El verano pasado, llevé a mi hijo como un regalo especial a la juguetería y le dejé elegir un artículo. Se fue con un teléfono Elmo extra ruidoso y extra molesto que adoraba y con el que jugaba todos los días. Unas semanas más tarde, se retiraron del mercado millones de juguetes debido a la pintura con plomo. El teléfono era uno de ellos.
Por mucho que odiara la idea de quitarle un buen juguete que amaba, los peligros de la pintura con plomo superaban con creces la bondad de dejar que mi hijo se quedara con su juguete. No estuve entre los que enviaron el juguete por correo a la empresa para obtener un reembolso simplemente porque a las 20 y pico semanas de embarazo, no tenía el tiempo ni la energía para hacerlo realidad. No obstante, saber que era una toxina potencial y poder eliminarla nos convirtió en una de las familias afortunadas.
Desde entonces, he estado mucho más cansado de los juguetes que entran en nuestra casa.
Aumentar la seguridad
Organizaciones como el Grupo de trabajo sobre seguridad infantil quieren que la Comisión de seguridad de productos para el consumidor de EE. UU. Promulgue regulaciones más estrictas sobre lo que puede y no puede incluirse en los juguetes para niños.
"Es esencial que el gobierno federal restaure tanto la seguridad del consumidor como la confianza en el mercado", dijo Bob Johnson, presidente del Grupo de Trabajo de Seguridad Infantil, en un comunicado. "Los padres deben tener la seguridad de que los juguetes y los productos químicos que contienen no dañarán a sus hijos".
El grupo de trabajo ha creado una petición que le pide a la CSPC que cree un panel asesor para buscar críticamente sobre los riesgos para la salud humana de los aditivos para juguetes como los ftalatos en juguetes diseñados para niños menores de 6 años. El grupo de trabajo evaluaría sustancias nuevas y desconocidas que podrían ser alternativas potenciales. Le preocupa que prohibir un material más antiguo que se cree que es seguro podría provocar reacciones instintivas que permitan que los productos químicos nocivos entren en los juguetes.
“Nada es más importante que la seguridad de nuestros niños”, afirmó Amanda McGannon. "Soy miembro del Grupo de Trabajo de Seguridad Infantil debido a mi preocupación por las consecuencias no deseadas creadas por la prohibición de productos químicos y el uso de alternativas en los juguetes de nuestros niños de las que sabemos poco".
Una acción familiar
Las familias se han unido para apoyar la histórica legislación de seguridad de los productos de consumo, que ha sido aprobada tanto en la Cámara como en el Senado y se encuentra en las etapas finales de desarrollo. Establecería directrices más estrictas sobre la retirada de productos y la garantía de la seguridad de los juguetes. También limitaría la cantidad de plomo en los juguetes para niños y aumentaría las sanciones para los fabricantes de juguetes que no cumplan.
Algunos padres también están solicitando a los principales fabricantes de juguetes que reduzcan voluntariamente el plomo en los juguetes y los revestimientos de pintura antes de la temporada navideña de 2008.
Una madre, Beth Fischer, dijo en un comunicado que el muñeco Diego de su hijo, uno de los retiros tóxicos, hizo que necesitara tratamientos médicos semanales por envenenamiento grave por plomo. "Hemos estado en el infierno y hemos vuelto. ¿Por qué? Porque mi hijo Ryan, de tres años, amaba a su muñeco Diego más que a nada y, como la mayoría de los niños pequeños, se lo metía en la boca ”, dijo Fischer. "Ningún padre debería tener que ver a su propio hijo sufrir innecesariamente porque los fabricantes de juguetes, que tratan de obtener mayores ganancias, han subcontratado la producción a China, que tiene un historial de seguridad terrible".
Los padres como Fischer quieren que los fabricantes sean más responsables y produzcan productos que les encanten a los niños sin causar daños en el futuro. No parece mucho pedir, ¿verdad?
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