Lauren Potter nos hace reír como la inimitable Becky Jackson en Alegría, pero reparte algo más que risas en su tiempo libre. La dulce actriz nos cuenta su inspirador trabajo con New Horizons, una organización que empodera a las personas con discapacidades del desarrollo.
Al crecer, Lauren Potter siempre quiso ser actriz, una ambición que no le daba vergüenza compartir con la gente. Lamentablemente, tales proclamaciones a menudo fueron recibidas con incredulidad o desaprobación por parte de personas que no creían que esta niña con síndrome de Down pudiera triunfar en el mundo del entretenimiento.
"Simplemente no escuché a nadie que me dijera que no podía", nos dijo sobre nunca rendirse. “Escuché a personas, como mi familia, que decían que podía hacer cualquier cosa que me proponga y cualquier cosa en la que trabaje duro”.
La perseverancia de Potter claramente ha dado sus frutos. En 2009, consiguió un papel importante en el entonces incipiente programa de Fox.
Alegría, y durante los últimos cinco años como Cheerio Becky Jackson, se ha ganado el cariño de millones y se ha convertido en una verdadera inspiración para las personas con necesidades especiales, una noción que realmente la inspira. “Me siento honrado cuando la gente me dice eso. Quiero que otros niños y personas sigan sus sueños y nunca se rindan ”, dijo.Con ese fin, Potter se ha asociado con Nuevos horizontes, una organización sin fines de lucro que apoya a personas con necesidades especiales. Este fin de semana, se desempeña como Gran Mariscal de la séptima carrera anual de 5 km / caminata en el horizonte de la organización. "Hacen mucho para ayudar a las personas con discapacidades", dijo Potter sobre la organización sin fines de lucro. "Han existido durante 60 años y ayudan a las personas a encontrar trabajo, aprender habilidades para vivir de forma independiente y seguir sus sueños".
Recientemente, la bella estrella tuvo la oportunidad de pasar un tiempo en la base de operaciones de New Horizon en North Hills. “Pude ir a ver su lugar en el Valle de San Fernando, y fue genial conocer al personal y ver el taller y las aulas”, compartió. “Fue muy divertido tomar fotografías con los clientes. Allí hacen cosas increíbles ".
Desde el inicio de la organización, han pasado de ayudar a un puñado de personas con necesidades especiales a proporcionando servicios y apoyo a casi 1000 personas y servicios sociales y recreativos a casi 3000 individuos. Y Potter es optimista de que esos números seguirán creciendo.
La clave, por supuesto, es la participación. No es necesario vivir cerca de New Horizons para marcar la diferencia en la vida de las personas con necesidades especiales, explica Potter. “[Las personas] pueden ayudar a New Horizons a ayudar a muchas personas excelentes con necesidades especiales haciendo una donación”, explicó. “También pueden ayudar a las personas con discapacidad siendo amigos y aceptándolos”.
Entonces, le preguntamos a la actriz, ¿cómo podemos, como padres, iniciar un diálogo en nuestros propios hogares sobre cómo hacernos amigos de los niños con necesidades especiales? En particular, ¿cómo ayudamos a nuestros hijos a evitar convertirse en parte del ciclo del acoso escolar?
“Puedes enseñarles a tus hijos que las palabras duelen a veces”, ofreció Potter, quien ha sido el receptor de jerga insensible. "Y si hay mejores palabras para usar que no lastimen a alguien, deberías usarlas en su lugar. Los niños también deben enfrentarse al acoso y sentirse seguros para decirle a alguien si son acosados. Y supongo que ayuda si los padres no usan palabras que duelen también ".
Como uno de los varios personajes con síndrome de Down representados en AlegríaPotter se enorgullece de ser parte de un programa que trabaja para reducir los estigmas preexistentes que rodean a las personas que son "diferentes" y que ha "hecho cosas increíbles por la diversidad de todas las personas".
Y tampoco está de más tener el aliento de sus compañeros de reparto. Como la mano derecha del divertido personaje de la entrenadora Sue de Jane Lynch, Potter ha tenido el privilegio de trabajando junto a Lynch como su "Beckretary". La veterana estrella ha sido un gran apoyo, Potter. dice.
"Jane es tan agradable, tan dulce y tan asombrosa", comentó Potter. ¡Ella también es tan divertida! Ella realmente me ha ayudado cuando estamos juntos en escenas y, al principio, cuando me ponía nervioso o me ponía terco, me ayudaba a calmarme y a ser lo mejor que podía ser. Amo a Jane ".
En última instancia, la actriz, a quien el presidente Obama nombró para el Comité del Presidente para Personas con Discapacidades Intelectuales, espera que a través de su personaje en Alegría ya través de su apoyo a New Horizons, puede ayudar a las personas a darse cuenta de que "lo diferente no es malo, lo diferente es simplemente diferente".
“Solo quiero que todos traten a todos por igual, porque realmente todos somos diferentes de muchas maneras diferentes”, observó sabiamente. “Pero todos somos personas y todos tenemos los mismos sentimientos, esperanzas y sueños. Quiero vivir en un mundo donde todos podamos ser quienes somos y donde eso esté bien ".
