Si hay una regla en Hollywood, es que nada es sagrado. Siempre. Pero, ¿esa licencia creativa se extiende a los contratos comerciales? Eso es lo que un escritor intenta averiguar con una demanda que podría tener un impacto duradero para los autores de todo el mundo.
En 1999, la autora Tess Gerritsen vendió los derechos a su libro (y New York Times Mejor vendido), Gravedad, a New Line Productions. El libro, una novela médica de suspenso / ciencia ficción, cuenta la historia de una joven doctora que se queda varado a bordo de la Estación Espacial Internacional cuando un microbio mortal se suelta, afectando a todo ISS.
Si bien la línea de la historia del libro al principio parece coincidir con Warner Bros.' película, Gravedad, en el título y en el concepto de "mujer científica solitaria en el espacio", es lo que sucedió una vez que Gerritsen vendió los derechos de New Line lo que la dejó en una posición única para demandar.
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Como explica Gerritsen en su blog, mientras la película estaba en desarrollo con el estudio, reescribió el tercer acto de la guión de la película con "escenas de escombros satelitales que destruyen la EEI y la única astronauta sobreviviente a la deriva en su traje espacial."
Hmm, ¿una astronauta a la deriva en el espacio mientras los escombros destruyen la estación espacial internacional, dices? Cualquiera que no se imagina inmediatamente Sandra Bullock ya que el científico en ese escenario se ha estado escondiendo de Hollywood durante demasiado tiempo y necesita volver al juego de película STAT.
Esto es lo que necesita saber sobre lo que sucedió a continuación y por qué es importante:
¿Contrato? ¿Qué contrato?
El contrato de Gerritsen con New Line establecía que ella recibiría un crédito "basado en" más un bono de producción y un porcentaje de las ganancias netas si la película alguna vez se realizaba. (Todo esto sucedía en los primeros años, varios años antes de Alfonso Cuarón Gravedad fue escrito.)
Sin embargo, la adaptación de Gerritsen nunca salió del desarrollo, y en 2008, Warner Bros. adquirió New Line Productions, deshaciéndose de varios empleados de New Line en el proceso.
Al comprar New Line, Warner Bros. también obtuvo el control de las adquisiciones de New Line, otorgándoles los derechos de Gravedad. Warner Bros., sin embargo, afirma que no tienen la obligación de respetar el contrato de Gerritsen con New Line... un argumento que, si se mantiene, podría resultar devastador para los autores contratados en cualquier lugar.
Tomando crédito
Demostrar que un estudio ha "robado" o infringido una idea es un terreno resbaladizo para los escritores. Hay todo tipo de reglas que se utilizan para descifrar "historia por" crédito versus "escrito por" crédito. Por ejemplo, el Writers Guild of America establece que un escritor original debe contribuir con al menos un tercio del guión final para recibir crédito, mientras que los escritores contratados para "arreglar" o pulir un guión (o reescribirlo por completo) deben contribuir con más de la mitad del guión final para recibir crédito.
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Todo esto significa que hay una gran cantidad de guionistas en Hollywood que escriben / contribuyen a películas cuyos nombres nunca aparecen en la pantalla. En el caso de Gerritsen, sin embargo, incluso si ella redactó el guión inicial y luego se reescribió extensamente, su contrato aseguraba que al menos recibiría el crédito de "historia por".
Solo tenía que demostrar que la película de Warner Bros. fue, de hecho, tomada de su novela y el guión posterior. Esta parte parece un desastre porque ...
Alfonso Cuarón estuvo adscrito a ambos proyectos
Quizás la evidencia más contundente a favor de Gerritsen es el hecho de que el visionario escritor / director, Alfonso Cuarón, estaba asociado a la dirección del original de Gerritsen. Gravedad adaptación. Gerritsen no sabía esto al principio, lo que la llevó a especular solo sobre las similitudes entre su proyecto y el suyo, pero en En 2014 se enteró del apego de Cuarón y eso prácticamente selló el trato en cuanto a si tenía o no motivos para demandar.
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Gerritsen presentó una queja por incumplimiento de contrato contra Warner Bros. en abril de 2014. Esa demanda fue desestimada recientemente por la jueza de distrito de los EE. UU., Margaret Morrow, pero a Gerritsen se le han dado 20 días para revisar su queja, lo que significa que la pelea no ha terminado... todavía.
Por que esto importa
Para los autores, lo que está en juego en esta demanda no podría ser mayor. Como afirma Gerritsen en su blog, si Warner Bros. gana este caso, podría significar “que cualquier escritor que vendió derechos cinematográficos a New Line Productions puede hacer que esos derechos sean explotados libremente por su empresa matriz Warner Bros. - y no se respetará el contrato original que firmó con New Line. Warner Bros. puedes hacer una película basada en tu libro, pero no recibirás crédito, aunque tu contrato lo requiera ".
Y es posible que las ramificaciones no se detengan ahí, es decir, "cualquier empresa cinematográfica matriz que adquiera un estudio y también adquiera el propiedad intelectual "podría potencialmente" explotar esas propiedades sin tener que reconocer o compensar el original autores ".
Con los escritores que ya ocupan la base de la pirámide de poder de Hollywood, no es de extrañar que estén prestando mucha atención a la demanda de Gerritsen.
