“Hospicio” es una palabra aterradora para muchos, dado que a menudo indica que alguien está al final de su vida. Pero Hadley Vlahos, R.N., ha trabajado en cuidados paliativos durante siete años y dice que ha aprendido mucho sobre la vida y cuidado en el proceso.
Vlahos es el autor del New York Times Mejor vendido, El intermedio, que analiza momentos inolvidables que vivió mientras cuidaba a personas moribundas. “En cierto modo me convertí en enfermera, pero de la mejor manera posible”, dice, señalando que originalmente quería ser ser un autor. Pero ella se convirtió en madre soltera a los 20 “y decidí que ser autora no iba a ser suficiente para mantenernos. Entonces comencé a buscar opciones y la enfermería me pareció una opción increíble”.
Vlahos descubrió los cuidados paliativos mientras probaba especialidades durante su formación y notó que las enfermeras de cuidados paliativos parecían llegar a conocer a sus pacientes. "Simplemente dije: 'Sea lo que sea, eso es lo que quiero hacer', dice. Vlahos admite que su trabajo “puede ser muy desgarrador”, pero ha aprendido a ver los aspectos positivos de su función. “Lo que traté de tener en cuenta es que la angustia se debe en realidad a que amas algo tan profundamente, por eso te duele tanto el corazón”, dice. “Para mí, me importa más conocer a estos pacientes, ser parte de sus vidas y escuchar sus consejos”.
Vlahos ha conseguido un gran número de seguidores en TikTok e Instagram, donde a menudo recrea experiencias que ha tenido en el trabajo, así como las de otras enfermeras. en uno popular publicación reciente, representa la historia de una mujer en un hospicio cuyo marido murió repentinamente de un ataque cardíaco. La hija de la pareja señaló que su padre siempre le abrió una puerta a su madre y vio la muerte de su padre como una ayuda para abrir el camino a su esposa.
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Vlahos dice que el paciente que más le impactó fue un hombre llamado Carl. "Él era como un abuelo para mí", dice. “Al final de su vida, se le apareció su hija fallecida y estaba jugando al escondite con ella”, dice. La hija de Carl se había ahogado cuando tenía dos años, explica Vlahos, y su esposa dice que él siempre se sintió culpable por no poder protegerla. "Fue una experiencia increíble", dice Vlahos.
Carl también comenzó a escribir notas para Vlahos sobre las últimas noticias y deportes después de descubrir que ella estaba ocupada. madre soltera que no tuvo tiempo para estar al tanto de todo. "El día antes de morir, me dijo: 'Gracias por darme algo que esperar en lugar de la muerte'", dice. “Ese fue el momento en el que dije: 'Estoy donde se supone que debo estar'. Esto es a lo que estoy llamado a hacer”.
Vlahos dice que es importante que los cuidadores sepan que utilizar cuidados paliativos no significa que estén renunciando a un ser querido. “Veo que muchas veces sienten que, al llamar a un hospicio, se están dando por vencidos con su mamá, su papá o su cónyuge y están cargando culpa sobre eso”, dice. “A mi modo de ver, uno se asegura de que su ser querido al final de su vida se sienta cómodo y obtenga lo que quiere y desea. Debido a que los estudios muestran que la mayoría de las personas quieren morir en casa en una situación de cuidados paliativos, no quieren morir en un hospital”.
Vlahos ahora tiene un bebé de 10 meses y dice que planificar su jornada laboral según el horario de su hijo puede resultar difícil. "La atención médica está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana", dice. "A veces hay que trabajar por las noches, los fines de semana y los días festivos". Vlahos dice que también irá a una casa con el plan de salir en una hora para recogerla en la guardería. “Entras allí y no puedes salir”, dice. “Están sufriendo y te necesitan de inmediato. …A veces realmente tienes que sacrificar tus propias necesidades o las de tu familia por los pacientes”.
Vlahos está en el proceso de abrir una organización sin fines de lucro cuyo objetivo es ayudar a los cuidadores. "Es una casa de cuidados paliativos sin fines de lucro que tiene como objetivo brindar un hogar donde tanto los pacientes como sus cuidadores puedan venir y quedarse y tomar un descanso y rejuvenecerse", dice. "Quiero abrirlos en todas partes".
En última instancia, Vlahos dice que se alegra de haber decidido especializarse en cuidados paliativos. "No he mirado atrás", dice. "Ha sido increíble".
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