¿Te sientes solo estos días? No estás solo. El Cirujano General de los Estados Unidos declaró oficialmente la soledad una epidemia de salud publica a medida que la sociedad se vuelve más desconectada entre sí.
Este problema se ha estado gestando durante un tiempo, dice Mina B, un terapeuta, salud mental educador y autor del libro Ser dueños de nuestras luchas: un camino para sanar y encontrar comunidad en un mundo roto. En 2017, el Cirujano General de EE. UU. hizo sonar la alarma sobre la creciente tasa de soledad y su impacto en nuestro bienestar. Pero cualquier esfuerzo por revertir el daño causado por la soledad se deshizo tres años después con el COVID. La pandemia de COVID intensificó estos sentimientos de soledad a medida que las empresas cerraron y la gente se quedó en casa.
Para las mujeres mayores, el país está alcanzando la soledad que han sentido durante mucho tiempo. Además de COVID, las mujeres están navegando por una etapa de la vida donde la pérdida es el frente y el centro. No solo se despiden de los perdidos por el COVID, sino que también se despiden de sus la fertilidad, la mudanza de los hijos, la pérdida de seres queridos que han fallecido debido a la vejez y la posible pérdida de salud.
Afortunadamente, ya conocemos la cura para la soledad y hay pasos que puedes tomar hoy para construir tu comunidad, sin importar la edad.
¿Cómo afecta la soledad a tu salud mental?
La falta de apoyo social puede aumentar los sentimientos de depresión y ansiedad que, si no se tratan, podrían aumentar el riesgo de ideación suicida.
La soledad golpea fuerte porque los cerebros humanos están conectados para conectarse, dice Minaa B. A medida que nos apegamos a los demás, el cerebro envía señales que nos permiten saber que estamos en un espacio tranquilo, seguro y de confianza. Pero con la soledad prolongada, nuestros cerebros quedan atrapados en un estado de estrés.
¿Cómo afecta la soledad a la salud física?
El Cirujano General informó un 29 por ciento más de riesgo de enfermedad cardíaca y un 32 por ciento de riesgo de accidente cerebrovascular por soledad. Además, estar solo te hace más vulnerable a virus e infecciones respiratorias. La falta de conexiones sociales también aumenta el riesgo de muerte prematura y equivale a fumar 15 cigarrillos al día.
Las mujeres mayores son muy vulnerables a la soledad
Hay una serie de razones por las que las mujeres son más susceptibles a la soledad una vez que llegan a los 40 años. Estos son algunos de los culpables más comunes a medida que envejecemos y progresamos en la vida.
Síndrome del nido vacío
Hacer que su hijo se vaya a la universidad significa que tendrá más tiempo libre para usted. Algunos lo ven como una oportunidad para concentrarse en sí mismos, pero otros luchan por crear una identidad más allá del papel de padre. Minaa B dice que hay algo de dolor relacionado con su nueva libertad al ver crecer a su hijo y volverse menos dependiente de usted.
soledad geográfica
Trasladarse a otro estado o pueblo puede ser una buena decisión financiera después de que un niño se va, pero existe el riesgo de soledad geográfica.
A diferencia de antes, es posible que no tenga personas cercanas en las que pueda confiar para las salidas sociales. Incluso si pueden estar a una llamada telefónica o a un DM de distancia, no se sentirá lo mismo que pasar el rato en persona. “Las redes sociales crean esta falsa sensación de conexión en la que sientes que estás interactuando con los demás”, dice Minaa B. “La gente no siente la necesidad de registrarse porque cree que ya está inmersa en tu vida”.
Cambios hormonales de la menopausia
A medida que fluctúan los niveles de estrógeno, la depresión puede aumentar y afectar a las mujeres en transición hacia la menopausia. Uno estudiar informaron síntomas de depresión en el 41,8 por ciento de las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas. La depresión puede darle una sensación de desconexión a medida que experimenta cambios en su estado de ánimo y menos energía para disfrutar de las cosas que antes disfrutaba.
Enfermedades relacionadas con la edad
Envejecer significa lidiar con un sistema inmunológico más débil y una mayor probabilidad de enfermarse. Minaa B dice que vimos un aumento en la soledad entre las personas inmunodeprimidas en los primeros años de la pandemia, ya que muchos se sintieron obligados a quedarse en casa. “Los miembros de su propia comunidad no estaban dispuestos a usar máscaras para protegerse”, explica. “Puede sentirse solo tener que autoaislarse porque otros en la comunidad no se dan cuenta o son [indiferentes] a sus necesidades”.
Cómo vencer la soledad
Primero, traza tu círculo de apoyo. Comience con quien considere que es su círculo más íntimo, como la familia o un mejor amigo. La siguiente capa involucra a las personas con las que te conectas por un interés compartido. Su capa más externa son las redes profesionales como su terapeuta. Si bien puede pagarles por su servicio, todavía hay valor y confianza en la conexión.
Si su círculo de amigos parece vacío, Minaa B recomienda sitios como Meetup.com o Eventbrite para asistir a eventos y relacionarse con personas en su área. Tenga en cuenta que no todas las personas que conozca alcanzarán el estado de mejor amigo. “Podríamos anhelar tanto a los amigos que a menudo pasamos por alto a las personas que son solo una conexión”, dice Minaa B. “Pero la amistad es algo que no se puede forzar”.
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