Por seis meses de edad, en el momento en que mi hijo pudo sentarse solo, todo lo que quería hacer era mirar libros. A los tres años, él se enseñó a sí mismo a leer y pasaba las citas de juego en la esquina, pasando página tras página, ahogando el ruido, mientras el resto de los niños se volvían locos y saltaban sobre los cojines del sofá. Para el jardín de infantes, leía libros de capítulos y resolvía problemas de álgebra por diversión.
niños ruidosos lo estresó. Los niños que se portaban mal lo estresaban. Y nosotros siempre, siempre, tenía que seguir las reglas: reglas en la escuela, reglas en Monopoly, reglas en la construcción de un kit LEGO. Todo simétrico. Todo en orden.
Entonces, sí, sabíamos que nuestro hijo era "diferente" desde muy temprano, y no, no nos sorprendió que solo tuviera uno o dos amigos durante su infancia. La mayoría de los niños de su edad estaban más interesados en lanzar una pelota o empujarse unos a otros a la piscina. Mi hijo quería leer una enciclopedia sobre el cuerpo humano y/o hablar sobre la Revolución Americana.
No lo invitaron a muchas fiestas de cumpleaños, ni invitó a muchos niños a la suya. Mi hijo siempre se ha contentado con dar su tiempo y energía a uno o dos amigos cercanos que abrazan a su "rareza", que lo entienden por lo que es, y que piensan que adentrarse en un mundo de Minecraft o jugar un juego de mesa de estilo de estrategia en profundidad durante horas y horas es la mejor manera de pasar un viernes noche.
Si tiene eso, es un niño muy feliz.
El camino de mi hija hacia lo “raro”, por otro lado, no ha sido una línea recta como la de su hermano. Durante la primera década de su vida, fue muy similar a sus compañeros en intereses, habilidades sociales y círculos de amistad. Las invitaciones a la fiesta de cumpleaños llegaron en masa y su círculo de amigos era amplio y diverso. Era amiga de niños deportistas y chicas femeninas, extrovertidas y tímidas. Todos la amaban y a ella le encantaba estar con todos a cambio.
Hasta el año pasado, cuando cumplió 11 años, y todo comenzó a cambiar.
Parece que cuando llegaron las primeras etapas de la pubertad y comenzamos a precipitarnos en ese extraño e impredecible túnel de "preadolescencia", mi hija social, mariposa, amante del rosa y el púrpura, cambió rápidamente. Y drásticamente. Todavía era una niña feliz y amable, pero sus preferencias personales de estilo se volvieron más... únicas. Comencé a notar cuando la recogí de la escuela que no se vestía como la mayoría de las otras chicas. Si bien todavía usaban polainas y vestidos rosas, ella ya había cambiado a calcetines hasta la rodilla y monos que no combinaban. Mientras llevaban el cabello largo, ella cortó el suyo en un corte de duendecillo, la única niña de quinto grado que lo hizo. Y ahora, cuando están en Lululemons y blusas cortas, ella está en camisetas de gran tamaño y zapatillas Converse.
Y a través de todos estos cambios, también noté algo más: su círculo de amigos se hizo más pequeño. Eso no significa que haya tenido una pelea con viejos amigos. Y, de hecho, todavía la invitan a bastantes fiestas de cumpleaños con chicas con las que ya no habla con tanta frecuencia, porque sigue siendo la niña más genial y amable que existe. Pero he notado a quién busca más y, al igual que su hermano, son los niños que son "raros" como ella. Son los niños quienes se obsesionan con las tortugas, las abejas y las ranas. Niños a los que les encanta leer y escribir y que realmente no les importa coquetear con los chicos y prefieren comprar su ropa en una tienda de segunda mano que en un lugar caro y moderno.
Así que ahora, a los 13 y 11 años, dos de mis tres hijos han abrazado por completo su "raro". Todos están dentro con sus propios estilos, sus propios intereses, y realmente no parecen demasiado preocupados por lo que la mayoría de los niños en sus grados están haciendo, usando o hablando acerca de.
Y como su madre, creo que es fantástico.
Porque honestamente, ¿qué mejor manera de vivir tu vida que en tus propios términos de esta manera? ¿Qué mejor manera de crecer que sentir cero presión para competir con otros niños, o moldearte en algo que no eres para que tus compañeros te acepten? ¿Qué mejor manera de pasar el verano que perderte en un libro, escribir una historia o crear tu propio juego de mesa en lugar de estresarte por algo que otro estudiante de secundaria publicó en TikTok?
¿Otros niños se burlan de mis hijos “raros”? Sí. Ambos me lo han dicho. Pero eso no ha disuadido a ninguno de ellos en lo más mínimo. De hecho, parece que a medida que envejecen, más se esfuerzan por ser exactamente quienes se sienten cómodos siendo. Cuanto más se solidifica la jerarquía de niños "populares" versus niños "raros" en la escuela secundaria, menos preocupados parecen estar en el primer grupo y más disfrutan estar en el segundo.
Ambos me han contado historias de palabras y actos desagradables de los niños "populares". Y es desgarrador saber que nada ha cambiado desde que estaba en la escuela. Que las “chicas malas” siguen siendo malas. Que los chicos todavía pueden ser idiotas.
Pero a pesar de cualquier burla o exclusión, mis hijos “raros” se levantan todos los días y viven sus vidas haciendo lo que aman. Mi hija a menudo toma un cuaderno y deambula por la calle para sentarse debajo de un manzano para escribir en su diario y tomar notas sobre las plantas interesantes que encuentra en el camino. Mi hijo pasa gran parte de su tiempo este verano en un campamento de teatro, seguido de Minecraft, seguido de estudiar detenidamente libro tras libro tras libro.
No están en deportes de equipo. No están en el grupo de los “populares”. Y no están invitados a todos los eventos sociales. Pero puedo decirles que, como su madre, mis hijos son felices y saludables y están viviendo sus mejores vidas. Y no podría estar más orgulloso de ellos por mantenerse fieles a su auténtico yo.
Mis hijos son hermosa, perfecta y maravillosamente extraños. Y no los cambiaría por nada del mundo.
