El La pandemia de COVID continúa y los encierros han ido y venido, pero desde hace mucho tiempo. COVID-19 Sigue siendo un enigma urgente que los científicos están tratando de resolver. Estudios dicen que afecta entre el 7,5 y el 41 por ciento de los adultos con COVID, y el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades enumera un largo lista de síntomas que puede acompañarlo, desde fatiga intensa y dificultad para respirar hasta niebla del cerebro, dolores de cabeza, depresión, e incluso cambios en su período. El verdadero misterio, y la clave para encontrar un tratamiento eficaz, es qué causa realmente el COVID prolongado. Y aunque actualmente se están estudiando muchas explicaciones, un nuevo equipo de científicos cree que algunos casos pueden tener que ver con la serotonina.
En resumen, su estudio, publicado esta semana en Celúla, descubrió que las partículas virales restantes presentes en algunos pacientes con COVID prolongado pueden desencadenar una reacción inmune que conduce a niveles más bajos de serotonina. Esa, a su vez, podría ser la causa detrás de algunos de los síntomas neurológicos del COVID prolongado.
Para llegar a esos hallazgos, los investigadores analizaron la sangre de pacientes con COVID prolongado, comparándolos a personas sin síntomas prolongados de COVID y pacientes que se encontraban en las primeras etapas de una infección por COVID. Descubrieron que las personas infectadas presentaban niveles alterados de serotonina y otras moléculas implicadas en reacciones metabólicas, una reacción común. Se sabe que sigue a infecciones virales, dijo el autor principal Maayan Levy, PhD, profesor asistente de microbiología en la Facultad de Medicina Perelman. el New York Times.
Sin embargo, en las personas con COVID prolongado, la serotonina no volvió a los niveles previos a la infección. Fue la única “molécula significativa” que no lo hizo, dijo el Dr. Levy.
Los investigadores también encontraron partículas virales que quedaban en muestras de heces de algunos de los pacientes con COVID prolongado. Los científicos creen que los dos factores (niveles bajos de serotonina y partículas virales que permanecen en el intestino) son extremos opuestos de la misma vía. Básicamente, el sistema inmunológico genera una respuesta a esos restos virales. Parte de esa respuesta es producir proteínas que combaten las infecciones, llamadas interferones, que causan inflamación y reducir la capacidad del cuerpo para absorber triptófano, un aminoácido que ayuda a producir serotonina en el intestino. Los coágulos de sangre, que pueden formarse después de una infección por COVID, también pueden alterar la capacidad del cuerpo para hacer circular la serotonina que tiene.
Esto conduce a niveles más bajos de serotonina, lo que afecta al importante sistema nervioso vago, el sistema que transmite señales entre el cuerpo y el cerebro. Debido a que la serotonina desempeña un papel en la memoria a corto plazo, “los investigadores propusieron que la serotonina agotada podría provocar problemas de memoria y otros problemas cognitivos que muchas personas con una larga experiencia de Covid”, NYT informes.
El estudio es pequeño, dijeron los investigadores, lo que significa que se necesitarán más investigaciones para confirmar los hallazgos. Además, no todos los pacientes con COVID prolongado han mostrado niveles más bajos de serotonina. Es posible que la serotonina solo se vea afectada en algunos pacientes, señaló el Dr. Levy, como aquellos cuyo COVID prolongado “implica múltiples síntomas graves”.
Aún así, el vínculo con la serotonina tiene algunas implicaciones potenciales importantes. Los investigadores dijeron NYT que planean iniciar un ensayo clínico para probar el Prozac como tratamiento para el COVID prolongado. El inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) se usa para tratar la depresión, el TOC y el trastorno de pánico, entre otras afecciones, según Clínica Mayo.
La idea es que, "si suplementamos la serotonina o prevenimos la degradación de la serotonina", dijo el Dr. Levy Nueva York, “Quizás podamos restaurar algunas de las señales vagales y mejorar la memoria y la cognición” en pacientes con COVID prolongado con síntomas neurológicos.
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