La conciencia de que el consumo de alimentos podría conducir a la intoxicación por mercurio comenzó en la década de 1950 cuando las personas y los animales en y cerca Minamata, Japón, comenzó a presentar síntomas neurológicos inexplicables, como temblores, tambaleo, debilidad muscular y convulsiones. Finalmente, los síntomas se remontan al consumo de pescado y marisco de la bahía cercana, que servía como vertedero de aguas residuales de una empresa química local. Las aguas residuales contenían grandes cantidades de mercurio y miles de personas y animales enfermaron y murieron por la exposición.
Gatos que se comieron el pescado de la bahía de Minamata fueron apodados “gatos bailarines” por los síntomas que presentaban. Entonces, ¿los mariscos y el pescado que se encuentran en los alimentos y golosinas para gatos de hoy en día pueden ser peligrosos para su gato? Siga leyendo para informarse sobre el mercurio en la comida para gatos.
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¿Cómo entró el mercurio en la comida de mi gato?
El mercurio se origina en tres fuentes. Aproximadamente el 30 por ciento del mercurio en nuestro medio ambiente es resultado de actividades humanas, como la quema de carbón, la extracción de hierro y la producción de cemento. Las fuentes naturales de mercurio representan el 10 por ciento del mercurio en nuestro medio ambiente, proveniente de volcanes y respiraderos geotérmicos. Y finalmente, la mayor parte del mercurio en nuestro medio ambiente, un enorme 60 por ciento, proviene de un fenómeno conocido como reemisión, que significa mercurio que se libera al medio ambiente desde el suelo durante las inundaciones o por la quema de plantas en un incendio forestal.
¿Cómo llega el mercurio del medio ambiente a los alimentos para gatos?
Ocurre a través de un proceso conocido como bioacumulación. La bioacumulación ocurre cuando una sustancia se acumula en el cuerpo más rápido de lo que puede excretarse. El mercurio es un gran bioacumulador. Pequeños organismos como el krill y el plancton absorben el agua del océano, que contiene mercurio del medio ambiente, y se acumula en sus cuerpos. Luego son consumidos por peces más grandes. Este proceso continúa en la cadena alimentaria y la cantidad relativa de mercurio aumenta en cada nivel. Cuando los gatos consumen estos pescados y mariscos, consumen el mercurio acumulado en la carne.
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¿Qué pescado tiene más mercurio?
Los pescados y mariscos pequeños tienen, en promedio, la menor cantidad de mercurio en sus cuerpos. Los grandes peces depredadores son los que más tienen. Un camarón tiene alrededor de 0,001 partes por millón de mercurio, el salmón tiene 0,008 ppm y los tiburones tienen cerca de 1 ppm. La bioacumulación es responsable de este fenómeno.
Entonces, ¿cuánto mercurio es peligroso?
La sospecha de toxicidad por mercurio es raro de ver en gatos, pero hay laboratorios veterinarios que pueden realizar la prueba para medir los niveles de mercurio en la sangre. Los niveles normales se consideran de 0,1 a 0,3 ppm, los altos entre 0,3 y 5,0 ppm y los niveles tóxicos entre 6 y 20 ppm. Es cuando la sangre del gato se mide en el rango tóxico que esperaríamos ver los tipos de signos que se vieron en los "gatos bailarines" en la década de 1950 en Japón.
¿Existe algún peligro para que su gato tenga niveles más bajos de mercurio en la sangre que los niveles que se consideran tóxicos? La verdad es que no lo sabemos. Hemos tratado de atribuir una serie de enfermedades a la exposición al mercurio, más recientemente el desarrollo del autismo en niños después de la vacunación, pero hasta ahora, no se ha establecido ningún vínculo definitivo con enfermedades específicas en gatos. establecido.
¿Cuánto mercurio recibe mi gato en la comida?
Esta es una pregunta difícil de responder. Si bien conocemos los niveles de mercurio en el pescado en sí, no existen datos sobre la cantidad de mercurio en los alimentos y golosinas para gatos. Obviamente, es mucho menos probable, ya que los alimentos y las golosinas no están hechos únicamente de pescado, pero no tenemos números exactos.
Si sabe que un camarón contiene 0.001 ppm y el nivel tóxico de mercurio en un gato comienza en 6 ppm, puede ver que es altamente Es poco probable que su gato acumule suficiente mercurio en su cuerpo como para contraer una intoxicación por mercurio al comer alimentos para gatos con sabor a pescado y golosinas.
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Está bien, pero todavía me preocupa el mercurio en la comida de mi gato
Y tienes todo el derecho a serlo. Hay bastantes incógnitas en todo este panorama, y dado que no medimos habitualmente el mercurio niveles en gatos, no tenemos una buena comprensión de la cantidad de mercurio que camina un gato promedio con. También es posible que en realidad estemos viendo envenenamiento por mercurio en gatos de vez en cuando, pero debido a que no está en nuestra pantalla de radar, no lo probamos y perdemos el diagnóstico.
Si desea mantener la exposición al mercurio de su gato lo más baja posible, no le dé pescado entero y limite o evite por completo cualquier alimento o golosina que contenga pescado. Si le da a su gato aceite de pescado como suplemento (y es una gran idea!), compre aceite de pescado analizado para determinar los niveles de mercurio.
¿Qué tal un bocado ocasional de atún? Está bien siempre que sea pequeño y ocasional. El salmón enlatado es probablemente una mejor opción. Y asegúrese de evitar el atún albacora, ya que, como pez más grande, contiene niveles de mercurio mucho más altos.
