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Hay ese momento en el que sales del hospital con tu recién nacido en una silla de auto y piensas: ¿por qué me dejan hacer esto? ¿Cómo puede ser esto legal? Por muy loco que me pareciera ese hito, me pareció igualmente surrealista dejar a ese mismo niño en un edificio de apartamentos, a los 18 años, para comenzar una nueva vida lejos de mí.
Mi marido y yo no lloramos de camino a casa. Nos quedamos mudos. Nuestro hijo menor todavía estaba en su habitación, escondido debajo de una manta y desconsolado por haber perdido a su único hermano en el “mundo real”. Así como hay pocas palabras que puedan expresar el cambio radical que paternidad trae, es difícil hablar del cambio sísmico que ocurre cada vez que un niño sale de casa y el número de empleados en su casa disminuye en uno.
Ese fue nuestro primer adiós. Ahora ambos niños se han ido. Tenemos el proverbial
nido vacío. Es brutal y fantástico, como su infancia. Al tratar de procesar mis emociones, volví a escuchar a Kelly Corrigan en el podcast de Maya Shankar. Un ligero cambio de planes, en un episodio llamado “Ser realista sobre el nido vacío.” Corrigan es una sobreviviente de cáncer de mama que escribió el New York Times memorias más vendidas El lugar medio y presenta el programa de entrevistas de PBS Dime más. Su doloroso día al dejar caer a su hijo menor reflejó el mío en muchos sentidos. Pero también entiendo lo feliz que está de tener ahora un encendedor. carga mental. Lo que comen los niños y si su ropa está limpia no es problema de los padres una vez que los niños salen de casa.Corrigan también escribió un brillante New York Times ensayo llamado Cómo dejar ir a tu hija irremplazable e imparable sobre ver a un niño adulto en el mundo, y también podría identificarme con el ensayo. Al igual que Corrigan y su esposo, nuestro hijo menor tuvo años de escuela secundaria pandémica. Pasamos demasiado tiempo juntos. Cuando ingresó a la escuela de sus sueños e hizo amigos e incluso una novia a través del canal universitario Discord, todo salió perfectamente. Estaba emocionado por él. Entonces, ¿por qué todavía le dolía abrazarlo, decir ahogadamente: “Estoy tan orgulloso de ti”, luego darse la vuelta y alejarse?
“Hoy es el final”, recuerda haber pensado Corrigan, explicando en el podcast el “crisis nerviosa total” que tuvo antes de trasladar a su hijo menor a un dormitorio. En su ensayo ella dice que más tarde tuvo esta epifanía: Ella no es tuya. Y la verdad es que nunca lo fue.
“Solo soy una persona que está loca por [ellas]”, es lo que piensa ahora de sus hijas. “Pero no soy padre en la forma en que lo definía anteriormente. No soy responsable de [ellos]. Estoy en espera. Soy [su] contacto de emergencia”.
Corrigan admite, sin embargo, que dejar a los hijos es más fácil mentalmente que emocionalmente. Una cosa es decir "¡Ya terminé!" y otro para sentirlo. Porque duele. Y todo sigue siendo extraño, como señala Corrigan y puedo confirmarlo, porque la gente pregunta todo el tiempo: "¿Como están tus hijos?" Todo lo que tienes que seguir son sus mensajes de texto breves o publicaciones de Instagram a las que puedes acceder. acechar. Está muy lejos de los años de la niñez, cuando se podía recitar todo lo que entraba y salía de su cuerpo y cuánto tiempo dormían y con qué jugaban ese día.
Lo que me lleva a la parte fantástica de el nido vacío. ¡La libertad! El no preparar comidas. ¡El dormir hasta tarde! Mi esposo y yo viajamos, trabajamos, vemos a amigos y familiares. No importa dónde estemos, hacemos lo New York Times Concurso de ortografía durante el desayuno. Corrigan dice que el nido vacío No es un momento que la gente necesariamente imagina. Solo pasa. "Este es el momento de cambiar su enfoque", dice Corrigan en el podcast. “Roto mi campo de visión desde [mis hijos] hacia las personas en mi vida que ahora pueden utilizarme”, ya sean compañeros de trabajo, amigos o padres ancianos o un cónyuge. Pero, dice, sus hijos siempre están en sus pensamientos, incluso si no tiene idea de lo que están haciendo en un día determinado.
"Mi nueva agenda es la autonomía emocional", dijo Corrigan. Fluir en una entrevista reciente. “Quiero aprender a desapegarme de los altibajos de la vida de mis hijos. Seguir amándolos con locura, seguir siendo útil cuando sea posible, pero no subirse a la montaña rusa”.
Estas son algunas de las conclusiones de Corrigan, que se describen al final del podcast:
- Encontrar doloroso el nido vacío no significa que no tengas ideas propias sobre cómo pasar esta próxima etapa de la vida. Tienes la mente lo suficientemente lúcida como para saber que algo ha terminado y no volverá a suceder.
- Uno de los mayores ajustes al nido vacío es aceptar saber menos sobre sus hijos, desde sus amistades hasta su bienestar.
- Dale espacio a los niños adultos. No envíes mensajes de texto todos los días.
- Es más fácil dejar ir a nuestros hijos si han desarrollado una amistad verdadera y duradera con al menos otra persona, ya sea un hermano o un compañero. No deberías ser tú.
- Ser amado pero no necesitado por su hijo es magnífico.
Preguntamos si Corrigan tenía alguna última palabra sabia para los padres que, como yo, apenas pueden caminar en la habitación de sus hijos sin sentirse sombríos. (¿No deberían estar allí, gritándome que saliera?) “Cuando no puedas pensar en nada más que en lo que pasó, dirige tu atención al mundo y mira más de cerca”, dice Corrigan. “Es vasto y fascinante y está esperando nuestra participación. Hazte más pequeño en el marco. Incluya un conjunto más amplio de ideas e inquietudes. Eso es lo que me digo a mí mismo estos días. Eso es lo que estoy tratando de practicar”.
