Visite las viviendas restauradas de la ciudad de Nueva York para echar un vistazo al pasado en el Museo de la Vivienda del Lower East Side.
Bienvenido al Museo Tenement
El Lower East Side Tenement Museum es una ventana al pasado, que nos muestra la vida como lo fue para más de 7,000 inmigrantes en los años entre 1863 y 1935. Vinieron de más de 20 naciones para encontrar una nueva esperanza en Estados Unidos. Los apartamentos restaurados de residentes anteriores de diferentes períodos de tiempo nos dan una idea de las luchas y desafíos que han enfrentado los inmigrantes del pasado. También nos ayuda a relacionar sus luchas con las que enfrentan los inmigrantes de hoy.
El Museo Tenement, ahora un hito nacional, recibe a más de 140.000 visitantes al año de los 50 estados y más de 30 países. Iniciado en 1988 por Ruth Abram, el museo se esfuerza por "promover la tolerancia y la perspectiva histórica" al preservar y compartir una pieza fundamental de la historia estadounidense.
Que una vez vivió allí
Entras en 97 Orchard Street en un pasillo oscuro y estrecho con pintura gastada y descascarada 
intacta desde la década de 1930. Caminas por los escalones de piedra hacia la vida urbana de familias inmigrantes de diferentes nacionalidades y diferentes épocas. ¿En cuyas vidas te gustaría entrar?
• La familia católica irlandesa Moores (1869) lidiando con la muerte de su hijo
• La familia judía alemana Gumperts (década de 1870) que vivió el Gran Pánico de 1873
• La familia judía polaca Levines (1897) que dirigía un negocio de ropa en su apartamento
• Los judíos lituanos de Rogarshevskys (1918) lamentando la pérdida de su padre por tuberculosis
• Los Confinos (1916) Victoria Confino, una inmigrante judía sefardí adolescente interpretada por un intérprete disfrazado, cuenta la historia de su familia.
• Los Baldizzis (1930) italo-católicos de Sicilia que se encontraban entre los últimos residentes del edificio
Cada uno de los seis apartamentos, ahora una cápsula del tiempo, mide aproximadamente 325 pies cuadrados y está restaurado con muebles de época y artefactos que reflejan cómo podría haber lucido para cada inmigrante familia. Aprendemos cómo los inquilinos tenían que poner un cuarto de metro por una hora de gas para las luces y cómo todos compartían un baño en el pasillo. Vemos un pequeño ataúd en una habitación abarrotada que recrea un día triste en la vida de una familia con la muerte de una hija pequeña.
Escuchas los recuerdos de Josephine Baldizzi de su pasado en una cinta de audio mientras estás de pie en la cocina donde una vez estuvo. Los platos se colocan en la pequeña mesa frente al fregadero. Con un poco de imaginación, puedes oler la salsa de espagueti burbujeando en la estufa.
Según Helene Silver, vicepresidenta, directora del Centro de visitantes y tienda del museo, el Museo Tenement utiliza las historias de personas que realmente vivieron allí para explicar: "Cómo vivían, trabajaban, luchaban y sobrevivió."
El Museo Tenement no nos deja mirando en vitrinas de artefactos, sino que, en cambio, nos hace contemplar lo que los ojos de inmigrantes del pasado podrían haber visto mientras vivían sus vidas. Es realmente una sensación asombrosa.
Acerca del Museo Tenement
El Museo Tenement está abierto los siete días de la semana (excepto los días festivos importantes) y ofrece muchas oportunidades para adentrarse en el pasado.
• Visitas guiadas a las viviendas de los seis apartamentos 
• Conversaciones en la cocina: una conversación facilitada con otros visitantes de todo el mundo que comparten perspectivas sobre temas relacionados con la inmigración.
• Recorrido a pie por el Lower East Side: visite y aprenda sobre una docena de sitios importantes para los inmigrantes del pasado y del presente
• Tenement Talks: serie vespertina de conferencias, lecturas, paneles de discusión, películas y otros programas.
• Programas para escolares
• Tienda del Museo Tenement: más de 1.500 títulos, de ficción y no ficción, escritos por y sobre inmigrantes. La tienda también incluye los tipos de juguetes con los que los niños podrían haber jugado.
Si está de vacaciones en la ciudad de Nueva York, busque tiempo en su agenda para visitar el Museo de Vivienda del Lower East Side. Es una experiencia práctica maravillosa y una muestra de la historia urbana, así como un recordatorio de las luchas que los inmigrantes pasados y presentes han enfrentado para construir esta nación.
Recurso: Museo del vecindario del Lower East Side, http://www.tenement.org
Fotos cortesía: Tenement Museum
Más artículos sobre viajes:
Cómo planificar unas vacaciones educativas
Sobrevivir a la semana de vacaciones escolares
Auténticas recetas italianas con un toque americano.
