Cuando trabajaba para misiones internacionales de socorro en casos de desastre, escuché algunos comentarios increíblemente insensibles dirigidos a los niños en duelo.
Por ejemplo, una vez escuché a un socorrista decir, al alcance del oído de los niños que habían perdido a un ser querido, “Bueno, podría haber sido mucho peor. Su sufrimiento terminó rápidamente ".
Algunos adultos parecen tan abrumados por su deseo de decir alguna cosa útiles en un momento de duelo, que terminan agregando un insulto a la lesión emocional de un niño. Según terapeuta matrimonial, familiar y lúdico Diana Bigham, M.A., Supervisor de terapeuta matrimonial y familiar con licencia, Supervisor registrado de terapia de juego, los adultos deben eliminar inmediatamente las siguientes frases cliché de su repertorio, especialmente cuando se habla con niños.
"Están en un lugar mejor".
Aunque las personas bien intencionadas pueden decir esto, Bigham afirma que esta frase es confusa. Los niños a menudo entienden que significa: "Es mejor que se vayan", que ciertamente no es lo que un niño en duelo necesita escuchar.
"No llores. Estare bien."
¿Por qué no debería llorar un niño cuando tiene dolor? Los adultos a menudo dicen esto porque se sienten incómodos con las lágrimas de un niño, y no porque sea ni remotamente útil. “Los niños necesitan permiso para experimentar todos los sentimientos, incluida la tristeza”, dice Bigham.
“¿Por qué sigues triste? Deberías haber superado esto a estas alturas ".
“Dolor lleva tiempo y aumenta y disminuye ”, explica. Puede haber meses en los que los niños transmitan un poco de tristeza, y luego la tristeza regresa de repente, a menudo debido a un hito en el desarrollo y una nueva comprensión de la pérdida.
“Estás manejando esto bien y mejor que yo. Ni siquiera estás llorando ".
Los niños procesan el dolor de manera diferente a los adultos. Puede que no lloren, pero es posible que notes que representan el dolor con muñecos o colores. Según Bigham, la falta de lágrimas dice poco sobre su procesamiento interno de la pérdida, y una cara valiente no significa necesariamente que todo esté bien.
"Dios necesitaba a tu mamá más que nosotros".
Todo lo que hace esta frase es crear ira y confusión hacia Dios. Después de todo, ¿cómo podría Dios necesitar al papá de un niño más que él o ella?
"No lo pienses más y estarás bien".
Mantenerse ocupado nunca es la respuesta al dolor, ni para los adultos ni para los niños. “El estar ocupado no es una solución e impide que un niño procese completamente su dolor”, concluye Bigham.
Algunos de estos clichés son claramente insensibles, pero algunos están fuera de los límites simplemente porque son inapropiados para el desarrollo. Según SheKnows Expert y psicólogo clínico, Dr. Ben Michaelis, los niños realmente no entienden los eufemismos para la muerte, como "falleció" o "se fue", hasta que se acercan a los 8-10 años de edad. "Hablar con los niños con eufemismos como 'La abuela se ha ido' puede confundirlos aún más y causar problemas más adelante", explica.
Michaelis agregó que lo mejor que se puede hacer por un niño en duelo es hablar honesta, directa y sensiblemente sobre la pérdida. Es posible que su hijo necesite que se le asegure que está a salvo y que es probable que otros miembros de la familia vivan mucho, mucho tiempo.
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