Cuando ocurre un mal o un desastre, nuestro instinto paterno es asegurar a nuestros hijos que todo estará bien. Pero lo que realmente puede ayudarlos a sentirse seguros es una mezcla mesurada de escucha y honestidad, una vez que nos hemos calmado, ¡por supuesto!
He estado tomando notas sobre cómo hablar con los niños después de la tragedia toda mi vida.
Cuando estaba en la universidad, mi madre sobrevivió a un terrible accidente automovilístico. Mi padre, un oficial de policía veterano experto en dar noticias trágicas, me saludó con estas palabras: "Tu madre tuvo un accidente automovilístico y el pasajero del otro automóvil murió".
Nota personal: Primero dígales a los niños buenas noticias.
En la escuela de posgrado, abrí alegremente un correo electrónico de mi padre informándome que mi amada abuela adoptiva había muerto. (Nunca había recibido un correo electrónico de que ella estuviera enferma).
Nota personal: Evite enviar por correo electrónico los detalles del funeral hasta después de una conversación para transmitir su fallecimiento.
Como ya soy un experto en lo que no que hacer, decidí que debería discutir lo que hacer con un psicólogo infantil en el mundialmente conocido Mayo Clinic, Dr. Daniel Hilliker. (Aunque olvidé preguntarle cómo debería advertirle a mi papá sobre este artículo).
los Centro Infantil de Mayo Clinic brinda atención a más de 50.000 niños y adolescentes al año. Todos los días, el Dr. Hilliker trabaja con niños y sus familias que están lidiando con una tragedia muy personal. Él mismo es padre de dos hijos, tiene un comportamiento relajado y sumamente tranquilo por teléfono.
Nota personal: Ponga al Dr. Hilliker en la marcación rápida antes de que mis hijos tengan la edad suficiente para procesar la tragedia.
Los niños son resistentes
Mientras charlamos sobre cómo lidiar con la angustia, el horror y el caos, su tono es tan tranquilizador que empiezo a pensar: "¿Qué me preocupa?". Entonces recuerdo que es un tranquilizador profesional. El es bueno, Creo.
Sus consejos son generales, enfatizando su punto de que lidiar con las emociones humanas simplemente no es blanco y negro. ¿Mi mayor comida para llevar? Relajarse. Los niños son resistentes. Y si bien ese no es un pase gratuito para esconder la cabeza debajo de las almohadas del sofá cada vez que su hijo y una tragedia se cruzan, debería ofrecerle consuelo.
"Así como no podemos proporcionar una receta perfecta de cómo un padre debe tranquilizar a un niño en particular, no podemos predice con cualquier tipo de fiabilidad cómo van a responder los niños a eventos difíciles ”, explica el Dr. Hilliker.
Señala las reacciones inmediatas de un niño, que pueden variar desde tristeza, enojo, ansiedad, confusión o incluso curiosidad hasta lo que puede parecer sorprendente. ausencia de respuesta, "probablemente se transformará varias veces a medida que los niños procesen los eventos".
Si bien esas reacciones iniciales pueden ser inesperadas, el Dr. Hilliker advierte que los padres "se equivocan al hablar un poco con los niños".
Evalúe la situación de su hijo
La base de la capacidad de un niño para procesar, comprender y hacer frente depende en primer lugar de si está desarrollo y qué tipo de experiencias, si las hay, pueden influir en su comprensión y reacciones.
“Deje que ellos dirijan la conversación”, aconseja el Dr. Hilliker. "En lugar de asumir lo que saben o cómo se sienten al respecto, bríndeles algunas explicaciones abiertas".
Considere estas preguntas:
- ¿Su hijo es capaz de comprender los eventos desde el punto de vista del desarrollo?
- ¿Ha tenido su hijo alguna experiencia previa con noticias difíciles o tragedias personales?
- Su hijo ha escuchado ¿cualquier cosa? ¿Entonces qué?
