Navidad actúa como un hito en el calendario de muchas familias. Las fotografías de Navidades pasadas capturan momentos fugaces en el tiempo y ofrecen un registro anual de cambios: una representación visual de bebés transformándose en adolescentes y cambios de generaciones. A menudo, estos tienen como telón de fondo decoraciones familiares que cuelgan del árbol: lo único que no cambia mucho de una foto a otra.
Mis recuerdos personales de la Navidad cuando era niño se centran en los adornos festivos que mi madre traía cada año. La caja de cartón que guardaba estos tesoros familiares durante el resto del año tenía un olor a humedad que le hacía cosquillas. mis fosas nasales, pero era una parte tan importante de nuestra Navidad familiar como una cena de pavo y los regalos bajo el árbol.
Nuestro árbol no seguía una combinación de colores y nunca contemplamos reemplazar las llamativas guirnaldas metálicas. colgado del techo, o el colgante de pared con orejas de perro del trineo de Papá Noel tirado por su leal reno. La mezcolanza de decoraciones eran amigos familiares que aparecían cada diciembre, sin importar cuán dispares fueran. Junto a los adornos comprados en la tienda había una serie de tejidos franceses de color melocotón que mi hermana había elaborado, mostrando con orgullo tarjetas enviadas por amigos y vecinos. Un plato de papel que había decorado con piñas y una vela ocupaba el centro del escenario en la mesa del comedor. No había jerarquía, salvo la hermosa hada con su falda amarilla de papel crepé que vigilaba a nuestra familia desde su posición ventajosa en lo alto del ápice puntiagudo del árbol.
Cuando me mudé para estudiar, le rogué a mi mamá que no decorara el árbol hasta que yo llegara a casa para el vacaciones. Revisar las decoraciones a mi regreso me pareció más conmovedor que nunca. La mezcla de adornos, frágiles orbes de vidrio que originalmente habían pertenecido a mis abuelos, se mezclaron con Las contrapartes de plástico modernas compradas al por mayor en Woolworths locales me hicieron sentir nostalgia por las Navidades. pasado. Las decoraciones fueron una constante en un mundo en constante cambio. Los colores y estilos estaban de moda y pasaban de moda, pero no importaba. Todos los adornos de la caja de cartón, por anticuados que fueran, llegaron a las ramas de nuestro árbol, incluso las franjas de oropel más gastadas.
Mis adornos favoritos eran un juego de linternas de papel que mi madre trajo de Singapur a principios de los años 1960. Para mí, representaban lo exótico (un lugar lejano que sólo podía señalar en un mapa) y a mi madre cuando era joven. Las linternas eran un vínculo tangible con un tiempo y un lugar pasados, un lugar en el que nunca había estado, pero con el que sentía una conexión. Cuando regresé a la universidad, mamá tomó dos faroles del árbol, los aplanó y los metió en una bolsa de papel arrugada.
"Para tu propio árbol", dijo, mientras me entregaba el paquete arrugado, un reliquia de familia tan precioso como el oro.
Al año siguiente me comprometí y mi entonces prometido y ahora esposo y yo compramos un árbol artificial de 3 pies y una caja. de adornos con incrustaciones de purpurina, pero las linternas de papel ocupaban un lugar de honor: un vínculo entre el presente y el futuro. pasado. Cada año siguiente, las linternas provocaron la misma reacción visceral y me hicieron sentir más cerca de mi madre, a pesar de que estábamos a 240 kilómetros de distancia, lo cual era especialmente conmovedor en Navidad.
Años pasados. En diciembre de 2007, cuando estaba muy embarazada de nuestro hijo Zachary, una amiga me regaló una decoración para el árbol que había comprado en el extranjero. Recordando lo importante que es adornos navideños recuerdos de mi infancia eran para mí, lo destiné a una decoración que colgaría de nuestro árbol cada año hasta que Zachary se fue de casa, cuando se iría con él para vincular los recuerdos navideños de su propia infancia con los que crearía como adulto.
Esto se convirtió en una tradición anual en la que Zachary elige una nueva decoración para el árbol. Cuando se aleja, puede tomar la selección aleatoria de artículos que ha elegido a lo largo de su vida y recordar las Navidades pasadas.
La desventaja de esto es que un día a mi propio árbol le faltarán adornos clave que me recordarán la infancia de Zachary. Si pudiera empezar de nuevo, compraría dos de cada decoración que eligiera, colocaría una en una caja segura para su futuro árbol y tendría otra en exhibir como parte de mi propia colección desordenada, algo que insto a cualquiera que esté pensando en adoptar esta tradición como parte de sus propias celebraciones. hacer.
Los adornos navideños son máquinas del tiempo en miniatura. Son un estímulo para recordar y compartir la historia familiar, un eco de un momento en el tiempo.
Como niño y como padre, siempre valoraré las decoraciones de nuestra familia y los recuerdos que guardan. Espero que mi hijo también lo haga.
