Nunca olvidaré el día que descubrí que Santa no era real. Mi hermana pequeña y yo estábamos jugando en la habitación de mis padres y decidimos escondernos debajo de su cama. Fue allí, en el piso alfombrado, donde encontramos dos rollos de papel de regalo, el papel de regalo que “Papa Noel” utilizado para nuestros regalos.
Confrontamos a mi mamá, quien nos recordó que primero teníamos un hermanito que estaba enamorado de Santa. Por lo tanto, bajo ninguna circunstancia debemos volar la tapadera de Santa. En segundo lugar, recordó nuestra guía Navidad regla: “si no crees, no recibes”. Por lo tanto, estaba recibiendo regalos de Navidad de Papá Noel hasta que me mudé de casa durante mi tercer año de universidad.
Mis cuatro hijos, desde un adolescente hasta un jardín de infantes, todos creen en santa. De acuerdo, algunos de ellos ahora saben cómo funciona Santa, cómo se manifiesta realmente esa magia navideña. Sin embargo, los que saben que Papá Noel recibe ayuda seria de mamá y papá también sepa que es mejor que crea (¡o al menos pretenda creerlo!) si quiere recibir.
Sé que muchas familias no “hacen” Santa por varias razones. Algunos lo encuentran francamente espeluznante o extraño. Otros no pueden permitírselo. Algunas familias no quieren, como dicen, “mentir” a sus hijos. Apoyo totalmente cualquier cosa que las familias decidan hacer. Pero para nosotros, en nuestro hogar, Santa va a ser Santa.
Creo que mi compromiso de mantener el espíritu de Santa durante el mayor tiempo posible se debe a dos razones: una, mi propia infancia. Mis padres hicieron Santa, y a mis hermanos y a mí nos encantó. Ninguno de nosotros terminó en terapia porque nuestros padres nos “mintieron” sobre Jolly Old St. Nick.
Había algo absolutamente increíble en tratar de no quedarse dormido en la noche de Nochebuena, con la esperanza de escuchar los cascos de los renos golpeando nuestro techo. Por la mañana, bajábamos corriendo las escaleras para ver si Papá Noel le daba un mordisco a las galletas que le habíamos dejado y bebía la leche (siempre lo había hecho). Luego, procedíamos a disfrutar de los regalos más increíbles y deseados, mientras vestíamos nuestro pijama navideño de franela. quiero dar mi niños esta misma experiencia, mientras la disfruten.
La otra razón por la que estoy decidido a dejar que mis hijos crean en Santa durante todo el tiempo que quieran es que la infancia es una temporada muy corta en la vida de una persona. Seamos realistas; el mundo es duro. Las noticias casi siempre son malas. Y ser adulto, con facturas, dolencias, relaciones, cambios de carrera, es francamente estresante. La mañana de Navidad fue una época de mi propia infancia en la que no existía nada más que pura alegría.
Ahora, lo que nosotros no hacer, antes de enviarme un mensaje privado, es usar a Santa como una especie de amenaza. De hecho, el otro día estábamos escuchando música navideña. Mi hijo preadolescente dijo: "¿No es espeluznante que la canción diga que Santa nos ve cuando estamos dormidos y despiertos?" Mi esposo y yo estuvimos de acuerdo en que sí, eso es extraño.
No amenazo con llamar a Santa cuando los niños la cagan. Porque los niños siempre cometen errores, al igual que los adultos; así es como aprendemos y crecemos. Por muy tentador que sea en este momento, intimidar a mis hijos con la promesa de cancelar la Navidad si no ponen en orden su comportamiento… No lo hago. Quiero que la Navidad siga siendo una burbuja feliz y centelleante que me niego a reventar.
Visitamos a Santa todos los años y tomamos fotos. Esto, por supuesto, plantea preguntas sobre quién es el verdadero Papá Noel, la apariencia de Papá Noel, cómo se mueve por todo el mundo en una noche y más. Como todos los padres, he tenido que ser creativo en mis respuestas, cuando respondo a mis hijos, eso es. En general, mi respuesta es: "¿Qué piensas?" Sí, les doy la vuelta. Simplemente no quiero estropear mi respuesta y de alguna manera se dan cuenta prematuramente de que Santa cuenta con mucha ayuda de mamá y papá.
Dejamos de lado la leche y las galletas en la noche de Nochebuena. Algunos de mis hijos escriben cartas para Santa, que son absolutamente adorables, y las colocan en el manto. (Sin embargo, aquí también es cuando generalmente descubrimos que lo que dijeron que querían para los regalos ha cambiado... debido a por supuesto que sí.) Luego comienza el proceso de esperar a que todos se duerman, lo que lleva bastante tiempo con cuatro niños emocionados.
Como madre, es absolutamente emocionante y nostálgico encontrarme con mis hijos en la sala de estar la mañana de Navidad y verlos destrozar sus regalos y medias. Sus chillidos de alegría, la humeante taza de café en mi mano y las fotos que tomamos en pijama de Navidad me dan toda la sensación de vacaciones. Estoy agradecido de darles a mis hijos la experiencia de Santa por cada año que pueda, porque sé que hay mucho tiempo antes de que no llegue. Llegará un día en que cada uno de ellos ya no creerá, en que no serán pequeños y esperanzados.
Santa es alegre y brillante. Es un símbolo de generosidad y alegría. No lo dejaré ir antes de que todos estén listos, porque su espíritu es exactamente lo que muchos de nosotros necesitamos en este momento.