- ¿Cómo entendió su hijo o cómo se sintió acerca de los eventos?
- ¿Otros niños están hablando del evento?
- ¿Qué ha escuchado su hijo a través de las redes sociales?
Si ha determinado que es hora de profundizar más, "no tenga ganas de hablar con los niños sobre esto. necesariamente asustarlos, o que sea malo para ellos hablar [o pensar] sobre [el evento] ”, dice el Dr. Hilliker. "Lo que hemos encontrado consistentemente es que si proporciona información honesta y apropiada para la edad sin entrar en demasiados detalles, los niños parecen beneficiarse de eso y, de hecho, se sienten menos ansiosos [más tarde], cuando sienten que dominan el información."
Evita las garantías
Por muy tentador que sea ofrecer promesas rápidas de que su hijo siempre estará a salvo y nunca se encontrará con el mal, el Dr. Hilliker llama a esas garantías un "no" definitivo.
“No es un buen negocio dar garantías”, advierte, “pero está bien darles el mensaje de que no tenemos ningún motivo creer que esto va a suceder aquí, y hemos trabajado muy duro para asegurarnos de que... [algo así no ocurrir]."
Limite la exposición repetida
La voz del Dr. Hilliker adquirió un tono urgente solo una vez durante nuestra conversación: "Los niños no beneficiarse [de ver una cobertura mediática excesiva] ", advierte," y de hecho probablemente más susceptibles a la ansiedad y al trauma indirecto cuando se les permite estar expuestos a una cobertura continua ".
Si eso no es suficiente para que apague el tubo, considere su siguiente punto: "Con los niños más pequeños, a veces no entienda que no está sucediendo una y otra vez [a medida que las transmisiones de noticias reproducen las mismas imágenes repetidamente], y puede ser más traumático."
Sea honesto acerca de sus propias emociones
Si bien el Dr. Hilliker recomienda mantener la calma y la compostura al iniciar una conversación difícil con su hijo, "está bien hablar sobre algunas de sus propias reacciones", dice.
“Es una forma de modelar a los niños cómo hablar sobre los sentimientos [mientras] validan cómo se siente otra persona también. También es una forma de mezclar [el mensaje] de que me siento realmente triste, enojado u horrorizado, y esto es lo que voy a hacer para tratar de sobrellevar la situación ".
¿Qué sigue? Consejos para ayudar a su hijo a sobrellevar la situación
- Conéctate con otras personas. “Transmita a los niños el mensaje de que estamos teniendo esta conversación ahora porque quiero que sientan que está bien hablar de esto e incluso que esperen tener más conversaciones como esta”, dice el Dr. Hilliker.
- Mantenga rutinas y actividades "habituales". “Los niños se sienten mejor cuando hacen cosas típicas, lo que les da el mensaje implícito de que están bien. Si rompe esas rutinas y cambia drásticamente las cosas, el mensaje es que esto es tan malo que no podemos continuar con nuestras rutinas típicas ".
- Mire alrededor del vecindario. El Dr. Hilliker se refiere al famoso consejo del Sr. Rogers de "buscar ayudantes". "Cuando piensas en el potencial de las personas para hacer cosas malas, es es genial poder contrarrestar eso con, "mire a todas estas personas que están buscando formas de ayudar a otras personas, ¡las superamos en número! '" Dr. Hilliker dice.
- Habla sobre la seguridad de tu propia familia. "Los niños más pequeños se benefician al pensar en las formas en que otras personas los cuidan y los mantienen seguros".
¿Todavía sientes que podrías arruinarlo? “La resiliencia en los niños es la regla, no la excepción”, asegura el Dr. Hilliker. "No tienes que sentir que tus hijos se van a romper si haces una pequeña confusión. Puede anular eso si continúa comunicándose.
"Dígase a sí mismo que este es el proceso... y vamos a pasar página".
Nota personal: Recuérdele a papá que en realidad salí bien, y avísele que pasemos la página en este pequeño artículo.
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