Para las mujeres con enfermedades cardíacas, influenza o “gripe”, es una preocupación especial, especialmente esta temporada de gripe, que ha sido particularmente severa y contagiosa. Las mujeres con afecciones cardiovasculares pueden tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones por contraer la gripe.
En todo el país, los pacientes se preguntan: ¿Cómo puedo prevenir la gripe? ¿Vale la pena vacunarse contra la gripe? ¿Y cuáles son los riesgos asociados con la gripe para las mujeres con problemas cardíacos?
La influenza aumenta el riesgo de complicaciones cardíacas
Como médicos, nos preocupamos un poco más por los pacientes con enfermedades cardíacas durante los meses de invierno, ya que contraer la gripe puede aumentar el riesgo de complicaciones cardíacas. Hay varias posibles explicaciones para esto. La gripe puede aumentar el nivel de estrés, lo que a su vez aumentará la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Esto ejerce presión sobre el corazón y puede hacer que un corazón ya enfermo sea vulnerable. La gripe también excita el sistema inmunológico, y se especula que esto puede predisponer a la formación de coágulos y la rotura de placas en los vasos que suministran sangre al corazón. Esto, a su vez, puede provocar un ataque cardíaco. Debido a que los síntomas similares a los de la gripe, como fatiga, dificultad para respirar, náuseas y sudores, también pueden ser signos de advertencia de una enfermedad cardíaca, es importante estar seguro de qué está causando realmente los síntomas.
Conozca sus síntomas y cuándo se trata de una emergencia
Al comprender las distinciones entre la gripe, un resfriado común y los síntomas de una enfermedad cardíaca, las mujeres pueden comprender mejor qué se considera una situación de emergencia y qué no. Aquellos con un resfriado común experimentarán tos y malestar en el pecho, dolor de garganta y congestión o secreción nasal. Los síntomas de la gripe a menudo se describen de manera diferente, ya que generalmente aparecen antes, son más graves y pueden hacer que se sienta miserable por sentirse fatigado y débil.
A diferencia de la gripe, las afecciones cardíacas pueden causar pesadez u opresión en el pecho, dificultad para respirar o, menos típicamente, náuseas, indigestión, alteraciones del sueño, dolor de mandíbula o brazo, palpitaciones y ansiedad, pero no fiebre, escalofríos, vómitos o diarrea, que son síntomas más clásicos de la gripe.
Proteja la salud de su corazón
Para las personas con enfermedades cardíacas, es fundamental hacer todo lo posible para evitar la gripe, incluida la vacuna contra la gripe. Las mamás y otras mujeres que pasan tiempo con niños pequeños tienen un riesgo especialmente alto de contraer la gripe. Aunque vacunarse contra la gripe no garantiza que evitará la gripe, disminuirá la probabilidad de contraer la enfermedad y puede reducir la gravedad de los síntomas. De hecho, dos estudios recientes han demostrado que para los pacientes de alto riesgo, recibir una vacuna contra la gripe podría disminuir la probabilidad de un evento cardíaco. Por lo tanto, vacunarse contra la gripe es una idea particularmente buena si tiene una enfermedad cardíaca subyacente o factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Aunque los síntomas de la gripe en una mujer con enfermedad cardíaca pueden no diferir en severidad de aquellos sin la enfermedad, la capacidad de combatir la gripe puede ser más débil. Además, el estrés de la gripe (fiebre, deshidratación, frecuencia cardíaca más rápida, activación inmunitaria) puede provocar, exponer y posiblemente empeorar una afección cardíaca subyacente en mujeres que pueden no darse cuenta de la presencia de una afección.
Se recomienda a cualquier mujer que tenga preguntas sobre enfermedades cardíacas, síntomas de la gripe o vacunas que consulten a su médico lo antes posible.
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