No es ningún secreto que la medicina tiene un problema de diversidad. En los Estados Unidos, más del 60 por ciento de todos los médicos que trabajan son hombres; acerca de 56 por ciento son blancos. Los proveedores negros, hispanos y nativos americanos están muy subrepresentados en la fuerza laboral médica del país.
Estas disparidades raciales son especialmente marcadas en la atención de salud mental y en la obstetricia y ginecología (OB-GYN), dos campos esenciales para muchas mujeres de entre 30, 40 y 50 años. Más gente de color están obteniendo títulos en psicología, pero el gran mayoría de todos los psicólogos estadounidenses son blancos. La psiquiatría es aún más homogénea: de los 41.000 proveedores activos en este campo, sólo 2 por ciento son de color negro. OB-GYN tiene una mayor proporción de proveedores negros (aproximadamente 11 por ciento), pero sigue siendo bajo desde el punto de vista de la equidad.
Aunque alrededor del 13 por ciento de los estadounidenses son negros, “menos del 5 por ciento de todos los médicos estadounidenses son negros”, señala el obstetra-ginecólogo.
Dra. Tamandra Morgan, becaria de cirugía mamaria en UCSF. "Si atendemos a los pacientes que constituyen la población estadounidense, entonces, como mínimo, debería haber una representación equitativa de proveedores negros e hispanos", dice. Fluir.El Dr. Morgan es el cofundador de El proyecto negro de obstetricia y ginecología, un recurso contra el racismo para pacientes y proveedores de atención médica reproductiva. "Una de las preguntas más frecuentes es: '¿Dónde puedo encontrar un obstetra-ginecólogo negro en mi vecindario?'", dice. Para ella, esto indica una clara “necesidad y deseo” de contar con más proveedores de color, también conocidos como proveedores racialmente concordantes. Desafortunadamente, la abrumadora homogeneidad de la medicina puede impedir que las mujeres de color encuentren al terapeuta, psiquiatra y/u obstetra-ginecólogo más adecuado. La demanda de proveedores racialmente concordantes suele ser demasiado alta, especialmente en áreas más remotas.
Es una cuestión estructural intrincada que se complica aún más por las persistentes brechas raciales en los resultados de salud de las mujeres, particularmente en obstetricia y ginecología. América Crisis de mortalidad materna negra es sólo un ejemplo de fenómenos que impulsan a las mujeres de color a buscar atención racialmente concordante.
Para comprender mejor este complejo tema, Fluir habló con varios proveedores que están trabajando para abordar desigualdades raciales en sus campos. Esto es lo que dijeron sobre por qué ocurren estas brechas en la representación, cómo pueden afectar a los pacientes y qué cambios estructurales deben ocurrir para que la atención médica de las mujeres sea más inclusiva.
De todos modos, ¿por qué son tan pronunciadas estas disparidades raciales entre los proveedores?
Es importante recordar que el racismo sistémico afecta a todas las personas de color en Estados Unidos, incluidas proveedores de servicios de salud. Ya sea que esté estudiando para convertirse en un consejero profesional clínico autorizado u obstetra-ginecólogo, la educación y la capacitación pueden ser muy costosas. Las mismas barreras estructurales que contribuyen a las disparidades raciales en los ingresos de los hogares y la educación superior también impiden que las personas de color ingresen al campo de la medicina.
La atención de la salud mental suele ser un campo particularmente poco atractivo para las personas de color, dice Dr. La Nail R. Plummer, consejero profesional clínico autorizado y director ejecutivo y fundador de Onyx Therapy Group. En Estados Unidos, las mujeres negras e hispanas ganan menos que sus pares blancas. “La gente tiene la idea de que proveedores de atención de salud mental no ganes dinero”, lo cual no siempre es cierto, dice. Fluir. "Y entonces, si ya estoy en posición de no ganar mucho dinero, ¿por qué debería dedicarme a un campo en el que ganaré aún menos dinero?"
Es más, la medicina occidental tiene una historia complicada de explotación de personas marginadas, en particular de las mujeres negras. El Dr. Morgan cita al Dr. J. Marion Sims, el llamado “padre de la ginecología”, como buen ejemplo. Los Sims lograron avances en el campo... pero sólo gracias a “experimentar” con mujeres negras esclavizadas. Hasta hace poco, había poco o ningún reconocimiento de esto en la comunidad médica.
Estos legados de daño pueden afectar la forma en que tanto los proveedores como los pacientes marginados navegan por la atención médica. "Tenemos que considerar este contexto histórico y los legados familiares de las personas de estas comunidades y sus interacciones con el sistema de salud", añade el Dr. Morgan. "No podemos simplemente decir: 'Oh, esto es algo que sucedió hace mucho tiempo y no debería tener ningún impacto hoy'. Es muy palpable".
FPara muchos pacientes de color, la atención racialmente concordante resulta más atractiva.
A estudio reciente de los CDC encontró que las mujeres de color experimentan tasas desproporcionadamente altas de maltrato durante el embarazo y la atención del parto. Dados estos contextos históricos y contemporáneos, es fácil comprender por qué las mujeres de color prefieren ver a un proveedor racialmente concordante.
