Mirando hacia atrás, creo que contraer COVID el día antes del nacimiento de mi hijo graduación de bachillerato hace dos años podría haber sido un presagio.
Allí me senté en mi sala de estar frente a mi computadora portátil, sollozando y estornudando mientras lo veía cruzar el escenario para recibir su diploma, a través de Zoom.
Algo hizo clic en ese mismo momento. Me di cuenta de que estaba a punto de vivir solo otra vez, y en lugar de sentir una sensación de libertad, comencé a sentirlo como un dolor sordo que no podía quitarme de encima.
Para los padres, el dolor del nido vacío es real. Después de todo, estás pasando rápidamente del día a día conocimiento sobre la vida diaria de su hijo, hasta llamadas telefónicas o mensajes de texto que intentan llenar los espacios en blanco pero que no pueden compararse con la cercanía que siente al vivir con alguien que ama tanto.
Y no importa cuán real parezca esto, también existe un estigma por sentirse triste cuando su hijo se lanza. En otras palabras, se supone que debes reprimir los sollozos mientras ayudas a hacer la cama en la habitación de tu hijo.
dormitorio y se supone que debes proyectar alegría. Después de todo, el “trabajo” diario de ser padre ya está hecho.Yo no. Apenas lo mantuve unido mientras llevaba bolsa tras bolsa de Objetivos imprescindibles al dormitorio de mi hijo. Y, en los días posteriores a mi regreso a casa desde el campus, ese sentimiento solo se intensificó. Empezaba a sollozar cuando pasaba por el patio de su escuela primaria. Me ahogaba al pasar por los campos de béisbol en los que él jugaba y me olvidaba de parar a tomar un café en nuestro café favorito, eso era forma demasiado desencadenante.
Era una tristeza que no podía quitarme de encima, pero había un lado positivo: mis amigos en la misma etapa de la vida también estaban tratando de darle sentido a este cambio repentino. Una vez que empezamos a hablar, no pudimos parar y me di cuenta de que todos necesitábamos comunidad; Necesitábamos un lugar seguro para compartir nuestros sentimientos.
Al cabo de una semana, se me ocurrió la idea de celebrar cenas con nidos vacíos y, a los pocos minutos de enviar mensajes de texto a amigos y amigos de amigos, el concepto se afianzó.
Los primeros encuentros fueron épicos. Mi sala de estar, que alguna vez estuvo llena de mi hijo y sus muchos amigos mientras mi departamento se había convertido en la casa de reunión, estaba abarrotada... lleno de una docena de personas hablando a la vez, todos compartiendo con entusiasmo su plato favorito, todos ansiosos por conocerse e intercambiar notas.
Hablamos de muchas cosas durante esas primeras reuniones. Nos ayudamos mutuamente a navegar en nuestros segundos actos: uno de nosotros se estaba embarcando en un giro profesional, otro habló de que finalmente tenía tiempo para practicar yoga. Hablamos sobre la soledad, el matrimonio y el divorcio y nos relacionamos entre nosotros, compartiendo oportunidades laborales y recomendaciones de películas y teatro, inauguraciones de museos y lugares favoritos para salir a correr.
Pero los momentos más divertidos surgían cuando se ponía sobre la mesa un tema candente. Sentados en círculo, haciendo malabarismos con un plato lleno y también con una copa de vino, cubrimos mucho terreno, debatiendo todo, desde si todavía rastreamos nuestros niños en 'Find Friends', hasta preguntarse sobre la vida griega en los campus de nuestros hijos y, en última instancia, cómo ser los padres más comprensivos, incluso desde lejos.
Con el paso de los meses, nuestro grupo se expandió (y se contrajo) y de vez en cuando se unían novatos. También era divertido cuando sonaba el timbre de mi puerta y ni siquiera reconocía a la persona que estaba al otro lado. Lo único que importaba era que todos compartiéramos un vínculo. Todos habíamos lanzado a nuestros hijos y eso era algo de lo que todos podíamos estar orgullosos.
Ha pasado más de un año de comidas regulares juntos y anoche decidimos encontrarnos en un restaurante Tex-Mex local. Allí, sentados en una mesa redonda de gran tamaño, comenzamos nuestra comida compartida de la misma manera que lo hacemos habitualmente: Usando un tenedor como micrófono, lo pasamos para que todos pudieran compartir dos cosas extravagantes sobre ellos mismos.
Algunas de las respuestas eran las que habíamos escuchado antes, lo que nos hizo reír, y otras compartieron cosas nuevas que nunca supimos. Al observar a este grupo de padres inteligentes y amorosos, me sentí orgulloso de crear esta comunidad única.
Luego, mientras caminaba a casa, pasé por ese café donde mi hijo y yo nos reuníamos casi todos los días después de la escuela. Dudé por un segundo, respiré hondo y entré. En lugar de sentirme malhumorado, me sentí agradecido de ser yo quien pudo saborear tantas tazas de café con mi hijo en ese mismo espacio.
Y tuve otra revelación: no importa la edad que tengan tus hijos, nunca dejas de ser padre. Y con las vacaciones en el horizonte, habría muchas más oportunidades para que nos sentáramos en este mismo espacio y nos pusiéramos al día.
Así, mi nido ya no parecía tan vacío.
