Cuando tenía solo 16 años, fui víctima de Acoso sexual en el lugar de trabajo en una franquicia de comida rápida muy popular conocida por su menú inspirado en el sur de la frontera. Han pasado 20 años, pero mirando hacia atrás, lo más triste es que dejé que sucediera.
Nunca me quejé, nunca protesté y nunca les dije a los responsables que se detuvieran. Llevaba la responsabilidad de su objetivación como una letra escarlata, y me costó más que mi dignidad: me costó mi trabajo.
Los comentarios sexuales comenzaron de manera bastante inocente el mismo día que comencé mi trabajo. Mi jefe de turno, Juan (no es el nombre real del idiota), me dijo que tenía "ojos hermosos" y me preguntó si tenía novio. Juan estaba comprometido, me había dicho, y estaba ansioso por casarse con su novia de la secundaria.
Más tarde, Juan preguntó qué talla de sostén me ponía y comentó que admiraba mis pechos debajo de la camisa del uniforme. Recuerdo que me reí cuando dijo eso, y también se rió.
El gerente de la tienda, Tony (y sí, también he protegido la privacidad del nombre de este idiota), hizo comentarios diferentes. Habló mucho sobre mi maquillaje, me preguntó si tenía la intención de hacer que mis labios se vieran tan "sexy" cuando me apliqué lápiz labial, y me dijo que la forma en que usaba mi delineador de ojos hacía me veo "como un vagabundo". Incluso me dijo que probablemente debería usar menos maquillaje si quería mantener mi trabajo porque estaba distrayendo a nuestros clientes, especialmente a los hombres.
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Cada vez que uno de ellos me decía algo, asentía y me reía o estaba de acuerdo. Lo hice porque crecí en un mundo donde era apropiado que los hombres comentaran sobre mi cuerpo, y creía que tenían derecho a hacer esos comentarios, incluso cuando me incomodaban.
Juan progresó a declaraciones más directas, comentando con más frecuencia sobre mis pechos, mi trasero o mi cara. A veces hablaba de mi cabello largo y decía que se imaginaba agarrándolo y tirándolo hacia atrás.
A medida que sus comentarios se volvieron más agresivos, me sentí extraño a su alrededor, pero como era mi jefe, no me sentí con derecho a hablar en su contra. Desde pequeño me enseñaron a respetar a las figuras de autoridad, a nunca responder y hacer lo que me decían. Esta actitud influyó en el actual acoso sexual de Juan.
Cuando se ponía realmente intenso, lo ignoraba, pero eso solo parecía molestarlo, no desanimar los comentarios de la manera que esperaba. Me regañaba más en esos días, quejándose de que había contado mal el dinero en mi registro (un gran no-no) o que había arruinado los pedidos de los clientes, cuando no lo había hecho.
Una tarde, a los pocos meses de haber comenzado el trabajo, noté que los ojos de Juan me seguían adonde fuera. Recuerdo haber trabajado más duro ese día, queriendo demostrar qué tan bien administraba mi tiempo y las tareas que necesitaba completar. Me sentí realmente poderoso. Fui rápido, cortés con los clientes y eficiente. Mientras Juan miraba, pensé: "Tal vez consiga un ascenso. Quizás yo sea el próximo jefe de turno ".
Cuando la fiebre del almuerzo se aclaró, Juan se paró en el mostrador cerca de las cajas registradoras y me miró mientras yo barría el vestíbulo, limpiaba las bandejas sobrantes y la basura y refrescaba la máquina de refrescos. En algún momento, tomó un teléfono inalámbrico e hizo una llamada, sin apartar los ojos de mí ni una sola vez.
"Oye, primo", dijo en el teléfono. "Estoy aquí en el trabajo. ¿Recuerdas a esa chica de la que te estaba hablando? Ella está aquí ahora mismo ".
Recuerdo haberle mirado a Juan. Fue uno que sugirió confusión, como en, "¿Por qué estás hablando de mí?" Juan enarcó una ceja y continuó su conversación.
"No sé. Yo diría que tiene 38-26-38. Algo así ”, dijo. Luego se puso el teléfono en el hombro y me llamó por mi nombre.
"Tuviste una primera cita, ¿verdad?" él me preguntó.
Si parecía confundido, es porque lo estaba. Arrugué las cejas y tropecé para encontrar una respuesta. Ni siquiera recuerdo lo que dije, pero debe haber sido algo así como un "no", porque el estado de ánimo de Juan cambió inmediatamente después.
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Colgó el teléfono y me dijo que necesitaba hacer un recuento aleatorio de la caja registradora. Acababa de registrarme dos horas antes y había hecho un recuento antes de comenzar mi turno. Normalmente, un registro solo se contaba cuando alguien ingresaba y nuevamente cuando terminaba. Mi registro estaba equilibrado, así que sabía que no tenía nada de qué preocuparme.
Diez minutos después de comenzar, Juan me miró y su rostro estaba enojado. "¿Eres estúpido o algo? ¿No sabes contar? Faltan $ 30 aquí. ¿Cómo puedes ser tan estúpido para contar mal tanto dinero? ¿Estás robando?
Estaba conmocionado y herido. Cuando traté de defenderme, Juan no quiso escuchar; en cambio, continuó llamándome "estúpido" e "idiota". Sus palabras me golpearon tan fuerte que corrí al baño a llorar. Me sentí avergonzado, avergonzado y confundido.
Pasé 10 minutos en el baño, limpiando los rastros de rímel de mis mejillas, antes de que el abrasador calor de la humillación alcanzara un máximo histórico. Salí, salí de mi turno cinco horas antes y me fui a casa. Renuncio sin decir una palabra.
Cuando mi abuela, con quien vivía en ese momento, llegó a casa del trabajo esa noche, me regañó por dejar mi trabajo. Traté de explicarle cómo me sentía y por qué tomé la decisión que tenía, pero ella no parecía entender cómo un hombre que me "cumplía" haría que renunciara.
Durante años, cargué con la vergüenza de esa experiencia. Creí que había hecho algo mal, algo que invitaba a ese tipo de sexualización, y durante años guardé silencio sobre la experiencia.
Eso termina ahora.
Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que mi educación, una de obediencia y comportamiento "como una dama", contribuyó a mi creencia de que una figura de autoridad masculina tenía derecho a decir y hacer lo que quisiera conmigo y que yo, a cambio, estaba sin voz.
Me tomó aún más tiempo darme cuenta de que había absorbido la objetivación de los hombres en mi ser central. Cuando era una niña que caminaba a casa desde la tienda, recuerdo que los hombres tocaban la bocina, se lamían los labios, hacían gestos lascivos y yo continuaba caminando, normalizando toda la experiencia.
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Nadie me dijo nunca que no era un objeto sexual. Nadie en mi vida dijo: "Mereces que te traten con dignidad y respeto". Eso se tradujo en la voluntad de aceptar el acoso sexual y la objetivación como parte integral de la mujer experiencia.
Simplemente no es cierto. Está incorrecto. Y lo que es peor, priva a las mujeres de la oportunidad de trabajar en un entorno no hostil, lo que limita su potencial de ingresos y las oportunidades de avance profesional.
Las mujeres no son objetos en el lugar de trabajo; somos contribuyentes. Merecemos ser tratados como tales. Lo hice a los 16, como lo hago hoy, como todo ser humano.
Juan y Tony, si están ahí fuera, solo quiero que sepan que no ganaron. Ahora cállate y hazme un taco.
El acoso sexual en el lugar de trabajo es una violación de la ley de derechos civiles. La Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias (AAUW) tiene más información sobre lo que puede hacer si estás siendo acosado sexualmente.