“La forma en que los negros y los morenos percibir la salud mental es muy diferente a la gente blanca”, señala el Dr. Plummer. Los estigmas que rodean la terapia prevalecen en estas comunidades, aunque menos en los últimos años. Pero estas percepciones negativas, sumadas a la desconfianza en el establishment médico, pueden disuadir a las mujeres de color de buscar los servicios que necesitan. Y si finalmente buscan terapia, tener que “educar [a un proveedor] sobre su identidad y su cultura”, lo que sucede con demasiada frecuencia, representa otra barrera más. "Si yo soy la terapeuta, pero mi cliente me guía y me enseña, entonces ese cliente no puede sentarse en la pureza de ser un cliente", añade.
Esta carga psíquica de tener que educar constantemente a otros puede pasar factura a las mujeres de color a lo largo de sus vidas. Es la base de meteorización, término acuñado por la académica en salud pública Arline Geronimus para explicar cómo los efectos cotidianos de la opresión sistémica desgastan gradualmente a las personas marginadas, provocando que su salud se deteriore.
Afortunadamente, muchos proveedores de color tienen un gran interés en abordar las disparidades en la atención médica. (Bajo el liderazgo del Dr. Plummer, Onyx Therapy Group emplea a 31 mujeres negras, 30 de las cuales son consejeras). con las comunidades a las que sirven, tienden a ser más sensibles a cuestiones específicas que afectan desproporcionadamente su pacientes. Para las mujeres negras de mediana edad, eso podría ser fibras uterinas o síndrome de ovario poliquístico (SOP).
También pueden comprender mejor los perfiles de síntomas únicos que ocurren en las mujeres de color. Caso concreto: después de años de visitas infructuosas al médico para tratar su “dolor pélvico extremo”, la actriz Tia Mowry finalmente fue diagnosticado con endometriosis por un ginecólogo negro, quien inmediatamente reconoció y validó su caso “de libro de texto”.
La atención racialmente concordante también puede ayudar a abordar resultados de salud dispares.
Diversificar los proveedores de atención médica para las mujeres no resolverá el racismo sistémico. Sin embargo, las investigaciones sugieren que puede ayudar a cerrar las brechas raciales en los resultados de salud de los pacientes. A reciente JAMA estudiar descubrió que el aumento del número de médicos negros que trabajaban en atención primaria se asociaba con una disminución de la mortalidad de los pacientes negros y una reducción de las disparidades de mortalidad basadas en la raza.
En otras palabras, buscar un proveedor racialmente concordante no es sólo una cuestión de preferencia personal; potencialmente puede salvar vidas. "Realmente puede mejorar los resultados de los pacientes", dice el Dr. Morgan. "La investigación está ahí".
Esta evidencia también subraya la importancia de la confianza y la comunicación entre el paciente y el proveedor. Para los pacientes negros, ciertos coloquialismos o subtextos pueden perderse entre los proveedores no negros. "Si confía en su proveedor y puede comunicarse con él", explica el Dr. Morgan, "entonces está Es más probable que sigas los consejos que te dan porque piensas: "Puedo confiar en esto". persona; tienen en cuenta mis mejores intereses”.
¿Cómo podemos aumentar la cantidad de proveedores de color en la atención médica de las mujeres?
Ya sea que lo aborde desde la perspectiva de la equidad o resultados de salud del paciente, diversificar la atención sanitaria de las mujeres es una cuestión apremiante. Dado que se trata de un problema que afecta a todo el sistema sanitario de nuestro país, su solución requerirá cambios sistémicos.
"Es necesario que haya más programas en tramitación", señala el Dr. Morgan. Esto puede incluir aumentar las oportunidades educativas; por ejemplo, “identificar a los estudiantes negros de secundaria que estén interesados en la medicina”. escuela y poder abordar algunas de esas barreras”, o reforzar el apoyo financiero para las personas de color mientras navegan por la clínica. capacitación.
Más allá de eso, todos los proveedores médicos, independientemente de su raza, deben recibir capacitación en competencias culturales básicas. Esto puede ayudar a abordar los problemas de retención, que pueden surgir en situaciones en las que un proveedor de color se siente ajeno o con pocos recursos en el lugar de trabajo. “La gente necesita empezar a crear definiciones de cómo es para ellos la diversidad y cómo es la inclusión”, añade el Dr. Plummer. “Si [un proveedor de color] trabaja para usted pero no tiene voz, ¿realmente se le incluye?”
Cómo encontrar un proveedor racialmente concordante
Dependiendo de su ubicación, encontrar un proveedor racialmente concordante puede resultar complicado. Afortunadamente, existen muchos recursos útiles en línea. Sitios web como Terapia para chicas negras, Terapia latina, y Asiáticos por la salud mental Ofrecer directorios de búsqueda de profesionales de salud mental virtuales y presenciales organizados por ubicación. El Dr. Morgan también sugiere Salud en su tono. Esta plataforma en línea cuenta con un sólido directorio de proveedores con filtros por ubicación, especialidad y seguro.
