Bebidas energizantes no son productos nuevos. Pero aunque probablemente solo los haya notado en estaciones de servicio, supermercados y tiendas de conveniencia, su presencia se está volviendo omnipresente en un lugar completamente diferente: las redes sociales de sus preadolescentes y adolescentes.
El término "energía" se refiere específicamente a las bebidas que contienen ingredientes estimulantes, a saber, cafeína, destinadas a dar a quien las consume un "impulso" mental y físico. Aunque han estado en el mercado durante años, están creciendo en popularidad, atrayendo a los consumidores más jóvenes a través de una amplia gama de tácticas de marketing y respaldo de celebridades y redes sociales personas influyentes
Para muchos preadolescentes y adolescentes, las bebidas energéticas se han convertido en un símbolo de estatus, una tendencia que probablemente continúe cuando los niños regresen a la escuela. Las bebidas son coloridas, vienen en sabores como estallido del hielo, ambiente tropical y Hielo raspado hawaiano, y combinan bien con los bailes y acrobacias de Tik Tok.
Las marcas populares entre los consumidores jóvenes incluyen Monster, Celcius, Alani Nu y, más recientemente, Prime. Monster es propiedad de Coca-Cola y es conocida por patrocinar eventos deportivos y músicos de todo el mundo. Pepsi invirtió recientemente la friolera de 550 millones de dólares en Celcius, que también ha dependido en gran medida de sus asociaciones con celebridades para promocionar sus productos. Alani Nu y Prime fueron fundados por personas influyentes en las redes sociales, Katy Hearn y Logan Paul respectivamente, y se han asociado con celebridades famosas en las redes sociales como Addison Rae y Kim Kardashian para crear sabores personalizados y promocionarlos en sus plataformas
¿Qué hay realmente en estos "potenciadores de energía"?
En promedio, las bebidas energéticas populares contienen entre 120 mg y 200 mg de cafeína por porción de 12 onzas. A modo de comparación, 200 mg de cafeína es aproximadamente la cantidad presente en seis latas de Coca-Cola o dos tazas de café. Como estimulante del sistema nervioso central, la cantidad de cafeína en una porción de estas bebidas puede poner nervioso a cualquiera. Los preadolescentes y los adolescentes corren un riesgo aún mayor de experimentar efectos adversos de la cafeína debido a su peso corporal más pequeño.
Los efectos adversos de la cafeína en los adolescentes pueden incluir ansiedad, dolores de cabeza, síntomas gastrointestinales como diarrea, palpitaciones e interrupciones del ciclo del sueño. Como diurético conocido, una gran cantidad de cafeína también puede provocar deshidratación. Cuando los adolescentes consumen más de una porción a la vez, como pueden hacer cuando prueban diferentes sabores con amigos: la cafeína adicional puede tener efectos secundarios más graves, como ritmos cardíacos anormales y convulsiones
Más allá de los efectos secundarios, el término “bebida energética” también es engañoso. Las bebidas están destinadas a ser estimulantes, provocando un subidón que a menudo es seguido por un choque. Pero no son energía verdadera del tipo que obtienes de una buena noche de sueño y una comida nutritiva. Este tipo de energía es lo que más necesita el cerebro en desarrollo de los preadolescentes y adolescentes.
Esto es lo que puede alimentar a sus adolescentes en su lugar
En lugar de bebidas energéticas, prepara a tu hijo adolescente para el éxito ayudándolo a establecer hábitos saludables. Comience la noche anterior alentando a su hijo adolescente a acostarse lo antes posible y retirando todos los aparatos electrónicos de la habitación. Es probable que los adolescentes que mantienen su teléfono en su habitación pasen horas enviando mensajes de texto o en las redes sociales, lo que les priva de la oportunidad de descansar y recargar energías.
Por la mañana, ayúdelos a entrar en una rutina de desayuno que incluya una fuente saludable de proteínas, carbohidratos complejos y vitaminas y minerales. Las fuentes de proteínas pueden incluir huevos, yogur griego, nueces, mantequillas de nueces o queso. La avena y los cereales ricos en fibra son excelentes fuentes de carbohidratos complejos que se digieren lentamente y pueden ayudar a prevenir los bajones de energía a media mañana. Busque al menos 5 gramos de fibra en la etiqueta y “grano integral” como primer ingrediente. Y por último, pero no menos importante, agregue frutas como fuente de vitaminas, minerales y, lo que es más importante, sabor.
Además de establecer hábitos y rutinas saludables, asegúrese de hablar con los preadolescentes y adolescentes sobre los riesgos de las bebidas energéticas. Tener una conversación con anticipación y alentarlos a encontrar formas creativas de rechazarlos. mientras que con amigos es más probable que se apeguen a los hábitos saludables que ha creado como familia.
La Dra. Edith Bracho-Sanchez es pediatra en ejercicio en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, editora colaboradora de SheKnows y madre de un niño activo.
