La autora Kristin Harmel acaba de terminar una gira de libros para su octava novela, La dulzura del olvido. La Sra. Harmel comparte detalles de la deliciosa recetas en la novela y cómo había que contar esta historia.
Si pudieras describir tu libro en una oración, ¿cuál sería?
Harmel: La dulzura del olvido es la emotiva y sentida historia de un dueño de una panadería de 36 años en Cape Cod que descubre una historia familiar enterrada en el Holocausto, y una historia de amor 70 años en la creación, cuando su abuela, que ahora tiene Alzheimer, la envía en una misión a París, armándola solo con una lista de nombres y algunas pistas crípticas sobre el pasado.
Ha dicho que esta es una novela que ha querido escribir durante mucho tiempo. ¿Por qué ahora era el momento adecuado?
Harmel: Comencé mi carrera como escritora de novelas como escritora de chicas. Escribí mi primer libro cuando tenía 24 años y salió hace siete, cuando tenía 26. Ahora tengo 33 años y he crecido mucho, tanto en términos de mi estilo de escritura como en términos de mis propios gustos e intereses. Chick lit tuvo sentido para mí durante los primeros años de mi carrera porque era lo que estaba leyendo, y estaba todavía en la agonía de tratar de averiguar dónde encajo en el mundo, que es un tema muy común en chick iluminado.
Estoy muy orgulloso del trabajo que hice en ese género, pero he estado listo durante algunos años para pasar a algo con un poco más de profundidad. Sin embargo, cuando se ha establecido en un género, la gente espera más de lo mismo cuando ven su nombre, por lo que se convierte en un desafío dejar atrás lo que solía ser. La dulzura del olvido ha estado en mi corazón y en mi mente durante un tiempo, pero me tomó un tiempo encontrar un agente maravilloso, Holly Root of Waxman, y una editora maravillosa, Abby Zidle de Gallery Books, que creyó en mí y en mi capacidad para crecer más allá del género que comencé en. De esa manera, este libro es en gran medida un esfuerzo de equipo. Fue la fe de Abby y Holly en mí lo que finalmente me convenció de que podía hacer esto. Estaré eternamente agradecido por eso, porque pude producir un libro del que estoy muy, muy orgulloso, y que parece conmover profundamente a la gente.
¿Cuál fue la información más sorprendente que encontró en su investigación sobre la persecución religiosa en París?
Harmel: De lejos, lo más fascinante que aprendí fue que durante la Segunda Guerra Mundial en París, cuando los judíos estaban siendo arrestados y deportados a campos de concentración, la gente de la Gran Mezquita de París, el centro musulmán de la ciudad, intervino para salvar vidas. Los números exactos y los detalles son confusos, porque no se mantenían registros oficiales en ese momento (debido al peligro habría puesto a la gente), pero saber que los musulmanes ayudaron a salvar a los judíos en un momento en que reinaba la persecución religiosa es bastante increíble. Creo que es una historia hermosa y contiene algunos mensajes realmente poderosos para nosotros hoy. La historia de la Gran Mezquita de París juega un papel en La dulzura del olvido. Estoy muy feliz de poder compartir eso con los lectores y hacer que la gente hable sobre el hecho de que en nuestro corazón, a pesar de las diferencias religiosas, étnicas o raciales, todos somos bastante similares después de todo.
La dulzura... es un poco diferente de tu trabajo romántico habitual. ¿Hubo alguna diferencia en la forma en que abordó el proceso de escritura? ¿Difirió algo para ti?
Harmel: Un poquito. Tuve que investigar más para este, porque quería obtener todos los detalles del Holocausto, el París de 1942, el París actual y los efectos del Alzheimer. Pero por lo demás, mi proceso de escritura fue muy similar. Siempre esbozo primero mis novelas y luego las escribo en orden cronológico. Por primera vez en mis escritos, traté con múltiples puntos de vista narrativos. Dos tercios de los capítulos son desde el punto de vista en primera persona de Hope, mientras que el resto son desde el punto de vista en tercera persona de la abuela de Hope, Rose. Entonces eso fue un poco diferente para mí. También escribí recetas para el libro, algo que nunca había hecho antes. ¡Me encantaría volver a hacer eso en una futura novela, para ser honesto!
¿Cómo decidiste qué recetas se incluirían en el libro?
Harmel: Ya que La dulzura del olvido se centra en una mujer llamada Hope, dueña de una panadería que ha estado en su familia durante generaciones, sabía que la comida jugaría un papel importante. Pero lo que Hope no espera es que los secretos de larga data de su familia estén, en cierto modo, incluidos en muchos de los pasteles que ha estado haciendo durante años. Por eso, quería que los lectores pudieran probar, y no solo leer, los productos horneados que ayudan a revelar la verdadera historia del pasado de la abuela de Hope. Incluí nueve recetas originales de la panadería, incluidas varias que ayudan a revelar el pasado, y varias que son los favoritos de panadería fáciles, como North Star Vanilla Cupcakes, North Star Blueberry Muffins y Cape Codder Galletas.
¿Qué sigue para ti?
Harmel: Acabo de terminar una propuesta para adultos jóvenes, que mi agente está evaluando actualmente, y estoy escribiendo una propuesta para un nuevo libro de ficción para mujeres. En septiembre, viajaré a Europa para apoyar el lanzamiento de la versión italiana de La dulzura del olvidoy volveré en primavera para mis lanzamientos en el Reino Unido y Alemania, y quizás más. El libro está recibiendo mucha atención a nivel internacional, así que estoy muy, muy emocionado de conocer lectores en el extranjero.
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