Cuando mi esposo y yo nos enteramos de que estábamos embarazadas, rápidamente acordamos dos cosas: un nombre, y que nunca llamaríamos a nuestro hijo "inteligente".
Como muchas personas, mi esposo y yo crecimos creyendo inteligencia es una dicotomía: o eres inteligente o no lo eres. Lo mismo para el atletismo, la maestría musical o el talento artístico. Estas cosas eran innatas. Sin embargo, lo que estábamos aprendiendo, tanto personal como profesionalmente, era que no eran nuestra inteligencia o nuestros talentos los que estaban fijos, sino nuestra forma de pensar en torno a ellos.
estaba en medio de la lectura Choque de nutrición, que analiza la investigación de la Dra. Carol Dweck y el “Poder inverso de la alabanza” en su primer capítulo. Esencialmente, prodigar elogios a los niños y llamarlos inteligentes no estaba teniendo el impacto que los padres y maestros esperaban que tuviera. En lugar de sentirse empoderados y motivados, hizo que los niños tuvieran miedo al fracaso.
Mi esposo, entonces en su sexto año de enseñanza de matemáticas, había visto de primera mano el posible impacto negativo en el éxito educativo de ciertos estudiantes designados como "inteligentes". Un número de los estudiantes de mi esposo que fueron etiquetados como "dotados" optaron por rendirse en lugar de desafiarse a sí mismos y potencialmente fallar cuando se enfrentaron con material nuevo que no era fácil de entender. a ellos.
Si decirles a nuestros hijos que son brillantes no es la respuesta, ¿cuál es? Queríamos que nuestros hijos estuvieran a la altura de su potencial, y bombardear a un niño con afirmaciones de su inteligencia era nuestro modelo de amor y aliento. paternidad. Vimos a los padres a nuestro alrededor colmar efusivamente de elogios a sus hijos. ¿Cuál fue el daño?
Lo que estábamos aprendiendo era la diferencia entre un “mentalidad fija” (nuestro intelecto es fijo e inalterable) y una “mentalidad de crecimiento” (podemos hacer crecer nuestra inteligencia a través del esfuerzo). El primero, reforzado por elogios sobre la inteligencia inherente de un niño, dejó a los niños con la creencia de que no había nada más que pudieran hacer cuando se enfrentaban a desafíos académicos. Este último, afirmado por el estímulo reconociendo el esfuerzo de un niño, validó la realidad de que nuestros cerebros son como músculos que pueden fortalecerse con los desafíos y resultó en niños que creían en su capacidad de aprender y crecer y estaban más dispuestos a desafiarse académicamente.
Aunque elogiar la inteligencia puede tener impactos positivos a corto plazo, a largo plazo es dañino. El impacto positivo de ser llamado inteligente solo funciona mientras el material frente al niño sea fácil. Sin embargo, cuando se enfrentaban a desafíos académicos que podrían amenazar potencialmente su identidad como inteligentes, los niños eran propensos a dejar de intentarlo por completo en lugar de arriesgarse a fracasar. El el impacto negativo de una mentalidad fija es aún mayor para las niñas y las minorías.
Si bien mi esposo y yo nos obsesionamos en silencio con la brillantez de nuestros hijos después de que se quedan dormidos, tenemos cuidado de observar qué palabras usamos con ellos, especialmente en lo que respecta al éxito académico. Elogiamos su esfuerzo y su persistencia, preguntamos sobre sus intereses, celebramos los fracasos y nunca los llamamos inteligentes.
En el libro del Dr. Dweck, Mentalidad, ella escribe, “[A] medida que comienzas a comprender las mentalidades fijas y de crecimiento, verás exactamente cómo una cosa lleva a la otra, cómo la creencia de que tus cualidades están talladas en piedra conduce a una gran cantidad de pensamientos y acciones, y cómo la creencia de que tus cualidades pueden ser cultivadas conduce a una gran cantidad de pensamientos y acciones diferentes, llevándote a un nivel completamente diferente. camino."
Aunque eliminar el elogio de "inteligente" puede parecer contradictorio al principio, cualquier persona que haya luchado para lograr un objetivo puede identificarse rápidamente con la importancia de centrarse en lo que podemos controlar. cambiando de “elogio de persona” como, "¡Eres tan inteligente!" a “elogio de proceso”, que se enfoca en los esfuerzos o estrategias de un niño tiene un impacto directo e inmediato en la voluntad de un niño para desafiarse a sí mismo, aumentar sus esfuerzos cuando se enfrenta a situaciones desafiantes y aprender más.
De hecho, un estudio de 2019 mostró que incluso un “Intervención corta (menos de una hora), de mentalidad de crecimiento en línea… mejores calificaciones entre los estudiantes de bajo rendimiento”. La estrategia ha demostrado su eficacia para todos los grados, etnias, géneros, variedad de niveles de rendimiento académico y entornos tanto urbanos como rurales.
Como todo en la crianza de los hijos, el trabajo comienza con nosotros. Si creemos en una mentalidad fija, es más probable que veamos a nuestros hijos a través de la misma lente. La buena noticia es que no necesitamos ningún entrenamiento especial. El cambio comienza con nuestra comprensión y nuestra práctica constante de elogios efectivos.
Esto parece centrarse en la estrategia y los esfuerzos, ser específico y conectar los resultados con el esfuerzo. "Exceletaste en tu prueba de ortografía, ¡eres tan inteligente!" evoluciona a "¡Vi lo mucho que estudiaste para tu prueba de ortografía!" Las luchas son oportunidades para sentir curiosidad y preguntar cómo llegaron a una conclusión: "Hmmm... ¿cómo obtuviste eso?" ¿respuesta? ¿De qué otras formas podrías intentarlo?”.
Además de evitar decir “eres inteligente”, también es importante dejar de elogiar a nuestros hijos por cosas que requieren poco esfuerzo o logros menores. Nuestros hijos saben cuándo somos auténticos, y reservar elogios es parte de construir la confianza de que decimos en serio lo que decimos. No queremos saltar a la comodidad o la vergüenza. Cada lucha es una ocasión para más aprendizaje.
Como resume el Dr. Jacob Towery, instructor clínico adjunto en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Stanford, "La buena noticia es que las mentalidades son muy cambiantes". Afortunadamente, eso también se aplica a nuestra mentalidad sobre la crianza de los hijos... y cómo vemos y hablamos con nuestros hijos.
