Hace aproximadamente un mes, recibí una invitación de Facetime de mi papá mientras visitaba a mi abuela en su casa en Florida. Mis hijos estaban descansando, así que acepté la llamada y sonreí mucho cuando la imagen de estas dos personas, a quienes amo mucho, apareció en la pantalla de mi teléfono.
Mi papá y mi abuela tienen el cabello hermoso, espeso, ondulado y blanco como la nieve y, sentados uno al lado del otro, su parecido familiar era particularmente fuerte. Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que no se trataba de una llamada para charlar. Intentaban registrar a mi abuela para recibir mi blog y necesitaban mi ayuda.
¡¿Disculpa que?! Empecé a sudar frío.
Escribo un blog en el que relata mis intentos de abordar y combatir los sistemas de opresión, como el racismo, en el contexto de la familia. Mi objetivo final es criar niños con conciencia social. Mi abuela es una mujer blanca de 92 años que nació y se crió en el sur. Es políticamente conservadora. Crecí escuchando a mi papá y a sus hermanos tener discusiones acaloradas con mis abuelos sobre sus diferentes creencias políticas.
Me preocupaba que lo que escribo pudiera molestar u ofender a mi abuela y no quería crear ninguna fricción en nuestra relación. En los últimos cinco años, nos hemos vuelto particularmente cercanos y no hemos hablado mucho de política en absoluto.
Le envié a mi papá un mensaje de texto en pánico después de que colgamos para preguntarle si inscribir a mi abuela en el blog era una buena idea. Rápidamente me respondió asegurándome que estaría bien. Mi abuela es sensata y le gusta escuchar múltiples lados de un problema, me recordó. Pero todavía me sentía ansioso.
La vida me distrajo rápidamente y olvidé que mi abuela ahora estaba recibiendo todos los escritos que publicaba. Poco después de publicar “Sobre los hashtags y la indignación blanca fugaz”, recibí una alerta por correo electrónico de que alguien había comentado en el blog y vi que era mi abuela. Volví a entrar en pánico.
¿Ella se ofendió? ¿Había escrito una opinión disidente? Mi mente se aceleró con las posibilidades.
Esto es lo que escribió:
Querida Shannon, estoy muy orgulloso de ti. Su última columna estaba muy bien escrita y ciertamente me causó una profunda impresión. Me hizo darme cuenta de que hay mucho que puedo hacer para mejorar las relaciones raciales de forma limitada. Sigan con el buen trabajo. Mucho amor para ti y toda la familia, abuela.
Bueno, lo estaré.
Porque mi abuela se identifica como republicana, porque me crié escuchando a mi familia tener conversaciones emocionalmente duras sobre política, porque mi abuela es el epítome de una dama del sur, porque escribo sobre la raza desde mi perspectiva como persona blanca, hice un montón de supuestos. Y estaban todos equivocados.
He admirado a mi abuela toda mi vida, pero en esta interacción ella me inspiró más que nunca. Me recordó que no debería censurarme por miedo a la ofensa o al desacuerdo, especialmente con la familia, donde hay una base de amor en la que apoyarme. Me recordó que debería rechazar mis suposiciones sobre cómo una conversación sobre raza y política podría ir y llegar a la mesa con una mente y un corazón abiertos.
No todos estarán de acuerdo con lo que creo o con lo que estoy tratando de lograr dentro de mi familia. Esta es una dura verdad, pero una verdad no obstante. El 100 por ciento de acuerdo no debería ser el objetivo. Debo esforzarme por entablar conversación, por fomentar una mejor comprensión, pero no por hacer proselitismo.
Cuando evito las conversaciones políticas con miembros de la familia, cedo al miedo y a la suposición de que nunca se logrará ningún progreso. Si le doy prioridad a la conexión humana sobre tener la razón, puedo llevar un diálogo mucho más lejos y tener una oportunidad real de luchar para cerrar las brechas entre las diferentes visiones del mundo.
Como persona blanca con muchos privilegios sociales, esta es una gran parte de mi trabajo. Debo estar dispuesto a comprometerme con mi gente que sé que piensa de manera diferente a mí. Soy lo suficientemente valiente para escribir las palabras, por lo que debería ser lo suficientemente valiente para decirlas a familiares y amigos.
Mi abuela me recordó que cuando me acerco a las discusiones políticas con amor en lugar de miedo o justicia propia, las conversaciones tradicionalmente "duras" no tienen por qué ser necesariamente polémicas. Y ciertamente no debería permitir que mi preocupación por el resultado me impida tener la discusión en primer lugar.
Gracias, abuela. Te amo.
Shannon Gaggero es la autora del blog A Striving Parent, que explora la intersección entre la crianza de los hijos y la justicia racial y cómo criar niños con conciencia social.https://strivingparent.com/
Esta publicación se publicó originalmente en A Striving Parent. https://strivingparent.com/2016/10/19/the-lesson-my-92-year-old-gran-taught-me-about-race-and-politics/
