Muchos adolescentes no reciben la apoyo de salud mental necesitan, y las barreras para hacerlo pueden comenzar en casa, según un estudio reciente encuesta del Centro para la Comunicación entre Padres y Adolescentes del Hospital Infantil de Filadelfia y YouGov.
Los investigadores realizaron grupos focales y encuestaron a una muestra representativa a nivel nacional de 500 padres y adolescentes de entre 13 y 17 años sobre las formas en que discuten salud mental en casa. De los adolescentes encuestados, casi un tercio recibía asesoramiento o terapia por problemas de salud mental. Entre los que no lo eran, 1 de cada 3 pensó que se habría beneficiado de ello, pero les daba vergüenza hablar con un profesional sobre sus sentimientos, se sentían incómodos en planteando la necesidad a sus padres, o pensaron que sus padres no pensarían que lo necesitaban.
Cuando se les preguntó más sobre su nivel de comodidad al hablar sobre salud mental con sus padres, el 33 por ciento de los adolescentes dijeron que se sentían menos se sentían cómodos hablando de sus emociones, el 31 por ciento dijo que se sentían menos cómodos hablando de ansiedad y el 30 por ciento dijo que se sentían menos cómodos hablando de ansiedad. depresión.
Los padres encuestados también reconocieron desafíos importantes al tener estas conversaciones en casa. Un total del 27 por ciento de los padres dijeron que no se sentían preparados para hablar sobre la prevención del suicidio, el 23 por ciento no se sentía preparado para hablar de depresióny el 19 por ciento sobre la ansiedad.
“Queríamos descubrir con qué se sienten cómodos los padres, con qué se sienten cómodos los adolescentes y dónde pueden necesitar un poco de apoyo en términos de cómo comunicar eficazmente sobre la salud mental”, dice el Dr. Andy Pool, científico investigador del Centro para la Comunicación de Padres y Adolescentes y autor principal del estudio. Ella sabe.
"Hubo algunas sorpresas para mí", dice el Dr. Pool. "Existe la noción predominante de que esta generación de adolescentes en particular se siente muy cómoda hablando de salud mental, pero lo que vimos "La conclusión de la encuesta es que todavía hay algunos desafíos y los padres, los adolescentes y los profesionales necesitan estrategias para hablar sobre estos temas", dijo. añade.
La Dra. Dina Romo, especialista en medicina adolescente del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, que no participó en el estudio, está de acuerdo. “[Hablar de salud mental] realmente es algo que debería normalizado en todas las configuraciones”, le dice a SheKnows. “Todo el mundo tiene la intención correcta en mente”, añade el Dr. Romo, quien también dirige el Programa de Salud Escolar del NewYork-Presbyterian Hospital. Aún así, dice, las personas pueden tener dificultades a la hora de desestigmatizar las conversaciones sobre salud mental y es posible que no sepan cómo hablar de ello en la práctica.
El equipo en el Centro para la comunicación entre padres y adolescentes está en una posición única para ofrecer orientación. La nueva encuesta se publicó junto con un conjunto de estrategias para mejorar la comunicación en el hogar. Estas incluyen crear un entorno propicio para la comunicación, ayudar a los adolescentes a encontrar formas saludables de expresar sus emociones, reconocer signos de depresión, aprender a manejar el estrés y la ansiedad y ayudar a los adolescentes a buscar ayuda profesional.
"Queríamos dejar a los padres y adolescentes algunas estrategias que pudieran implementar en su vida diaria para que estas conversaciones sean un poco más fáciles de mantener", dice el Dr. Pool.
Romo, que a menudo actúa como intermediaria entre padres y adolescentes en su práctica, se da cuenta de que se requiere un nivel significativo de conciencia para crear espacios e iniciar conversaciones temprano. "Pero nunca es demasiado tarde para implementar algunas de estas estrategias", dice el Dr. Romo. "Te sorprendería saber cuántos avances podemos empezar a hacer", añadió.
Nota del editor: La Dra. Edith Bracho-Sanchez es pediatra en ejercicio en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, editora colaboradora de SheKnows y madre de un niño pequeño activo.
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