta una hora antes de irse a la cama!).
Cuando hacer mas
Aunque las pesadillas son una etapa perfectamente normal del desarrollo infantil, existen algunos otros tipos de trastornos comunes del sueño en la niñez.
Terrores nocturnos, por ejemplo, no son lo mismo que las pesadillas: estos episodios ocurren temprano en la noche, durante el sueño no REM, y a menudo se desencadenan por el estrés, dice Kramer. Su hijo también responderá de manera diferente a un terror nocturno frente a una pesadilla.
"Esos niños se despiertan llorando incontrolablemente, y pueden moverse o parecer que te miran sin realmente 'verte'", explica. "Entonces se volverán a dormir sin recordar lo que pasó, y no podrán vocalizar [ningún sueño o miedo en particular]".
Según la National Sleep Foundation, la mayoría los niños crecen naturalmente a partir del terror nocturnos - pero si su hijo está perdiendo mucho sueño consecutivo, su salud general podría verse afectada, y es posible que desee consultar al pediatra de su hijo.
Por último, asegúrese de que su hijo tenga pesadillas y no somnambulismo. Según Nationwide Children's Hospital, kLos ids que caminan sonámbulos pueden participar en comportamientos intencionados les gusta comer o vestirse, y pueden confundirse o angustiarse con la excitación (e incluso pueden mojar la cama).
Al igual que los terrores nocturnos, la mayoría de los niños superan el sonambulismo por sí mismos. Mientras tanto, Kramer recomienda que todos los padres que enfrentan trastornos del sueño se aseguren de que sus hijos estén en un entorno seguro y no puedan lastimarse accidentalmente durante la noche.
