Una joven negra, a quien llamaremos Dana, entró en mi oficina hace unos años después de programar una cita para abordar los síntomas del duelo tras la repentina muerte de su madre. En el transcurso de una hora, compartió la profundidad de su tristeza, las consecuencias físicas de la pérdida y el costo que la muerte de su madre había causado en su matrimonio. Y aunque cada uno de estos temas la preocupaba profundamente, el de Dana más apremiante La pregunta que me hizo, mientras me ofrecía detalles sobre sus hijos, fue “Dr. Harris, ¿cómo criar y llorar al mismo tiempo?”
Desafortunadamente, Dana no está sola. Casi el 60 por ciento de la población ha experimentado la muerte de un ser querido en los últimos tres años. Entre los afroamericanos, las desigualdades en salud contribuyen a un porcentaje de pérdida aún mayor. Además, estos datos ni siquiera tienen en cuenta la variedad de invisible Pérdidas experimentadas por quienes están de duelo: pérdida de salarios, empleo, rol familiar, conexiones sociales, etc. Los padres afroamericanos también enfrentan una carga adicional, es decir, navegar roles aparentemente competitivos como proveedores y cuidadores de sus hijos y como
dolor-individuo afligido navegando la vida después de la pérdida. Manejar los flujos y reflujos impredecibles del duelo junto con los deberes parentales que nunca cesan plantea naturalmente bastante un reto.Con Dana y otros, he reflexionado sobre la importancia de priorizar el procesamiento del duelo y autocuidado, en particular, centrándose en herramientas de afrontamiento prácticas y manejables para promover la salud y la bienestar. Dentro de la comunidad negra, este es un cargo aún más crítico, relacionado con los problemas de acceso a la atención médica, el impacto de trauma generacional, la prevalencia del racismo estructural y la discriminación, y el estigma asociado con la recepción de servicios de salud.
Yo diría que los padres negros no necesitan ser "fuertes" mientras se afligen. necesitan ser visto.
Esto comienza con la creación de un espacio para verse a sí mismos y reconocer la plenitud de su dolor. Experimentar síntomas de duelo, ya sean emocionales, físicos y/o espirituales, es normal y anticipado frente a la pérdida. Por el contrario, intentar eludir el impacto significativo de una pérdida como un medio para "salvar las apariencias" o "simplemente seguir adelante" puede tener una serie de consecuencias físicas y psicológicas. Esto, a su vez, tiene el potencial no solo de prolongar el sufrimiento de los padres negros, sino también de dificultarles reconocer y abordar adecuadamente sus problemas. para niños dolor.
“Los padres negros no necesitan ser ‘fuertes’ mientras se afligen. Necesitan ser vistos”.
Ya sea en comunidad o individualmente con una persona de apoyo cariñosa, es esencial que los padres en duelo prioricen intencionalmente sus necesidades. La declaración de Audre Lorde de que “cuidar de [uno mismo] no es autocomplacencia”, sino que es, por el contrario, una el reflejo de la “autopreservación… y un acto de guerra política” proporciona la base para el duelo padres. Si los padres no toman medidas intencionales para cuidar su propio bienestar, no tendrán la capacidad de estar presentes con sus hijos o cuidarlos por completo. Investigación apoya la naturaleza crítica del autocuidado radical y su papel entre los padres que enfrentan estrés racial y superpuesto, incluido el duelo.
Algunas formas en que los padres negros pueden cuidar de sí mismos incluyen: buscar apoyo profesional para el duelo, asociarse con un profesional de confianza consejero espiritual, apoyándose más en prácticas de fe, conectándose con cosas que les traen alegría, o estableciendo relaciones personales más sanas. límites. Por supuesto, centrarse en decisiones de salud de calidad, encontrar tiempo para mover físicamente el cuerpo y descansar también ayudará a facilitar la estabilidad a lo largo del proceso de duelo.
Una vez que los padres negros aceptan la idea de que el cuidado personal no es un lujo, sino un necesidad, pueden tomar medidas para fomentar una comunicación saludable con sus hijos ante la pérdida.
Con demasiada frecuencia, los padres en duelo expresan su preocupación por compartir sus pensamientos y sentimientos con sus hijos, por temor a que hacerlo pueda causar malestar emocional o desregulación. Sin embargo, lo contrario suele ser cierto. A medida que los padres comienzan a compartir abierta y vulnerablemente sus propias perspectivas y respuestas a la pérdida, sus hijos generalmente comienzan a sentirse menos aislados emocionalmente. Las “islas del dolor” ya no impregnan el entorno del hogar, ya que los padres dan permiso a sus hijos para que también lloren abiertamente. Por supuesto, las conversaciones entre padres e hijos deben fluir de una manera apropiada para el desarrollo y ser entregadas de una manera que no sea una carga excesiva para el niño.
Por último, pero no menos importante, es esencial aceptar la ayuda de los demás.
Arraigado en los temores contemporáneos y las dificultades históricas con la confianza, algunos padres negros pueden percibir este concepto como extraño o incluso como una carga para la familia, los amigos y los miembros de la comunidad. Sin embargo, la capacidad de involucrar verdaderamente a la comunidad y adoptar una perspectiva comunitaria cuando se trata de paternidad, en realidad está anclado culturalmente. Por ejemplo, el proverbio “Se necesita una aldea para criar a un niño” tiene sus raíces en África y transmite la realidad que toma puntos de contacto de otros a lo largo de la vida de un niño para crear y cultivar seguridad y seguridad. En otras palabras, los padres negros no tienen que ser padres solos. Además, definitivamente no tienen que ser padres. y llorar solo.
A lo largo del proceso de duelo, es importante evaluar y acceso recursos comunitarios que pueden aligerar la carga que llevan los padres negros. En palabras de Desmond Tutu, “Mi humanidad está ligada a la tuya, porque solo podemos ser humanos juntos”. Esta profunda cita sirve como un amable recordatorio para los padres negros que están de duelo.
El dolor es el ecualizador inevitable, el lazo que une a la humanidad en su desnudez y vulnerabilidad.
Navegar por el duelo es desafiante y agotador en el mejor de los días. La crianza de los hijos es mucho de lo mismo. Duelo y la crianza ofrece complejidades adicionales que, naturalmente, obligan a los padres negros a girar una vez más. Y si bien los cambios también serán desafiantes y agotadores, también surgirán posibilidades para apoyar a los padres a medida que enfrentan roles aparentemente competitivos.
“¿Cómo criar y llorar al mismo tiempo?” preguntó Dana ese día.
Mi respuesta: “Un paso compasivo a la vez”.
"¿Será perfecto?" ella añadió.
“Absolutamente no”, compartí. "Pero voluntad bastar."
Con el duelo como compañero de por vida, los padres negros se equipan más con herramientas prácticas para ayudarse a sí mismos, es más probable que experimenten un efecto dominó saludable junto con sus niños.
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