En mi divertido libro de instrucciones, 35 cosas que tus adolescentes no te dirán, así que lo haré yo, Establezco reglas sobre todos los aspectos de la vida de un adolescente. La mayoría o muchas de esas reglas son aplicables a niños de todas las edades. Estas son solo algunas de las reglas y el razonamiento detrás de ellas.
Si eres uno de estos espíritus libres que siente que no necesitas reglas, créeme: las necesitas. Sin ellos, el hogar se parecerá al primer día de la Biblia: un caos sin forma, que nunca es algo bueno. Y si no te apegas a las reglas que dices, tu casa pronto se parecerá al Arca de Noé, después de que los animales hayan pasado 40 días en el barco.
Regla 1:
Todos tienen tareas y todos deben hacerlas. Incluso el niño más pequeño puede ayudar a guardar los juguetes. Un niño mayor puede lavar los platos después de comer o merendar. (Una de las reglas de mi casa era no poner platos en el fregadero). Los preadolescentes y adolescentes pueden lavar su propia ropa. Una familia es como un barco y, con suerte, ese barco está bien engrasado y se dirige a algún lugar. Al enfatizar que las reglas se aplican a todos, el padre demuestra que no hay favoritismo (y por lo tanto disminuye la rivalidad entre hermanos).
También le da al niño el mensaje de que, bajo su techo, hay responsabilidad tanto individual como grupal. Los adolescentes pueden cocinar una comida e incluso pueden preferir hacerlo, especialmente si las habilidades culinarias de los padres son levemente desafiadas y deficientes. (Los míos eran. Esto es triste pero cierto. Seré el primero en admitir que los macarrones con queso de mi hijo mediano vencieron a mi versión pegajosa y almidonada, sin duda.) A los niños generalmente no les importa colaborar. Cuando los niños ayudan, los padres son menos irritables. ¿Qué niño quiere un padre irritable?
Regla # 2:
Sin insultos. No se debe permitir que su hijo adolescente lo llame tonto, estúpido, idiota o cualquier variación regional de los mismos. No todos los niños comprenden este principio, especialmente si tienen amigos cuyos padres les permiten hablarles irrespetuosamente. (De la misma manera, asegúrese de no insultar a sus hijos). Debe haber tolerancia cero para esto, y eso se aplica doblemente al discurso obsceno.
Regla # 3:
Los niños deben decirles a sus padres adónde van o planean ir antes de ir allí. (o antes de mentirles e irse a otro lugar). Vivimos en un mundo peligroso y nuestros hijos hacen cosas peligrosas (los niños no tienen buen juicio). Si sus hijos piden una explicación, puede decir "porque soy la mamá, por eso" o que los padres tienen canas prematuramente y nuestros corazones dan un vuelco cuando no sabemos dónde están nuestros hijos están. ¿Y quién quiere un padre de aspecto anciano y con el corazón afligido?
Regla # 4:
Los niños deben obedecer los toques de queda y la hora de dormir. Igual que el anterior. Además, en cierto nivel, incluso los niños más pequeños comprenden que necesitan dormir para funcionar (y también sus padres, ¡quizás incluso más que ellos!). A los niños les gusta la escuela para socializar y no les importa especialmente si están tan cansados como los zombis, ¡así que tenemos que preocuparnos por ellos!
Regla # 5:
No hay amigos en la casa sin padres en la casa. No les debe una explicación a sus hijos, excepto para decirles que, si lo demandan, es posible que no todos tengan un techo sobre sus cabezas. La mayoría de los niños lo entienden cuando les da esta explicación.
Para más consejos para padres, coge el libro de Ellen Pober Rittberg, 35 cosas que su hijo adolescente no le dirá, y yo lo haré (Turner Publishing).
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