Hace cien años, la esperanza de vida rondaba los 56 años, aproximadamente la misma edad que el inicio de la menopausia, 51. Y ahora, mientras la edad de menopausia se ha mantenido sin cambios, nuestra esperanza de vida se ha extendido hasta la octava década de vida. Para las mujeres, o las personas con ovarios, la menopausia es ahora el punto medio de nuestras vidas: el 40 por ciento de nuestra vida transcurre en un cuerpo posmenopáusico.
Aunque muchos anuncian el fin de los períodos y el fin de las preocupaciones en torno a embarazos no deseados, aún queda algo por hacer. la cruda verdad de que nuestros ovarios en deterioro tienen un impacto significativo en nuestra salud general y bienestar. Y peor aún, hay poca innovación en el espacio para prevenir o abordar las dolencias que acompañan a la menopausia más allá de versiones ligeramente mejoradas de terapia de reemplazo hormonal (TRH) — una estrategia eficaz que lamentablemente no es apropiada para todas las mujeres y que todavía conlleva el estigma de los primeros informes del estudio WHI — así como una pequeña variedad de
suplementos y las opciones de estilo de vida han demostrado mejorar los síntomas.Nuestros ovarios envejecen aproximadamente 2,5 veces más rápido que el resto de nuestro cuerpo, y una vez que pasamos por la menopausia, los cambios fisiológicos que ocurren resultan en riesgos significativamente mayores de sufrir cáncer. enfermedad cardiovascular, deterioro de la salud neurocognitiva, trastornos del estado de ánimo y ansiedad, disfunción del sueño, disfunción inmune, disfunción sexual, metabolismo desregulado de la glucosa (incluido el aumento de peso) y mayor incidencia de osteoporosis. Durante esta etapa de la vida, multitud de mujeres abandonan el mercado laboral o sufren en silencio hasta ocho sofocos al día. Se estima que en EE.UU., las mujeres pierden 1.800 millones de dólares de tiempo de trabajo al año. Esto sin mencionar la tensión en las relaciones y la familia y, en general, la menor calidad de vida que experimentan muchas mujeres.
Es hora de que hagamos más para cambiar esto. Es hora de que las soluciones innovadoras ofrezcan a las mujeres capacidad de decisión sobre cuándo pasarán por la menopausia, o si llegan a hacerlo.
Mi incursión en la investigación fue impulsada por mi historia familiar, incluidos varios miembros de mi familia que padecían enfermedades crónicas, incluida la diabetes tipo 1, Alzheimer y demencia. Quería comprender mejor la fisiología subyacente de cómo y por qué suceden estas cosas y, lo que es más importante, cómo detenerlas. Después de completar un doctorado en biología humana y medicina traslacional en la Universidad de Harvard, realicé una carrera postdoctorado, y poco después, recién soltero, tuve mi propio encuentro con médicos que cambió mi vida.
Sabiendo que deseaba profundamente formar una familia, y considerando el hecho de que era soltero y tenía poco más de 30 años, decidí visitar un endocrinólogo reproductivo con el objetivo de comprender mejor mi fertilidad, mi propia fisiología, para informar mi decisión sobre si tomar o no congelar mis óvulos. La visita a este médico me obligó a reconocer una verdad embarazosa: sabía muy poco sobre las mujeres. fisiología, sobre mi propio cuerpo, a pesar de ser (lo que pensaba que era) una mujer informada, educada y empoderada. Y si tenía tanto que aprender sobre este espacio (con experiencia en biología humana), ¿qué significó esto para las mujeres de todo el país, para las mujeres de todo el mundo?
En busca de más información y para luchar contra mi propia ignorancia, investigué intensamente la literatura científica y clínica para comprender mejor el panorama de la salud de las mujeres. Me sorprendió descubrir las lagunas de información, datos y recursos fácilmente disponibles en materia de salud de la mujer. Me topé con verdades inquietantes, incluido el hecho de que hasta 2016 la gran mayoría de la investigación biomédica se había realizado en animales machos o, cómo las mujeres a menudo tienen mucho tiempos más largos hasta el diagnóstico, o se les diagnostica con mayor frecuencia afecciones psiquiátricas debido a síntomas físicos. Me enojó y me apasionó la falta de investigación e innovación en torno a lo que es inevitable para todos. mujeres (menopausia), especialmente dado el impacto negativo en la calidad de vida y la salud que la mayoría de las mujeres experiencia. Mi viaje hacia la fundación Terapéutica Oviva comenzó.
