En familias funcionales y saludables, los padres y los niños tienen roles claramente definidos: el padre cuida al niño mientras crece y se desarrolla. Sin embargo, en algunas familias, estos los roles se invierten, y esto se conoce como parentificación.
“Parentificación es cuando un niño tiene que cumplir con los roles y responsabilidades de un padre. Esto puede ocurrir porque el padre le ha pedido al niño que asuma este rol o porque el niño se da cuenta de que nadie más está desempeñando el rol”, Dra. Cara Goodwin, PhD, psicóloga clínica licenciada, le dice a SheKnows. “La paternidad puede incluir ser responsable de las tareas del hogar, como limpiar o cocinar, cuidar a los hermanos menores o servir como apoyo emocional para sus padres”.
Según Goodwin, esta dinámica familiar se vuelve problemática cuando se le pide al niño que complete tareas o proporcione apoyo que es inapropiado para su nivel de desarrollo y cuando las necesidades de los padres siempre se anteponen a las necesidades del niño. “En estas circunstancias, la parentalización puede considerarse negligencia infantil”.
¿Qué causa la parentalización?
La paternización puede ocurrir por muchas razones, dice Goodwin, incluida la propia familia de los padres. antecedentes o problemas de apego que pueden hacer que inconscientemente vean a sus hijos como padres cifras.
“Por ejemplo, el padre puede haber experimentado abuso o negligencia cuando era niño. Este tipo de historia puede llevar a los padres a tener cogniciones y actitudes particulares (como creer que su hijo es lo suficientemente maduro para manejar el papel), lo que luego los lleva a criar a un niño”.
La parentalización también puede ocurrir cuando el padre experimenta problemas relacionados con el uso y abuso de sustancias o lucha con salud mental, ya que estos problemas pueden impedir que los padres cumplan efectivamente con sus responsabilidades como padres.
Los tipos de parentificación
¿Cuáles son ejemplos de parentificación?
A continuación, Goodwin describe ejemplos de parentificación.
- Cuando a un niño le preocupa que sus padres hayan bebido demasiadas bebidas alcohólicas, puede que se sienta responsable de impedir que sus padres tomen otra bebida.
- Cuando el padre no está presente para cuidar al niño, el niño tiene que cuidar de sí mismo y/o del hogar, lo que incluye limpiar, preparar la cena y acostarse.
- Cuando un niño es responsable de llevar a sus hermanos menores y/o ayudarlos con su tarea.
- Cuando un padre le pide a un niño consejo, consuelo o que tome decisiones importantes para el hogar.
- Cuando un padre comparte información inapropiada con un niño sobre una relación romántica o su relación con el otro padre del niño.
¿Qué es la parentalización emocional?
“La paternización emocional es cuando un niño se siente responsable de ayudar a regular las emociones de los padres y brindarles consejos y orientación”, dice Goodwin. Ejemplos incluyen:
- Cuando un niño tiene que ayudar a un padre a controlar los síntomas de ansiedad y depresión.
- Cuando dos padres están discutiendo y el niño tiene que mediar en la conversación.
- Cuando un padre adquiere el hábito de hablar con un hijo sobre los factores estresantes financieros.
- Cuando un padre le pide a un hijo consejos sobre relaciones.
- Cuando un padre carga a un hijo con los problemas que enfrenta en su propia vida.
¿Qué es la parentificación instrumental?
“La paternización instrumental es cuando el niño completa tareas físicas que están relacionadas con el rol y las responsabilidades de un padre”, explica Goodwin.
- Cuando un niño es responsable de acostar a sus hermanos menores y a sí mismo.
- Cuando un niño tiene que recordarle a los padres citas o fechas importantes.
- Cuando un padre hace que un niño pequeño prepare la cena para toda la familia.
- Cuando un padre deja que un niño decida sus propios límites de tiempo frente a la pantalla.
¿Cómo afecta la parentificación a las relaciones?
Si bien la parentalización no siempre requiere tratamiento o terapia, Goodwin dice que la investigación encuentra que la paternidad puede afectar la personalidad de un niño, sus relaciones futuras y su desarrollo socioemocional. desarrollo.
“Los niños con padres son más propensos a mostrar abuso de sustancias, enfermedades mentales graves y problemas de relación y paternidad habilidades como adultos. También pueden continuar teniendo la misma relación disfuncional con sus propios hijos”.
Si está experimentando algún trauma o problema sin resolver de la paternidad de su infancia, Goodwin recomienda buscar ayuda de un psiquiatra con licencia. profesional de la salud para comprender los impactos de la parentalización, así como para evitar repetir la misma dinámica con sus propios hijos.
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