El domingo es el día de la evasión. Es el día del refugio. Es el día en que pondrás tus cargas al pie de la cruz. Es el día del culto.
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Me crié en una iglesia negra, específicamente en la Iglesia de Cristo (Movimiento de Restauración Estadounidense). Nunca recuerdo que se hablara de raza en la iglesia, nunca, pero la división racial en mi fe grupo es obvio. Incluso los retiros nacionales de jóvenes estaban separados por motivos raciales, y nuestras congregaciones locales apenas se reunían para ningún tipo de reunión combinada. Mientras que algunos en mi grupo de fe luchan y defienden reconciliación, hay una historia oscura, fea y racista que perdura. Como la mayoría de las iglesias cristianas, El domingo es la hora más segregada de América (en la iglesia negra, son dos horas y media).
Me encantaría decirte que planeé esto, que fui lo suficientemente inteligente como para realizar un experimento social de proporciones épicas. Pero no planeé nada sobre los últimos dos años de mi vida. Cuando me mudé a los suburbios de Atlanta, tuve que tomar una decisión. O mi familia asistiría a una iglesia del vecindario o viajaríamos a una de las iglesias más conocidas, establecidas y predominantemente negras en Atlanta. Nuestra decisión fue colocar nuestra membresía en una congregación en nuestra comunidad. No iba a huir a 45 minutos de mi barrio. Iba a echar raíces con el pueblo de Dios en mi comunidad, incluso si no adoraban en el estilo de adoración al que estaba acostumbrado, e incluso si no tuvieran mi visión del mundo.
Ha sido DIFÍCIL. No porque los feligreses sean mezquinos o poco acogedores, sino porque era diferente. A menudo fui objeto o sujeto de muchas conversaciones incómodas y racialmente insensibles. Agregue las redes sociales a la mezcla de tratar de conocer a las personas en esta presidencia de Obama "post-racial" (léase: sarcasmo), y obtendrá algunas ideas realmente interesantes sobre cómo piensan y sienten las personas que no son como usted sobre una amplia gama de políticas y cuestiones. Cuando una hermana bien intencionada me involucró, de la nada, en una “charla racial”, me encontré tratando de explicar el dolor colectivo causado por la injusticia social y por qué hablé a través de las redes sociales. Al intentar usar un caso bien conocido de injusticia como ejemplo, me dijeron, en mi cara, que Trayvon Martin jugó un papel en su propia muerte. La falta de empatía fue tan dolorosa. Esa escuela de pensamiento nunca había sido personificada por nadie más que un troll de Internet, y definitivamente no por una hermana en Cristo. También me informaron que:
- “Había mal en ambos lados.” Sobre el asesinato de Trayvon Martin.
- “No creo en celebrar la diversidad, porque así no será el cielo.”? Después de compartir eso, visité una iglesia afroamericana para su programa del Mes de la Historia Afroamericana.
- “Se dice que si el general no hubiera sido asesinado, el Sur podría haber ganado.”? En una metáfora que anuncia la "brillantez" de los generales confederados en relación con la omnisciencia de Dios.
Lo que pasa con el compañerismo es que es íntimo. Se supone que es, en el mejor de los casos, una forma de ser vulnerable y desarrollar una relación con los creyentes. Lo que encontré fue que después de dos años no pude abrirme paso. No importa cuántas comidas compartidas, clases de Biblia o encuentros personales positivos tuve, nunca me sentí aceptado. Así que durante meses mi esposo y yo oramos. Oramos para que Dios nos diera compasión, comprensión y paciencia para continuar en esa iglesia, porque sabíamos que ninguna iglesia es perfecta. Todos somos imperfectos. Pero finalmente Dios reveló que simplemente no pertenecíamos allí.
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Cuando mi familia finalmente tomó la decisión de cambiar de congregación, mi esposo expresó su corazón sobre nuestras preocupaciones y experiencias a alguien en el liderazgo. Luego se le dijo que deberíamos tener cuidado al hacer la transición a otra congregación, porque dondequiera que estemos fue, la gente encontraría que mis "puntos de vista son desagradables". Cuando mi esposo me dijo esto, me sentí tan abrumada. Todo lo que podía pensar era que el esfuerzo que había puesto en construir relaciones durante esos dos años no había contado, simplemente porque hablé sobre la injusticia con mi cuenta de Facebook.
Sí, eso es correcto, fue me. Pero el compañerismo no es un refugio si se te pide que cambies quién eres para ser aceptado. Sabíamos que no podíamos cambiar la conciencia colectiva de la congregación y, en última instancia, las microagresiones y el rechazo rotundo del dolor negro se convirtieron en una distracción en el compañerismo y la adoración.
El miedo fue lo que nos mantuvo en un lugar que, en última instancia, no conducía a nuestro crecimiento espiritual. Teníamos miedo de que, de hecho, sería lo mismo sin importar a dónde fuéramos. Que seríamos "demasiado negros" pase lo que pase, y que nuestra pasión por la justicia social no podría reconciliarse en compañerismo con personas que no se parecían a nosotros y que compartían nuestras experiencias. Pero el diablo es un mentiroso. Nuestra oración fue respondida y Dios nos mostró dónde tenía que estar nuestra familia. Ya estamos plantados en otra iglesia, una que tiene justicia social en su declaración de misión. Sé que la justicia social y la reconciliación racial son misiones incómodas y difíciles, pero agradezco a Dios por revelarme que hay cristianos que se esfuerzan por lograrlas.
Nuestros hijos están haciendo una buena transición y tenemos confianza en nuestro futuro con la iglesia. Sabemos que las diferencias seguirán siendo un desafío, pero ahora tenemos un espíritu renovado y una misión afirmada por Cristo. Más importante aún, hemos continuado con nuestro plan original de plantarnos en una congregación cerca de nuestra casa, para que finalmente podamos servir en nuestra comunidad.
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Publicado originalmente el BlogHer
