“Tienes cáncer”. Es una declaración que nadie quiere escuchar. Como médico, lo encuentro. dificil tener que dar un diagnostico asis, no importa tener que recibir uno.
Ahora he estado en ambos lados de este diagnóstico que cambia la vida. Como profesional médico, me esfuerzo por ser muy cuidadoso al brindar diagnósticos claros, cuidadosos y compasivos. El diagnóstico tiene implicaciones directas e importantes. Se necesita tiempo para que la noticia se asiente. Las personas y sus familias a menudo están en estado de shock, el diagnóstico es aterrador y las palabras son todas nuevas y confusas.
Mi propio diagnóstico de cáncer de mama en 2003 y de cáncer de mama avanzado en 2017 me dio una nueva comprensión de la importancia de dar y recibir un diagnóstico tan desafiante. Como paciente, me siento afortunado de tener un conocimiento médico mucho mayor que la mayoría de las personas. Me ha ayudado a navegar mis tratamientos contra el cáncer desde un lugar de comprensión. A veces, ese conocimiento significa que entiendo más las implicaciones de las cosas, lo que puede ser aterrador, pero el conocimiento es un gran nivelador del miedo. El miedo solo sin conocimiento es mucho más aterrador.
“…el conocimiento es un gran nivelador del miedo. El miedo solo sin conocimiento es mucho más aterrador”.
Me di cuenta de que era hora de revisar mi práctica. ¿Qué tan bien hablé con la gente para darles noticias difíciles? ¿Estaba explicando las cosas de una manera que la gente pudiera entender? ¿Hablé demasiado? ¿Me tomé el tiempo suficiente para preguntar qué era importante para ellos? para preguntar y responder sus preguntas y asegurarnos de que salieran de nuestra cita con la confianza para emprender su proceso de tratamiento? ¿Proporcioné el apoyo emocional necesario para garantizar que su salud mental fuera atendida en la misma medida que su salud física?
Soy un hematólogo que se especializa en sangrado y coagulación con un enfoque particular en la salud de la mujer. Algunos de mis pacientes vienen con problemas médicos muy específicos, como trombosis venosa, comúnmente conocida como coágulos de sangre. Cuando les doy los resultados de cualquier prueba médica, asumo como mi responsabilidad hablarles sobre lo que es importante y desarrollar un plan individualizado y claro para su atención y tratamiento que se adapte a sus necesidades específicas y estilo de vida.
En este momento, en el cuidado de la salud, la "autodefensa" es una palabra de moda popular.
Entendemos que es vital que los pacientes se sientan capacitados para defender su propia atención médica y saber a quién acudir en busca de ayuda cuando la necesiten. Dados los desafíos actuales de atención médica, ayudar a las personas y sus familias a comprender los problemas médicos y el trabajo en asociación con su equipo clínico es la mejor manera de garantizar que reciban la atención médica que necesitan. requerir. Pero, ¿cuál es la base de esa asociación y cómo la construimos?
Comienza con la creación de un espacio para el intercambio de información abierto y sin prisas. Tomarse el tiempo para establecer lo que los pacientes entienden sobre su diagnóstico, para permitir una discusión sobre cuáles son sus objetivos y cómo se alinean con los del equipo médico. Lo que un paciente puede esperar del tratamiento, cuál es el resultado probable a largo plazo, si existen complicaciones potenciales del tratamiento y con quién deben contactar si hay problemas. Estas discusiones toman tiempo y es poco probable que todos los temas se cubran en una sola reunión. A veces hay temas complejos para discutir y encontrar la mejor respuesta no sucede de la noche a la mañana.
“A veces hay temas complejos que discutir y encontrar la mejor respuesta no se logra de la noche a la mañana”.
Recuerdo haber cuidado a una mujer joven que estaba estudiando para ser enfermera a la que se le había encontrado Factor V Leiden (FVL), una anomalía de uno de los factores de coagulación en la sangre que aumentan el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre en las piernas o los pulmones llamado trombosis venosa profunda o pulmonar embolia. No tenía antecedentes personales ni familiares de coágulos de sangre. En ese momento, ella estaba en una relación y fue a ver a su médico para que le repitiera la receta de su píldora anticonceptiva hormonal combinada. Dado el hallazgo de FVL, su médico de cabecera decidió dejar de tomar la píldora anticonceptiva porque tomarla también aumenta el riesgo de coágulos de sangre. Probó otras formas de anticoncepción, pero fallaron y quedó embarazada. Ella optó por continuar con su embarazo a pesar de que la familia de su novio no lo aprobaba. ¿El resultado? El novio rompió con ella y ella no pudo completar su formación en la escuela de enfermería. Por lo tanto, se convirtió en una joven madre soltera.
Su vida cambió por completo debido a una decisión tomada por su médico. ¿Se había tomado el tiempo el médico para discutir los pros y los contras con ella, o había pedido la opinión de un especialista sobre el decisión, la discusión podría haberla llevado a tomar una decisión diferente sobre continuar con el tratamiento oral combinado. píldora anticonceptiva. Le habrían dicho que en su caso, con su falta de antecedentes familiares o personales de FVL, pero por lo demás no tenía otros factores de riesgo. para los coágulos de sangre: su riesgo de desarrollar un coágulo de sangre con la píldora anticonceptiva era de alrededor de 1 en 1,000 frente a un riesgo de fondo de 1 en 10,000. ¿Cómo afectaría esa información a su decisión? A menos que tenga la oportunidad de escuchar esta información, ¿cómo puede tomar la mejor decisión por sí misma?
Cuando pienso en mi propio diagnóstico de cáncer, aunque lo investigué con más conocimientos previos que la mayoría de las personas en ese posición, aprecié que mi médico me tratara como un paciente regular y volviera a lo básico cuando me dio mi diagnóstico. Esto me permitió absorber toda la información, desarrollar una comprensión de lo que vendría después y salir de la cita sintiéndome confiado, aunque asustado, pero no confundido o impotente.
Como médicos, no debemos suponer ni esperar que las personas lleguen con pleno conocimiento de su condición y es nuestro trabajo iniciar la relación terapéutica en la dirección correcta. No asuma el nivel de conocimiento de alguien y tómese el tiempo para explorar lo que es importante para ellos y explicarles lo que pueden esperar. Explore lo que quieren saber y lo que es importante para ellos. Como médicos, debemos asumir la responsabilidad de ayudar a los pacientes a alcanzar un nivel de conocimiento en el que se sientan seguros en su proceso de atención médica. Es la única manera efectiva para que la “autodefensa” del paciente trabaje para mejorar los resultados de salud de las personas.
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