Nunca hubiera imaginado que mi mejor amigo y yo no lo haríamos a largo plazo. Creí que nuestra relación era sólida como una roca, pero cuando nuestra amistad se derrumbó, basado en unas pocas palabras sobre el color de piel de mi esposo, hubo un deslizamiento de tierra emocional que no podría haber predicho.
Conocí a Star (no es su nombre real) cuando ella era estudiante de primer año de secundaria y yo era estudiante de segundo año. Fuimos amigos instantáneos; ella parecía atraparme de una manera que la mayoría de la gente no podía, o tal vez no quisiera. Como yo, tuvo una infancia difícil y, como yo, luchó con el amor propio. Con ella, sentí que alguien me aceptaba, con partes feas y todo, incondicionalmente. Fuimos a la escuela juntos solo por un año, pero nuestro vínculo era tan estrecho que logró sostenernos mucho más allá de nuestros tumultuosos años de adolescencia.
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Hicimos todas las cosas que hacen los mejores amigos: cotilleamos sobre novios, nos apoyamos mutuamente durante las crisis de relación, celebramos a nuestros hijos y soñamos con nuestro futuro. Fue gracias a mi mejor amigo que di el primer paso para continuar mi educación, una decisión que me llevó a obtener una licenciatura.
Cuando decidió dejar al padre de su hijo, yo estaba allí para apoyarla, emocionalmente y a través de cajas de cupcakes gourmet reservadas. Juntos analizamos los pros y los contras de su acuerdo de custodia y pasamos horas hablando por teléfono sobre qué camino era el correcto. Cuando conoció a un hombre nuevo y se enamoró, fui a mí a quien llamó y habló.
Creía que nuestra relación era férrea. Creía que nada podía interponerse entre un vínculo como el nuestro. Todavía tenía que entender el poder de las palabras y el poder que la ignorancia tenía incluso en la mejor amistad.
En 2011, Star la ex demandó por la custodia permanente de su hijo. Fue un acontecimiento inesperado y algo que le causó una cantidad comprensible de estrés. Se vio obligada a volar de ida y vuelta entre Nueva York, donde residía su ex, y su casa en Seattle. El dinero escaseaba. Había una audiencia pendiente en la corte y estaba asustada. Odiaba verla luchar, así que me ofrecí a conducir hasta Nueva York con mi esposo como apoyo y para ayudar a aliviar los costos de su hotel.
Ella estuvo de acuerdo y pasamos las próximas semanas planificando nuestro viaje. Aunque fue un momento difícil para ella, pensé que ambos estábamos emocionados por la oportunidad de vernos. Eso cambió cuando vi una llamada perdida de Star solo cuatro días antes de la audiencia.
Su llamada fue algo como esto:
"Oye, decidí que no creo que tú y tu esposo deban venir al juicio. Solo estoy pensando en el caso y no creo que sea una buena idea tener a otro hombre moreno sentado en mi lado de la sala del tribunal. De todos modos, gracias por querer apoyarme. ¡Te amo!"
El moreno al que se refería era mi esposo, Álvaro. En la mente de Star, tener a su novio medio italiano sentado a su lado en un tribunal de Jamaica, Queens, ya estaba tirando los dados. En su mente, mi esposo, un infante de marina en servicio activo altamente condecorado, era demasiado oscuro para arriesgarse a permitir que entrara en la sala del tribunal en apoyo de su carácter.
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Ni siquiera podía pensar en las palabras que había dicho. En ese momento, escuchándola decir algo tan ignorante, me di cuenta de que no la conocía en absoluto.
A mi esposo le disgustó escuchar su mensaje. Cuando Star se quedó en nuestra casa, una casa compartida por mí, mi esposo y nuestros dos hijos de piel morena, los cuatro estábamos bien lo suficiente para su amistad, pero cuando se trataba de apoyarla durante un caso judicial, ese color de piel era algo de lo que se avergonzaba de.
No hablé con ella durante más de un mes. Fue doloroso. Era alguien con quien había hablado todos los días y, de repente, ella no estaba allí. Cinco semanas después, me dirigí a California para reunirme con mi familia. Me acababa de enterar de que mi abuela había sufrido un derrame cerebral masivo y probablemente no iba a vivir. Durante una escala, Star me llamó para disculparse. No había oído hablar de mi abuela y tomé su llamada como una señal. Seguíamos conectados, incluso cuando no lo estábamos.
Después de escucharla hablar, dudé de ese pensamiento inicial.
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Star me dijo que lamentaba que sus palabras me lastimaran, que lamentaba que me ofendiera. Dijo que pensaba que éramos el tipo de amigos que podían simplemente decirse cualquier cosa, y finalmente, me dijo que si tuviera que hacerlo todo de nuevo, todavía diría lo mismo.
Por alguna razón, tal vez fue el estrés de volar a casa, de tener miedo de ver a mi abuela en su lecho de muerte, acepté su disculpa a medias. Pero en mi corazón no la había perdonado.
Llevé ese resentimiento adentro, en silencio, durante seis largos meses. La ira hacía que todo lo que Star hiciera fuera una molestia. La vi a través de una nueva lente. Ella era egoísta, autodestructiva, indiferente, fría. Parecía que cada interacción hacía que me desagradara más.
Finalmente encontré la fuerza para deja ir a Star para siempre. No pude superar el dolor que tenía. No podía aceptarla como mi mejor amiga o incluso una amiga en absoluto. Sus palabras sobre cómo veía el color de la piel de mi marido también habían cambiado la forma en que yo la veía. No sabía cómo regresar de eso y, hasta el día de hoy, no creo que lo haga nunca.
Han pasado casi cuatro años desde la última vez que hablé con Star. No sé dónde está ni qué está haciendo con su vida. Hace mucho que solté el dolor, pero aprendí una lección importante. Hay límites en cada relación, palabras que nunca deben pronunciarse y límites que nunca deben cruzarse. Star me enseñó eso de una manera muy dolorosa y muy desafortunada.
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