Hace dos años, me estaba mareando un poco mientras miraba las páginas de prueba de una revista que estaba editando. Eran las 4 de la mañana. Llamé a mi esposa cinco veces esa noche, prometiendo volver pronto a casa con cada llamada. Realmente amaba el trabajo que estaba haciendo, pero no ver a mis hijos durante todo el día me hizo sentir vacío. La peor de las llamadas involucró escuchar a mi recién nacido llorando de fondo cuando mi hijo de cuatro años se puso en la línea para decir: "¿Ni siquiera vas a acurrucarte con nosotros esta noche?"
Estaba preparado para perderme una noche ocasional con mis hijos. No estaba preparado para perderme los tres que me perdí solo en esa semana. En solo unos días, había roto la mayoría de las reglas importantes que me impuse como padre. Empecé a cambiar mi forma de ser (y finalmente obtuve un trabajo diferente), pero aquí están los "5 Mandamientos" que me llevaron, y pueden ayudarte, a la tierra prometida de la paternidad comprometida. 1. Cumplirás tus promesas a tus hijos
Con demasiada frecuencia, nos preocupa que nuestros empleadores o clientes nos despidan si no les damos prioridad cuando nos piden más tiempo del que esperamos. Aún más a menudo, pensamos que podemos compensar a nuestros hijos por las veces que rompemos una promesa de estar en casa a una hora determinada o sacarlos a jugar a la pelota. Ese pensamiento está mal. La realidad es que el empleador o el cliente generalmente no lo despedirán si establece límites (a menudo lo respetan más). Sus hijos, por otro lado, perderán la fe en usted si sucede con demasiada frecuencia.
Mi hijo solía rondar por la oficina de mi casa, esperando para jugar conmigo en mi hora límite de trabajo. Después de un par de días de hacer eso, dejó de esperar y se fue a su habitación a jugar solo. Cuando estuve lista para él, me dijo: “Papi, quiero privacidad. Cerrar la puerta." Eso duele. Entonces, ahora, trato de poner el trabajo en espera y jugar con él, en lugar de perder mis oportunidades.
Cumple tu promesa a tu hijo y no te arrepentirás. Siempre puede ponerse al día con el cliente después de la hora de acostarse o programar otro momento para el seguimiento. Usar tecnología moderna (correos electrónicos y faxes) para trabajar horas extras para nosotros y ayudar a mantener felices a nuestros hijos.
2. No te golpearás a ti mismo
Podemos hacer todo lo correcto y aun así parece que “fallamos” con nuestros hijos (como cuando llegamos a casa con una excelente comida china y nuestro hijo dice que ya no le gusta la comida china). Los niños no nos dan calificaciones y nos dan aumentos. Así que realmente no hay ninguna consecuencia por los pequeños errores además de su mal humor. Rueda con los golpes. Si les gritas o llegas tarde a casa, no te descartes por mucho tiempo. Vuelve al camino porque tendrás muchas oportunidades extra.
Paso por periodos en los que les levanto la voz a mis hijos con demasiada frecuencia por la noche. Me siento horrible, pero lo hago porque estoy fuera de control. En lugar de no lidiar con ellos y sus formas frustrantes a la hora de acostarse, trabajo en mis expectativas y enfoques, jugando cada noche. También acepto pequeñas victorias: estoy feliz por las noches en que no grito y aún más feliz por las noches en que hacen casi todo lo que les pido.
3. Establecerás un ritmo
La paternidad es como el ejercicio. Si no trotas regularmente, tus músculos se olvidan de dónde deberían estar y te causan dolor. Asigne algunas tareas por día que impliquen ayudar a sus hijos y se pondrá en su ritmo diario. Esfuérzate por tener momentos con ellos mañana, tarde y noche. Intente servir el desayuno todos los días o cada dos días, llévelos a la escuela o de regreso con regularidad, y léales o revise su tarea todas las noches.
No soy una persona mañanera, pero comencé a preparar el almuerzo ocasional para mi hijo mayor. Son cosas pequeñas, pero lo hago por la mañana y le pregunto si le gustó el almuerzo más tarde. De esta manera, me mantengo en su ritmo por la mañana, por la tarde (cuando lo está comiendo) y por la noche.
Aquí hay otra idea: si se va antes de que los niños vayan a la escuela, ponga una nota en su almuerzo o llámelos desde el trabajo antes de que se vayan. Las llamadas telefónicas no reemplazan estar allí, pero ciertamente pueden mantenerlo más informado que si desapareciera de sus vidas por el día. También puede enviarles un correo electrónico por la tarde mientras hacen la tarea.
4. Vas a abrazar mucho
Los hombres son notoriamente estereotipados como poco demostrativos. Eso es generalmente correcto. Si eres así, considera el cliché de un abrazo al día. Los niños necesitan contacto para la seguridad y el amor. Obtener un abrazo, tal vez más de uno y arrojar algunos besos también, significa mucho para un niño en un mundo frío. Usted es su fuente confiable de validación, así que déselo. Aquí hay un consejo: cuando no pueda pensar en nada que decir o hacer con su hijo, sea cual sea su edad, dele un abrazo. A veces pueden alejarte, como lo hace ahora mi hijo de seis años, especialmente cuando está con sus amigos, pero lo que cuenta es que saben a lo que te refieres y significa el mundo.
5. Te tomarás tiempo libre
El tiempo de calidad es lo que importa. Estar concentrado en nada más que en sus hijos durante más de un par de horas le permite conocerlos de manera integral. Así que tómate unas vacaciones, al menos dos semanas seguidas al año. Y tómate días libres ocasionales, tal vez incluso una vez al mes. Mi amigo Sang acababa de tener su primer hijo y estaba estresado por el hecho de que no podía ver a su hijo durante el día excepto los fines de semana. Le sugerí que se tomara un día libre cada mes o cada dos meses. También le recomendé que corriera a casa a almorzar una vez a la semana o dos veces al mes. En el esquema de las cosas, no es mucho tiempo del trabajo y, ahora que lo hace, significa mucho para él estar con su hijo solo un poco más.
Sé con certeza que, si sigues cada uno de estos mandamientos al menos en un grado mínimo, serás un mejor padre.