La premisa detrás de nuestro trabajo es que los ovarios son el órgano que envejece más rápido y, con su deterioro, las mujeres experimentan disminuciones significativas en la salud y la calidad de vida. Un factor clave del deterioro ovárico y la menopausia es el agotamiento de nuestra reserva ovárica, o la cantidad de óvulos que tiene una mujer en un momento dado. Al nacer, nacemos con todos los óvulos que tendremos (aproximadamente 1 millón), y durante los años reproductivos de una mujer pierde aproximadamente 1.000 óvulos por ciclo menstrual; esto es independientemente de si toma o no anticonceptivos. A medida que una mujer se acerca a la menopausia, la cantidad de óvulos en su reserva ovárica se hace cada vez más pequeña hasta que alcanza un umbral bajo (que se cree que es 1000), después de lo cual se desencadena la menopausia.
Para evitar este declive, estamos desarrollando una terapia basada en la hormona antimülleriana (AMH) natural. Los médicos de las clínicas de fertilidad suelen utilizar la AMH como indicador de la reserva ovárica, y en nuestro cuerpo actúa como una especie de "freno" de nuestros ovarios. reserva: regula cuántos óvulos abandonarán la reserva ovárica en un momento dado y comenzarán a madurar para una posible ovulación y fertilización. Los niveles más altos de AMH se traducen en menos óvulos que salen de la reserva ovárica, mientras que una AMH reducida puede provocar un agotamiento acelerado de la reserva ovárica y un tiempo más corto hasta la menopausia. De hecho, los niveles de AMH predicen el inicio de la menopausia y se asocian con un mayor riesgo de inicio temprano. síntomas vasomotores (como los sofocos). El aumento terapéutico de los niveles de AMH, que es lo que buscamos en Oviva, puede retrasar o eliminar estos síntomas, además de prevenir la menopausia por completo. Nuestro objetivo es hacer que la menopausia sea opcional. Nuestro objetivo es dar a las mujeres la posibilidad de elegir cuándo, o incluso si, experimentarán la menopausia.
Si bien nuestros programas aún se encuentran en la fase preclínica, nos sentimos alentados por los primeros datos en animales que muestran eficacia en varios entornos, incluidos Mejoras en la estimulación ovárica para la FIV. y anticoncepción duradera. A medida que nos acercamos al desafío de realizar ensayos clínicos en humanos, somos optimistas y estamos profundamente motivados por nuestra visión de un futuro más saludable para las mujeres. Al igual que los anticonceptivos en los años 70, llevar esta terapia a las mujeres ofrece la posibilidad de tener más opciones en cómo podemos gestionar nuestra salud y nuestro cuerpo y, lo que es más importante, nos dará control de nuestras vidas a lo largo de nuestra vida. esperanza de vida.
No necesitamos conformarnos con el estándar de atención actual: tenemos el potencial de encontrar soluciones innovadoras que son mejores que las que existen hoy en día. En última instancia, una terapia exitosa basada en AMH que prevenga el deterioro ovárico no solo podría mejorar significativamente la salud de las mujeres. experiencia del envejecimiento, pero tienen impactos poderosos en su carrera, su familia, su relación con su cuerpo y su calidad general. de vida. Y creo que ya es hora de que lo pongamos en práctica.
*Como nota, utilizo el término "mujeres" a lo largo de este artículo para describir a las mujeres que nacen con ovarios funcionales. aunque reconozco que no todas las personas con ovarios se identifican como mujeres y que no todas las mujeres tienen funciones ovarios. Esta redacción no pretende de ninguna manera minimizar o descartar a las personas de todo el espectro de género o a las mujeres cuyos ovarios están ausentes o no funcionan.
Daisy Robinton es cofundadora y directora ejecutiva de Terapéutica Oviva y Directora de Salud de la Mujer en Biografía del Cámbrico. Para obtener más información sobre Daisy y su empresa, visítela LinkedIn y Instagram.
