Los padres saben que sus hijos acceden y reciben una amplia gama de información en línea, y parte de ella puede tener consecuencias de largo alcance. Este es definitivamente el caso cuando se trata de publicidad y marketing de alimentos dirigido a niños. La posibilidad de influir en las elecciones de alimentos que los niños pueden y hacen ha aumentado con el acceso a Internet.
el henry j. Kaiser Family Foundation hizo la pregunta sobre el impacto del marketing y la publicidad de alimentos para los niños. La Fundación es una entidad privada sin fines de lucro que se enfoca en los principales problemas de atención médica que enfrenta la nación. Funciona como una voz independiente y una fuente de datos y análisis para los encargados de formular políticas, los medios de comunicación, la comunidad de atención médica y el público en general. Recientemente publicaron los resultados de su análisis de la publicidad en línea para niños.
El informe, "It's Child's Play: Advergaming and the Online Marketing of Food to Children", encontró que más de El 85 por ciento de las principales marcas de alimentos en la televisión que se dirigen a los niños también usan sitios web de marcas para promocionar a los niños. en línea. El estudio documenta el uso de “advergames”, juegos en línea que utilizan los personajes de la marca o el producto de una empresa, en el 73 por ciento de los sitios web patrocinados por empresas.
El estudio analizó 77 sitios web, incluidas 96 marcas de alimentos orientadas a los niños. Este informe analizó más de 4000 páginas web que recibieron más de 12 millones de visitas de niños de 2 a 11 años. Alrededor de dos tercios de los sitios usaban marketing viral en el que se alentaba a los niños a enviar correos electrónicos a sus amigos sobre un producto o invitarlos a visitar el sitio web de la empresa.
Otros hallazgos clave publicados del estudio incluyen:
- En el lado positivo, aproximadamente la mitad de los sitios incluían información nutricional que se podía encontrar en una etiqueta de información nutricional. Un poco más de una cuarta parte tiene información sobre cómo llevar una dieta saludable, como la cantidad de porciones de frutas y verduras que se deben comer diariamente. Alrededor de un tercio de los sitios ofrecen algún tipo de contenido educativo, aunque algunos están vinculados a la marca.
- La mitad de todos los sitios tienen comerciales de televisión disponibles para verlos a pedido. Por ejemplo, un mensaje que se les da a los niños es que pueden ver un anuncio "una y otra vez en este momento". Alrededor de cuatro de cada 10 sitios tienen incentivos para que el usuario compre alimentos para acumular puntos de marca que puede canjear por premios como branded ropa.
- Una cuarta parte de los sitios ofrecen una oportunidad de "membresía" para niños de 12 años o menos, pero solo la mitad de ellos requieren el permiso de los padres. Al registrarse en el sitio web, los niños pueden estar informados de nuevas marcas y comerciales de vista previa. Prácticamente todos los sitios del estudio proporcionaron alguna información etiquetada explícitamente para los padres, como el tipo de información recopilada de los niños.
- Tres de cada cuatro sitios ofrecen elementos adicionales de la marca, como protectores de pantalla o páginas para colorear imprimibles. Dos tercios de todas las marcas tienen promociones para niños que incluyen sorteos, viajes u oportunidades para ganar mercadería gratis relacionada con el producto alimenticio.
A diferencia de la televisión, estos sitios web corporativos que ofrecen oportunidades interactivas han aumentado el grado de influencia sobre las elecciones de los niños. De hecho, se ha sugerido que el tiempo que los niños pasan en línea puede ser un factor que contribuye a la creciente ola de obesidad infantil. La tendencia actual sugiere que el 50 por ciento de los niños podrían tener sobrepeso para el 2010, y esa es una estadística bastante alarmante si se convierte en realidad. No hay duda de que el impacto podría ser de gran alcance.
